田曉堂笑道：“輸了也就輸了吧。本來就沒做什麼指望，輸了也不會有多少失落感。”
劉向來搖頭不止，道：“我真是拿你沒辦法。今天給你通風報信，算是白說了。”
劉向來預料的沒錯，兩天後，田曉堂就聽說李東達為那個正縣級後備幹部的名額，已開始四處活動了。
這天下午，在一家二級單位做頭頭的裴自主來找田曉堂，兩人過去私交不錯，裴自主一點也不拘束，坐下來和他天南地北一通胡侃神聊。田曉堂知道裴自主來找他肯定有事，就笑道：“你今天過來，不光是為了陪我閑扯吧？”
裴自主也笑了，說：“當然不是。我是來撥專項經費的。”
田曉堂說：“你撥專項經費，直接上財務科就行了。我又沒卡你的經費，你找我幹什麼？”
裴自主笑道：“你是替局裏當家的，經手的都是大額資金，哪會卡我們那幾個小錢。有個情況得跟你彙一下報，年初預算那筆專項經費時，對工作量估計不足，經費預算得少了點，目前資金缺口還很大。我想請你酌情考慮一下，適當追加點經費。”說完，從皮包裏掏出一紙請示來，遞給田曉堂。
田曉堂一下子明白了，裴自主是想在他這兒多要點錢。他想起來，自己曾找裴自主“化緣”2萬，送到了周傳芬家裏。裴自主精明得很，那“緣”當然不能白“化”，如今就上門來索要回報了。不過，追加經費也很正常，何況裴自主並未獅子大開口，在請示上隻提出追加8萬，田曉堂也不覺得有多為難，就爽快地說：“行啊。你裴老弟有難處，我自當全力相助。我看這樣吧，幹脆就追加個整數，10萬！”
裴自主頓時喜出望外。他原以為田曉堂在8萬的基礎上會打折，最多給追加個四五萬，沒想到田曉堂不僅不打折，還主動提出再增加2萬。裴自主就喜滋滋地說：“感謝田局長對我們工作的大力支持！”
田曉堂提筆在請示上簽了意見，遞給裴自主。裴自主仔細看過田曉堂落在紙上的墨跡，笑道：“你這字真值錢。我算了一下，平均一個字就值1萬塊！”
裴自主得到了滿意的答複，卻並沒有告辭的意思。田曉堂開玩笑說：“你還有什麼要求，是不是10萬還不夠？”
裴自主說：“夠了夠了，我哪敢還有別的要求，不過有個事想跟你說說。”
田曉堂不免有點疑惑，說：“什麼事？你說吧。”
裴自主說：“今天上午，李局長給我打了電話，請我在參與推薦正縣級後備幹部時，投他一票。我聽說，李局長跟許多人都打過電話。我覺得，這事你也是可以爭取的。依我的判斷，如果你態度主動一些，也拉拉票，隻怕勝出者多半會是你。”
田曉堂笑了笑，說：“我不想去拉什麼票，也不想爭這個名額。”
裴自主不以為然地道：“你是我的領導，說句不該說的話，麵對這種進步的機會，你千萬不能客氣，不能謙虛。這樣的謙虛不會使人進步，隻會讓人落後！”
田曉堂就笑，說：“謙虛也會讓人落後，你這觀念還挺新穎的。”
裴自主說：“我反正是要投你的票的，哪怕李局長給我打過電話。我想，有我這種想法的人一定不在少數。但也有一部分人的態度是搖擺不定的，對這些人拉拉票就很有必要。隻要你去拉了票，他們中的不少人隻怕就會倒向你；但是你不拉票，李局長卻一遍遍地拉票，他們難免就要偏向李局長了。”
田曉堂覺得裴自主的分析頗有道理，就說：“感謝你的關心。你的建議我會認真考慮的。”
裴自主走後，田曉堂陷入了沉思。他原本不想為了那個後備幹部的名額，卷入跟李東達你爭我搶的矛盾漩渦中。但麵對劉向來、裴自主的勸說，他難免又有些動心了。要是隻需打打電話，拉拉票，他就能勝利在望，如此好事又何樂而不為呢？是因為他覺得拉票丟人、可恥嗎？可李東達正在拚命地拉票呢，人家一點也不覺得丟人、可恥。他一味地講麵子，卻隻怕是死要麵子活受罪吧！
田曉堂正在尋思著，手機響了，一看畫屏是薑珊打來的。自從那天晚上在戊兆不辭而別後，薑珊一直沒和他聯係過。田曉堂遲疑了一下，才接通電話。