聖誕！這是一個多麼令人感到高興，又多麼令人向往的詞語啊！我是說，不管是以前，又或者是現在，無論是對於哪個名族，無論是生活在哪個時代，再也沒有第二個如此深奧如此神聖的字眼。每當到了這個盛大的日子，一家人團聚在一起，而小孩子們顯得尤為快樂。有的人從內心深處發出真誠的呼喚：“過去和現在的耶穌基督，我們將永遠銘記您！”有的人情不自禁地亮起歌喉或至少讓他的孩子們唱起《歡樂頌》：
世界走向毀滅時，
基督誕生到世界。
歡樂吧，噢，耶穌基督！
滿天星光熠熠，引導著東方的智者來到聖誕搖籃邊。“至高無上的上帝，我們敬仰您！”在這個城市的空中，一群一群的天使唱著讚歌，從這個城市裏所散發出來的光芒，將照遍了整個世界，令整個世界歡欣鼓舞。當“地球和平”從天使們的口中唱出來，和平便從這裏滋漫到地球的各個角落，而且播種到每個人的心田。在沒有棕櫚樹的北方，棕櫚吉祥物變成了聖誕樹。在那些美好的聖誕之夜，上麵裝飾著星星和蠟燭，仿佛就是在回應著先知們所說的話：“打開你的心扉，讓光芒照進你的心中，因為你有了光，主的光輝便沐浴你！”
這個時候，無論是在宮殿裏，還是在草屋中，聖誕樹便放出光芒。在這個非常寧靜的夜晚，陣陣鍾聲從教堂裏飄出來，向人們宣告著救世主的來臨。在布道台前，在聖台上，每個人的嘴裏都念叨著一句天使的呼喚：“請大家好好聽，我報給你們大喜的信息，因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督！”
在我還年幼的時候，就從年邁而虔誠的祖母嘴裏聽到的聖經裏的那兩句話，給我留下了極其深刻的印象。我不知道是因為什麼我會記得這麼清，也許是因為祖母告訴我的緣故，也許是因為這兩句話的內容，但事實是，直到今天，《聖經》中我還是最喜歡這兩句話：一句是《約伯記》第19章第25節：“我知道，我們的拯救者就在我們的身邊，他將把我從墳墓中喚醒。”另一句就是天使的宣示：“請恭聽，有一個好消息要通知你們……因為我們的救世主在今天降臨了……”這兩句話給我留下的印象實在是太深刻了，我還記得在我小的時候，我就已經為這兩句話譜了曲，並且還依據第二句拚湊了一首詩。
現在我之所以在這裏提及這件事，並不是想要炫耀自己。我已經說明了我當時的年齡，並且我很慎重地用了“拚湊”這個詞彙。親愛的讀者馬上會發現，我之所以要這樣說是另有隱情，甚至還有更深層次的原因。這裏還要提到的一點是，“我向你們宣布一個好消息……”這幾句詩，在當時那種非常特殊的情況下，倒成了真正的聖誕福音使者。
雖然我是我們班是最窮的學生，但是這絲毫阻止不了我對音樂的熱愛，除了聽平常的課外，我還獨自修習音樂課，而這讓我的生活變得更加窮困潦倒。我吃飯用的錢本來就是我靠上課掙的，上一堂課掙五十芬尼[德國一種古老的貨幣單位，100芬尼=1馬克。]，而我去參加一堂音樂輔導課的話，卻需要花一個塔勒[塔勒是普魯士舊時銀幣，1塔勒=3馬克。]，而且還把我六個小時的業餘時間都占完了。可是我很樂意這麼做，並且從現在的情況來看，當年的的饑餓並沒有為我帶來多大的損害。
現在再來說說讚美詩的事情吧：有一天，我突發奇想要為我最喜歡的聖經語錄“我向你們宣布一個好消息”譜一首聖誕讚美曲。直到今天我才意識到，我之所以會有這麼冒失的行為，就是因為我當時我還不夠成熟。這個作品原來是嚴格保密的，可是完成之後它就不見蹤跡了，在我的箱子裏再也沒有出現過，後來才知道是被我的一個搞惡作劇的同學偷走了。他這麼做的原因就是為了嘲笑我，他還通過郵局把它寄給了我的老師，一位年邁善良的教堂樂師。為了尋找我的這份作品，我花費了很多時間，最後不得不放棄再找到它的希望。
“禍不單行”這句話倒是真的。而且，一個讀書人不太容易受自己理性的控製，很容易再去闖禍。就是在這種情況下，正好有一份文藝報鑽進了我的眼簾，上麵刊登著聖誕詩寫作大獎賽的消息，一共會評選出一二三等獎：一等獎三十塔勒銀幣，二等獎二十塔勒銀幣，三等獎十塔勒銀幣。不僅是因為我心愛的作品剛剛丟失，或者是因為我窮困潦倒的生活，或者是別的什麼原因，正像資深的詩人習慣說的那樣，“迫使我拿起了筆”。我又一次開始了創作，寫了一首24行詩，毫無疑問，一首24行4行為一節的詩。
眾所周知，尤其是經常寫作的人都知道，你的詩寫的越長，進入紙簍的速度也越快。有一點我還是很清楚的，一首詩的長度並不能代表它的價值。可是按照一般的習作來說，詩太短了也不行。相反，如果把我的心中所想全訴諸筆端的話，估計要有一千句才能寫完。我按要求製作了一個參賽標誌，然後把它和詩一起裝在了一個用三芬尼買來的信封裏，上麵蓋上花五芬尼買來的紅油泥章，而郵票也是用我僅剩下的一點錢買的，我認認真真地把它貼在了信封上，然後揣上信，滿懷希望地走了三條街的路，把它投進信箱。