最後要提醒的是，假如你還沒有列出選擇方案或可能的結果，那麼你一定得先解決這兩個問題。決策的本質就是從眾多選擇中挑出一個最好的，其目的就是要達到最佳結果，當你連選擇方案都列不出時，就別奢望做出任何好的決策了。
魚和熊掌為什麼不可兼得——機會成本
我國有句古話叫“魚和熊掌不可兼得”。這句話出自孟子的《魚我所欲也》。其本意不是說二者必然不可兼得，而是強調當如果不能兼得的時候，我們該如何放棄。另一層意思是指，好的東西不要擁有太多，不然就體現不出其價值所在了，就像一山不能容二虎一樣，金字塔頂上的永遠是最稀少珍貴的，其意就是提醒人們在麵對取舍時需要付出對應的代價。而在經濟學上，魚和熊掌不可兼得，還涉及了機會成本。
機會成本應用在我們生活中的方方麵麵。在企業經營中，機會成本同樣重要。早在幾個世紀前，經濟學家就認為“一個企業要為股東創造財富，就必須獲得比其債務成本和權益成本更高的報酬。”其後英國著名經濟學家阿爾弗雷德·馬歇爾提出了經濟收益的概念，並認為：“企業必須產生足夠的利潤以補償所有者投入資本的成本才能長期生存。”由此來看，任何一個企業，無論是在生產方麵還是投資方麵，都會涉及機會成本。
李強是一家企業的老板，年初為企業做了規劃後，發現還有一筆閑置資金，如果用來購買設備，當年可盈利90000元；也可存入銀行，每年可獲取60000元的利息。經過一番考慮，他決定把這筆錢用來購買設備。
在他看來，要是把這筆資金存入銀行，就會損失因購買設備可獲得的利潤90000元，很顯然，他自然會選擇將這筆錢用來購買設備，年獲利90000元。
從上例中我們可以發現，李強做出的決策是明智的，這是因為，當他麵對兩項投資決策時，選擇了能獲得最高收益的那一項。由此我們得出機會成本的定義，即：一個人要想得到某種東西就必須放棄另一些東西的最大價值。也可以理解為，在麵臨多種方案時，你要選擇其中一種時，那麼被舍棄的選項中的最高價值者就是你本次決策的機會成本。同時，機會成本也指廠商把相同的生產要素投入其他行業可以獲得的最高收益。而對於投資者來說，機會成本是把資金進行某種形式的投資所獲得的收益，相對於其放棄的另一種形式的投資所獲得的收益。
西方經濟學家認為，機會成本是對稀缺的經濟資源進行合理配置的問題。從經濟資源的稀缺性這一前提出發來看，當一個社會或一個企業用一定的經濟資源生產一定數量的一種或幾種產品時，這些經濟資源就不能同時被使用在其他生產用途方麵。也就是說，這個社會或這個企業所獲得的一定數量的產品收入，是以放棄用同樣的經濟資源來生產其他產品時所能獲得的收入作為代價的，這個代價就是機會成本。
機會成本是經濟學原理中一個重要的概念。幾乎用於社會的各個領域中，例如，在國家或政府製訂經濟計劃中，在企業對新投資項目的可行性研究中，在公司新產品開發中，乃至一個人在選擇工作中等，都存在著機會成本的問題。它為正確合理的選擇提供了邏輯嚴謹、論據有力的答案。在進行選擇時，力求機會成本小一些，是經濟活動行為方式最重要的準則之一。
一般來說，企業生產一單位的某種商品的機會成本，是指生產者所放棄的使用相同的生產要素在其他生產用途中所能得到的最高收入。
阿冬是一家工廠的廠長，最近，他決定利用自己所擁有的經濟資源生產一輛汽車，但同時他必須放棄不能再利用相同的經濟資源來生產的500輛自行車。
從這個意義來講，生產一輛汽車的機會成本是所放棄的500輛自行車的生產。如果用貨幣數量來代替對實物商品數量的表述，且假定500輛自行車的價值為20萬元，則可以說，一輛汽車的機會成本是價值為20萬元的其他商品。
在日常生活中，人們在麵對有限的資源時，也會像阿冬一樣做出舍棄，如果能夠得到自己真心想要的，那麼必須懂得放棄。因為在資源有限的情況下，有所得必有所失。有些機會成本可用貨幣來衡量，但有些機會成本往往無法用貨幣衡量，例如，魚與熊掌不能兼得，這就好比你選擇了吃魚，那麼就不能吃熊掌，熊掌就是選擇吃魚的機會成本。在經濟學家看來，任何選擇行為都有機會成本。