趙家老夫人顫顫巍巍地朝著後院佛堂走去，推開佛堂厚重的大門，躍入眼簾的是一尊嘴角含笑的慈祥大佛。她走到蒲團前，跪下。從前，在她還是趙夫人而不是老夫人的時候，她就常常跪在這兒為她的夫君祈福，為她的兒女祈福。可是無論她心意再誠，無論這佛堂裏常年香火不斷，大佛也未能護佑她的丈夫和兒女。趙家世代皆為武將，從嫁進趙家的那一刻起，她就有獨守空房常年守寡的覺悟。隻是她從來都不會想到，上天如此不厚愛她。她的丈夫戰死後，五個兒子相繼死在沙場，留給她的隻有一雙孫兒。如今她的這雙孫兒，趙綾暄手握軍權，功高蓋主；趙綾妍入宮為後，掌管六宮，哪一個都不讓人省心。
“祈求我佛保佑我的一雙孫兒。”趙綾暄問她，有沒有疼惜過他。怎麼會沒有疼惜過他呢？當他出征在外，她每日每日日跪在這大佛前為他祈福。隻是趙家恩寵過盛，為了維持這種狀態，她不得不壓下心中對他的疼愛。
當威遠大將軍趙逸洲帶著女人走進家門時，她坐在上首座上冷眼打量著那個長著一張不安分臉蛋的女人。美麗得過分的女人總是不討喜，連帶著長得與女人相像的一雙孫兒也變得不討喜。兩個小孩怯生生地分別站在女人兩側，緊緊揪著女人的衣角。
趙逸洲明顯不會看人眼色，喜滋滋地拉著女人以及一雙孩童走到趙家老夫人跟前。“娘，這是我娘子，還有你的一雙孫兒。綾暄，綾雲，快叫奶奶。”
“奶奶！”兩個小孩子怯生生開口，稚嫩的童音不得她半點喜愛。她所想要的兒媳不是這樣的，想要的孫兒也不是自家兒子與外麵的野女人苟合的暗胎。她不住眼地打量女人，女人一臉狐媚樣，一看就知道是誰勾引了誰。
“你遠在邊境。為娘的也知道，你寂寞難耐，但也不必找這樣的鄉野村姑。更何況，這鄉野村姑還不像正經人家的姑娘。”
女人的臉一下變得慘白。她抬眼瞟了一眼趙家老夫人，卻又趕緊垂眼。
“娘！”
“我兒不必多說。這雙孩兒既然是你的骨肉，那麼就留下吧。這個女人，你把她送走吧。”
“娘！”
趙家老夫人無視趙逸洲的抗議，閉上眼徑自養神。
女人死後三年，趙家老夫人才知道，女人根本不是什麼鄉野村夫更不是什麼不正經人家的女人，她是未零國的公主衛扶。
當初她設計使趙逸洲與衛扶感情破裂，迫使趙逸洲娶了娉婷郡主，致使衛扶自縊而亡的隱秘之事在得知衛扶真實身份實層層剝落，赤裸裸地攤開在趙逸洲眼前。趙逸洲無法接受這樣的事實，常年駐紮邊境，有家不回。在衛扶死後的13年，趙逸洲殉國。那年，趙綾暄18歲。
趙綾暄有著與衛扶極為相似的眉目，所以他才一直不得她的歡心。無亂做什麼，無論有什麼，她總是會以趙綾妍為最先考慮對象，以致使她和趙綾暄之間的嫌隙越來越大。
趙家老夫人雙手合什，嘴裏念念有詞，俯身，深深跪下去。“我佛慈悲，保佑我趙家萬代不衰。”
趙綾暄隨意披了件長衫走出將軍府，站在府門前等待給他牽馬的小廝。小廝牽來馬，翻身上馬卻不見莫香初。“莫參將呢？”莫不是昨天喝得太過凶狠以至於起不來床？
“回將軍，莫參將被王上削去職業貶做護城校尉。”
護城校尉？趙綾暄眉毛輕挑，調轉馬頭朝著西城門策馬。“將軍，你還要上朝。”馬越跑越快，把小廝的呼喊拋在身後。西城門，小兵卒們三三兩兩散落在城門兩邊，懶洋洋地曬太陽。
趙綾暄下馬，在一個小兵卒的指點下找到莫香初所在。他從軍多年，自然對武將官銜了如指掌。隻是這護城校尉從來都不在官冊上出現，是一個未入品級的末等管職。
莫香初坐在地上，嘴裏叼著一根狗尾草，斜靠著牆角曬太陽，神情漠然。直到陰影完全籠罩住他，他才抬頭。嘴角咧開個比哭還難看的笑容。“將軍！”莫香初穿著和小兵差不多的服裝，姿態頹廢。趙綾暄手抓上莫香初。“跟我回營。”說罷，拉著莫香初就走。沒走出兩步驚覺於莫香初的呆若木雕。“香初？”
莫香初慢慢掰開趙綾暄抓著他的手。“將軍，放過我吧。”
莫香初語調太過悲愴，以至於趙綾暄一時間無法理解他說了什麼。趙綾暄呆呆愣愣放開手，看著莫香初轉身離開。“香初……”
“將軍請回吧。得以不死對於莫香初來說已是最大的恩惠。香初不敢再奢望做回帳前參將。“莫香初一把扯出在一旁看熱鬧的魅眸。”況且香初已經決定在燕梁城成家立業，不日將與魅眸完婚。“