田曉堂冷靜下來，又覺得這筆誘人的錢實在拿不得。這無疑是一種受賄行為，數額也不算小，一旦被揭發，那可是要身敗名裂的。田曉堂倒不是怕被揭發，他主要是感到良心不安。與其讓良心受折磨，倒不如一舉卸下這個精神包袱。那又該怎麼辦？將30萬如數退給王季發？他馬上就意識到，這錢千萬不能退。王季發哪會在乎這點錢，退回去隻會得罪他。更重要的是，別的領導都欣然笑納了，唯獨他田曉堂高調拒絕，這事一旦被那些領導曉得了，認為他是個異類，就會時刻防著他，甚至暗暗地排擠、打壓他。那就太不劃算了。隻是，既不能收，又不能退，這筆錢究竟該如何處置呢？田曉堂有些犯難了。
晚上回到家，一進門就感覺氣氛不對。周雨瑩在廚房做飯，臉色卻陰沉得可怕。田曉堂小心翼翼地問她今天怎麼啦，她也不做聲。吃過飯，見她臉色緩和些了，田曉堂又關切地詢問，她才說：“唉，今天的心情真是糟透了。”原來，她今天早上出門較遲，見二樓那個老太婆還是不聽勸阻，仍在樓道裏用泡沫塑料發蜂窩煤，就大為光火地斥責了她。不想老太婆的兒子正待在家裏，跑出來將她一陣臭罵，罵得十分難聽，她肺都快氣炸了。下午，她跟同事去探望手術後在家休養的周青，見她家住的是別墅式的花園洋房，比自己的房子不知要漂亮多少倍，更是大受刺激，情緒一落千丈。
周雨瑩抱怨道：“這個鬼地方真沒法待了。那個死老婆子每天早上就像放毒氣，對咱家田童的健康簡直是一種摧殘，真讓人受不了。就是光為了孩子，我們也應該換個環境了。我知道，一提搬家你就沒個好臉色。我就是不明白，人家周青的老公隻是一個小單位的頭兒，都住得起那麼闊氣的房子，你還是一個大局的副局長，權力比他不知要大多少倍，為何連個新房都買不起呢？你就不能動點腦子想想辦法？”
田曉堂當然知道她說的動腦子、想辦法是指什麼，他不想責怪她，那隻會火上澆油，就隻好賠著笑臉說：“我沒人家能耐大，搞歪門邪道還真是不在行。”
周雨瑩沒好氣地說：“我就曉得，跟你說了也是白說！”
當晚躺在床上，田曉堂思忖再三，想法又發生了變化。他想也不怪周雨瑩憤憤不平，不僅僅是周青的老公，如今不少手中有點實權的人，日子都過得滋潤得不得了，住漂亮房子不說，還給家人買私家車，甚至送兒女上國外讀書，可也沒見哪個被查處過。既然世風如此，他為何不能隨波逐流？既然大家都無所顧忌，他又懼怕什麼？現在，隻要接受那30萬，喬遷新居很快就可實現，居住環境立馬就能改善，周雨瑩再也不會抱怨他了。有了那30萬，一切問題幾乎都可解決。隻是，還剩下一個問題，就是良心如何麵對。可如今誰還奢談什麼良心？良心能值幾個錢？這年頭，是講良心就吃虧，誰越講良心虧就吃得越大呀……
眼看著離春節越來越近，坊間關於市裏換屆的傳聞也越來越密集了，卻再也沒有聽到多少有關包雲河的小道消息。就在包雲河看似沉寂下來的時候，突然卻爆出了一個轟動一時的新聞。
原來，這天《雲赭日報》在“新聞故事彙”欄目中推出一篇報道，稱包雲河捐款40萬給了市慈善總會。情況據說是這樣的：兩天前，包雲河戴著帽子和墨鏡，親自提著40萬現金去銀行，用化名將錢打到慈善總會的賬戶上。不想銀行一位工作人員還是認出了他，偏偏這位工作人員的老公就是《雲赭日報》的記者。那位記者一直為找不到好新聞線索而苦惱，聞訊後大喜過望，馬上找到包雲河要求采訪。包雲河一開始不願透露，可那個記者哪會輕易放過，他纏住包雲河軟磨硬泡，包雲河無奈之下，隻得勉強回答了幾個問題。當記者問起這40萬的來源時，包雲河特意強調說，都是送上門來又沒法退回去的禮金，每筆的數額倒不大，隻是送的人多了，積攢起來才有了這個數。而且這些上家裏送禮的人多是他愛人接待的，他愛人又不大認得這些人，所以究竟是哪些人送來的禮，他至今都是一本糊塗賬。