屈八陣亡的那天，是民國三十四年五月七日。
之前兩天，即五月五日，中國陸軍總司令、雪峰山會戰總指揮何應欽已發出緊急電示：“進犯湘西之敵，已經受挫，全軍應即轉入反攻。”
五月六日，第三方麵軍四十四師解武岡之圍後，一部即向新寧挺進。
五月七日，新寧收複。
五月八日，中國軍隊全線向日軍發起總反攻。
五月九日，日軍第二十軍司令官阪西一郎下令“停止攻擊，整理態勢，向後撤退”。整天喝酒喝得醉醺醺的阪西一郎之所以下達這樣的命令，一則因為他是酒醉心裏明，麵對中國軍隊的強大攻勢，明白日軍大勢已去，立即撤退，也許還能保存一點實力；二則總司令岡村寧次於五月初便開始命令進占廣西的日軍撤退，接著又下令退出廣州、福州……日軍在整個中國的戰場都陷入混亂潰逃的境地。阪西一郎本就不願擔任進攻芷江的總指揮，認為岡村合圍芷江的計劃是不自量力。到了這個時候，正是“你能退我為何不能退？”
阪西一郎最擔心的是進攻芷江的主力——第一一六師團。
此時，深入到江口的第一一六師團已成孤軍，陷入中國軍隊五個師的合圍夾擊之中。
……
新寧收複的消息，我叔爺他們直到幾天後才知道。在這幾天的時間內，屈八成立的“扶夷人民抗日救國軍”可謂軍心動蕩，莫衷一是。司令沒了，鳥銃隊隊長楊六沒了，箭字隊損傷殆盡，隊長白曼重傷在身……剩餘的人怎麼辦？
有人推舉和合先生接任司令，和合先生說他確實不是那塊料。有人說就由群滿爺來當算了，我叔爺連連搖手，說他一個半邊瞎子還能當司令，那不顯得我們新寧太無人了。鄭南山倒是有心接任，他想接任也不是自己硬想當這個頭，而是想著要完成屈八未竟的事業。他已把自己和屈八——地下黨連成了一體，他認為自己也已經是在黨了。可沒有一個人推舉他，就連江碧波都沒吭聲。因為都知道他是一個教書先生，自進入隊伍後又沒有一點什麼突出的功勞，純粹的外行。
後來有人提到了老舂。說老舂可以。一提到老舂，大家都說是啊，怎麼把老舂給忘了呢！黑石村那一仗，若不是老舂，我們老本蝕盡；多虧了老舂，我們才撈回了一些本錢。於是有人算我們自己死了多少個，村子裏的日軍死了多少個，一命對一命，多了的就是賺的。
和合先生和我叔爺也同時叫好。和合先生說老舂有勇有謀。我叔爺說老舂的確了不得，我群滿爺打了這麼多仗，這一仗算是服了你。
老舂依然講“客氣”，說他爬上山頭甩手榴彈，是懵裏懵懂，好比瞎子撞婆娘，撞上的。而且那麼多手榴彈，都是群滿爺要他提著的。
“統帥三軍，謀兵布陣，談何容易。”老舂用上了看大戲學來的詞，“我不行不行。還有這麼多人問我要吃的，我老舂隻會踩碓舂臼。”
這時和合先生就說，老舂，我們都會幫著你的，你總不能看著隊伍就這麼散了吧，總還得等到新寧光複，我們打回老家去吧。我叔爺也說，老舂，打仗我替你指點。鬼子已是潰軍，兵敗如山倒，撐不住幾天了。
於是老舂當了司令。
老舂一當上司令，有人又記起了他在當偵探時帶回來的消息，說有一支什麼抗日挺進縱隊要收編他們，一收編就給多少多少開辦費，還有軍餉發，還供給武器……便對老舂說，老舂司令你幹脆帶我們去接受那個什麼收編啦！一被收編，你就省了好多心，也省了好多勁。老舂說，現在還找得鬼到嗬？就算找得到，隻怕也早被人家得了那“收編”去了。我早就說過，那就跟做生意一樣，得趁早。再說，群滿爺也已經講了，鬼子已是潰軍，撐不住幾天了，人家還收編你幹甚？那人就說，老舂司令你說得也在理。
