田曉堂不接他的話茬，隻催促道：“你快去打印個姓名牌吧，不然就來不及了。”王賢榮卻不慌不忙地說：“唐書記的姓名牌，我這裏早就有一個備用的。”田曉堂這才放了心。他在餐廳裏坐下，忽然又想起鍾林，見周圍沒有別人，就問王賢榮：“你今天看見鍾林了嗎？”王賢榮笑了笑，笑得有幾分神秘，卻笑而不答。田曉堂越發疑惑，說：“你笑什麼，說話呀！”
王賢榮這才湊近田曉堂，壓低聲音說：“鍾林出差了，你不知道嗎？他被包局長安排到外地參加一個培訓活動去了。”
田曉堂大吃一驚。他意識到，包雲河根本沒理會他的反對，還是悄然對鍾林采取措施了。
王賢榮又說：“你沒發覺付全有這兩天也不見了嗎？”
田曉堂問：“付全有也出差啦？”
王賢榮冷笑了一聲，說：“跟鍾林一道去的。不過，他倆的角色完全不同。鍾林是被支走，付全有卻是派去監管鍾林的。”
王賢榮把話都說穿了，田曉堂有點怪他多嘴多舌，其實隻要點到為止就行了。田曉堂覺得心頭很堵，有一種說不出的難受。忽然又想起昨晚在酒店大廳“值班”的那兩個年輕人，對包雲河這樣安排的用意一下子也明白了幾分。王賢榮似乎猜透了他的心思，沒等他問，就說：“包局長考慮得真是周到，晚上還派兩個人守在大廳裏。他大概是怕有人單獨跑去麵見省廳領導，告他的刁狀吧。”
田曉堂沉下臉道：“你瞎說什麼呀。”王賢榮口無遮攔的毛病還是一點也沒改。田曉堂暗想：李東達畢竟還是名義上的常務副局長，包雲河不敢直接把他支使出去，不過在包雲河的嚴密防範之下，李東達就是想搞點什麼小動作，也根本沒有可乘之機。
轉眼就快到年底了。今年年底和往年不太一樣，市裏又要換屆了，小道消息突然就多了起來，不是說這個要提拔，就是說那個要調整，傳得有鼻子有眼。很快就有風聲傳來，說包雲河盯上副市長的位子了。悄悄觀察包雲河，發現他跑市委大院還真是比以往頻繁多了，上省城的密度也驟然高了起來。田曉堂暗想：包雲河隻怕早就有此打算了。難怪他對解決“潔淨工程”的問題遲遲下不了決心，難怪他會說“先把年關前這幾個月捱過去”，難怪他生怕龍澤光到雲赭來出個什麼大麻煩。也不知包雲河跟唐生虎的關係究竟恢複到了什麼程度，如果唐生虎心裏仍然有疙瘩，那包雲河想成為副市長候選人隻怕不會那麼順利。不過，前不久龍澤光來雲赭時，唐生虎突然轉變態度，連省裏的會都沒開完就風塵仆仆地趕回來陪客，這會不會是唐生虎和包雲河的關係大為好轉的一種跡象呢？果真如此的話，包雲河想高升一步，把握可就大多了。
但沒過兩天，田曉堂就意識到，那天唐生虎匆匆趕回來陪龍澤光，其實並不是看在包雲河的分兒上。原來，田曉堂聽到從省廳傳來的消息，說龍澤光有可能當副省長，甚至還有望兼任省委常委。田曉堂這才醒悟過來，唐生虎那天在省裏一定是得知了這個消息，感覺後悔不迭，才當機立斷，決定趕回來亡羊補牢的。未來的副省長，甚至是省委常委，唐生虎豈敢得罪呀！田曉堂一下子也明白了，龍澤光下來走走，大概是來向大家告個別的。所以他隻是多看多聽，卻很少說話。官當得越大，說話就會越謹慎。龍澤光還沒做上省領導，已經像省領導一樣謹小慎微了。對那個捆綁建設的問題，龍澤光自然不願管了，他不表任何態，實在是太老到了。他如果說上一句話，哪怕是批評的話，就表明他已經過問此事了。過問了卻沒有嚴肅處理，將來如果有什麼事，就會有人說他的閑話。而他什麼也不說，什麼把柄也沒留，人家就是想揪他的小辮子，也揪不著了。
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