“大哥的娘親？”桂玉公主驚奇道。
“是呀。”郭皇後眼中泛著悲憫，輕揉著女兒的腦袋瓜子，說道：“你們也是她的孩子，也要敬她愛她，便如同對我一般。知道嗎？”
小翡翠似懂非懂，呆呆地望著一塵不染的靈牌。奇怪道：“知道了母後，不過她既然是大哥的娘親，便是哪一宮的娘娘，為什麼我從來都沒聽說過？靈牌上的名諱為什麼隻稱夫人？”
“這世間女子，能讓你父皇敬稱一聲夫人的，便隻有她了。”郭皇後將臉頰貼著女兒的秀發，似是感激地回答。
……
南湖郡的第一公子張世俊岔開腿坐在桌子前，身子前傾，操著白玉般的象牙筷子不斷翻動著麵前的一盤盤山珍海味。他脖子伸得老長，就像待哺的雛鳥。但他並不餓，翻來找去沒看見啥對胃口的東西，倒是夾著夾著把一些魚肉給搗爛了。
他停下了手上的動作，手裏的筷子卻沒停下來，先是筷尖開始細微的顫動，越來越快，以致整雙筷子都不住地抖動起來。
張世俊壓抑著的怒意爆發了。將手中的筷子往桌上一砸，隨即轉身對著趴在地上的家奴狠狠地吼道：“飯桶！全都是飯桶！十幾個人還拿兩個書生和一個女人沒辦法。我養著你們有什麼用！”說著說著抬起繡金足履往家奴的臉上一蹬，家奴便鼻青臉腫地翻了一個大跟頭。
這家奴就是被司馬天攆回來的黃德炳，此時他的模樣是說不出地淒慘。灰頭土臉的麵相，雙手纏著厚厚的繃帶，被攆出房間時就摔得渾身散架似的。現在又挨了當頭一腳，鼻腔裏嘩啦嘩啦的流水聲輕撓耳膜。周身的痛楚疼得他齜牙咧嘴，但他還是馬上爬起來趴好。
小人物也有小人物的智慧，黃德炳知道，他就是張世俊的一條狗，伺候得好了，就可以狗仗人勢肆無忌憚。要是張世俊一個不爽快，他就會變成烹狗！
發泄了一通，張世俊也清醒了不少。漲紅的臉色慢慢消退，端起酒杯小呡了一口，冷笑著說道：“去！到南湖府衙那知會我舅舅一聲。讓他的手下去蘭苑拿人，就差那個萬丈鬆去，他不是很能折騰嗎？哼哼！就讓他們狗咬狗，死了哪條我都高興！”
“是是是！小的這就吩咐下去。”黃德炳唯唯諾諾應道。
“嗯？你親自去，順便把雙手的繃帶拆了，這是證據，可不能沒了。”張世俊盯著黃德炳的雙臂，不容質疑地說道。
“啊？”黃德炳一聽要把好不容易包紮起來的手臂再蹂躪一遍，正想開口，卻被主子冷冽地瞪了回來。隻好咬咬牙點頭道：“是！”
“哼！管你是哪裏來的牛鬼蛇神，都叫你走不出這南湖郡。”待黃德炳退出屋外，張世俊才心裏算計著將杯中的涼酒一飲而盡。
……
萬丈鬆獨自來到蘭苑的時候，這兒已經熱鬧非凡了。
平日裏專門為柳絮奏曲而準備的繡閣高台早已被圍得水泄不通。慕名而來的文人達士、大腹便便卻左擁右抱的富亨員外、想要作鳳求凰的貴胄公子，都齊齊聚到閣邊台下，等著佳人抱琴登閣。
靜靜地待了許久，已時早已過了，卻還不見名滿南湖的柳姑娘出現。台下的人群開始鬧哄起來時，蘭苑的當家媽媽錢婕才急急忙忙登上繡閣，站在高台上扯開嗓子吆喝起來：“哎喲！各位爺真是不好意思，這柳姑娘呀今兒個身子有些不舒服，不能來給各位爺小奏一曲了。還望各位爺多多包涵。今兒個各位爺在蘭苑吃的玩的都折一半，算是給各位爺賠個不是了。”
錢媽媽臉上笑容滿麵，心裏可是滴答滴答地在流血，心疼著白花花的銀子呀。
這能流連在蘭苑裏的人非富即貴，手頭哪會短這點銀錢。大夥都不太樂意就此罷休，紛紛鬧騰起來。
“誒我說錢媽媽，你這可就不厚道了，好歹我也是你蘭苑好幾年的老主顧了，在你這填的銀子都能讓蘭苑在周邊幾個郡裏多開幾家分號了。今兒個你就賣我一個麵子，讓柳姑娘出來奏上一曲。讓我們大夥解解饞，過過癮吧。”身攬雙嬌的趙員外向錢媽媽討價還價起來。
“這……這個……柳姑娘真的是身子不適不便出來，我也是無能為力呀……”趙員外為人磊落處事大器出手大方，錢媽媽還真不願意駁了他的麵子。