老舂當司令隻當了幾天。當新寧被收複的消息一傳來，隊伍轟地一下就散了，都各自回各自的家裏去了。
然而，他當的這幾天司令，卻見識了不少大場麵。
老舂當司令的頭一天，依照和合先生之計，又到黑石界“以逸待勞”，等鬼子來。可等了一天，絕無鬼子的蹤影。當地一個老鄉對他們說，鬼子肯定是往洞口縣那個方向跑了，不往這邊來了。
第二天，老舂帶著隊伍離開黑石界，走了半天，什麼敵情也沒有。正在納悶間，遠遠地傳來了響成一片的槍炮聲。有鄉民見到他們，說：
“你們是去前麵參戰的麼？哎呀，中央軍和日本人正在爭奪山頭，那片山上，全是日本人……”
“怎麼辦，去不去？”老舂問我叔爺。
我叔爺說：
“去，靠近一點，找個隱蔽處，先看；有敗退下來的日本人，就收拾他們。”
這一靠近去看，他們見識了什麼叫激戰，什麼叫空中支援和空中優勢。但見進攻的中國軍先以火力搜索敵軍陣地位置，再以迫擊炮、重機槍掩護進攻……正打得難解難分時，中國軍突然停止攻擊，而天空出現了十幾架戰機。
戰機飛得很低，我叔爺大叫起來：
“快看，快看，那是我們的飛機！”
一聽說是我們的飛機，老舂他們齊齊歡呼起來，喊：
“我們的飛機，我們的飛機！”
在這之前，新寧曾遭日軍飛機數次轟炸，他們見到的，全是日軍飛機。
老舂說：
“我們的飛機怎麼不去炸新寧城裏的鬼子呢？一炸，就把新寧奪回來了。”
和合先生回答說：
“城裏那麼多百姓，怕炸了百姓啦！”
正說著，天空的飛機已呼嘯著往日軍陣地俯衝而去，一頓掃射、轟炸後，飛走了。老舂他們喊，怎麼就飛走了，就飛走了？
飛機一飛走，中國軍重新開始進攻，再衝上去的部隊幾乎沒遇到什麼抵抗，占領了這個陣地。我叔爺興奮地喊，那飛機，炸得準確，那個陣地的鬼子全被炸完蛋了！
稍傾，炮聲突然猛烈地交織著響起，全是落向日軍陣地的最高點。我叔爺用他那炮兵的耳朵仔細聽著，不停地對老舂說，那是榴彈炮、榴彈炮的響聲；那是戰防炮，戰防炮，還有戰防炮啊！我的乖乖。他情不自禁地說出了外地話。他告訴老舂，這是要開始進攻日軍的製高點了。那飛機，又該來了吧？
果然，戰機又飛來了，對日軍陣地穿梭般輪番攻擊、轟炸，炮彈、炸彈、燃燒彈從天而降，鋪天蓋地，把日軍占據的山幾乎炸成火山，強烈的氣浪，灼熱的高溫，連隱蔽在較遠處的老舂他們都感覺到震動，覺得有熱浪迎麵撲來。
老舂問我叔爺，那飛機，怎麼就知道什麼時候該來？來了後該炸什麼地方？就不怕誤了時刻，錯炸了自己人？我叔爺說，那是我方有無線電聯絡呢！無線電要飛機來，飛機就來，要飛機炸哪個地方，就炸哪個地方，有秘密指揮的啦！那聯絡、指揮的話語，都有代號，外人聽不懂的。
我叔爺剛講完，隻見一架戰機對準一片密密叢叢的樹林俯衝下去，一陣機槍狂掃後，拉起機頭，好像要離開時，突然又側身掉頭，再次俯衝下去，扔下兩顆巨大的燃燒彈，燃燒彈落地爆開的烈焰向四周噴開，立時騰起兩個巨大的火球，把那片密密叢叢的樹林全給燒燃。霎時間，從樹林裏奔出無數著火的日軍，一個個狂奔亂喊。
老舂大瞪著眼睛，看得呆了，打仗還有這麼種打法啊？呆了一會兒後問我叔爺，那架飛機看著要飛走了，怎麼突然又掉頭扔下了能把林子燒燃的炸彈？我叔爺說，開始的機槍掃射是試射，看目標準不準確，肯定是無線電告訴它，準確準確，就是那個地方！它就立即掉頭扔燃燒彈，把鬼子從樹林裏燒出來。