母親的話真是溫暖塗自強。他愁了一夜的事，一大清早竟迎刃而解。他陪著母親去見了隔壁大姐的親戚。對方也很高興，領著他們一起見過環衛所領導，征得同意後，又帶去指點哪些路段哪些要點是每天的工作。塗自強急著要上班，母親便說，你去忙你的，這位大姐會告訴我哩。
隔壁大姐的親戚說，你放心吧，我會帶著你媽做幾天的。她做熟了，我才能放手。
日子由此變得順暢。塗自強全力以赴尋找房子。經人指點，他找到小河西村。這裏依然是城中村，眼下的城市改造還沒顧及此處。這裏的環境與石牌嶺大同小異。但凡髒亂差之地，便是低薪一族的樂園。因為隻有如此地方，房租才能稍低，而他們才能付得出這筆錢。
塗自強動手太晚，路邊的租房早已滿員，偶有一間，房租也高得讓人腿軟。他隻能往村子深處尋找。那裏路徑更亂，房子更舊。跑了很多趟，都沒找到他想要的室內帶廚房、廁所的租房。每次否定，房主便說，你要這樣的房子，就去高檔小區找好了。看看人家要多少錢，低於一千塊，我替你出房費。
塗自強把自己的房租卡定在四百元之內。他想，他們說得也不錯。如果不想增加房租，便隻能降低標準。
塗自強到底在小河西村租到一間十來平米的房間。這是一幢四層的農家簡易樓。純為出租所蓋。屋內陳設簡單到底。整幢樓都被租滿，隻剩有四樓一個房間。廚房、廁所全樓共用。塗自強帶了母親過來看房，母親說，住得這樣高，我還頭一回哩。介紹塗自強住過來的是他的同事。同事說，有這樣的房子住就算不錯啦。咬咬牙挺幾年吧。
樓裏都住著一如塗自強這樣的人。他們每天都緊張著麵孔在外奔波。這家公司倒閉就換那家，這個老板凶狠就換那個老板。這個行業沒前途就換那個行業。好些人，塗自強都麵熟。同事說，這夥子人，就像一群潛伏在此的老虎，現在■在這個破樓裏，可說不定哪天就發威了。塗自強想，可不是？
搬家那天是三十。母親照例上班，塗自強便自己一個人折騰。好在東西並不多，借了輛板車一趟就拉了過來。心想過年還是要有點氣氛。便去街上買了紅紙對聯貼在門上。門板上倒貼了一個“福”字，意味著“福到了”。又順便上超市買了肉和菜。他用的依然是趙同學淘汰的舊電腦，他自己折騰著升級過幾次，倒還能用。這一次，塗自強裝了網線。如此，他便可下載電視連續劇。晚上母親閑時，可以看一看。鄉下常無電，家裏也沒電視，母親天黑在觀音菩薩跟前坐坐便去睡覺，進城來也一直如此。塗自強想，現在母親進了城，就該像城裏的大媽們一樣，春節的晚上看看春節聯歡晚會哩。
這是他們母子來武漢後最為愉快的一天。他們好好吃了一頓有魚有肉的晚餐。小河西村有人放焰火。他和母親站在窗前就能看到那些空中的燦爛。母親看得目瞪口呆，連連說，這花兒怎麼會開到天上去的？
塗自強就笑。看完之後，又通過網絡看春節晚會。母親不停地說，這麼多好看的人兒呀！多漂亮呀，那閨女。誰生出了這麼好看的閨女呀。塗自強更是笑個不停。他說，媽，等我們錢多了，立馬就去買台大彩電。
母親說，得先買房子，把媳婦娶回來。
塗自強又大笑，說媽你出的是世界難題。
母親也哈哈大笑開來。
笑聲中，塗自強想，日子就是這樣天天向上的呀。
整個春節期間，母親都在加班。塗自強倒是徹底休息。他在家裏做飯炒菜，等待母親回家。偶爾參加一下同學聚會。同學們依然像以前一樣談笑風生，個個都洋溢著蓬勃朝氣。但塗自強卻覺得自己有一種無力感。他常有不舒適的感覺。可又說不出這不舒適到底在哪。他想恐怕自己這一陣的連軸轉，真的有些疲憊。趙同學在美國隻待了一年，回來就說不走了。且說看來看去，還是國內好。在外麵，晚上找個洗腳的地方都沒有。喝酒泡妞也都不容易。趙同學回來後不久，便進了銀行。他第一個月賺的錢就超過塗自強半年的打拚。塗自強聽罷心裏悶了一下，但卻很快釋然。他想，上天給我的就是這樣的世界吧。而給他的就是那樣的。倒是趙同學對塗自強說，我真的覺得命運對你很不公平。
塗自強笑笑說，我沒這樣想。因為這就是我們各人的命運。我也從沒指望這世上有一個公平的社會。
趙同學連聲歎息，說虧了是你。換了別人，牢騷多得能燒房子，罵人能罵得長江倒流。塗自強想，如真能罵得長江倒流，他也罵了。關鍵罵也白罵呀，長江它隻按自己的方向流哩。
幾場細雨後，春天又不動聲色地來臨，躺在床上便能看到外麵的樹在抽枝發芽。
公司的業務要打到二線城市。塗自強主動申請下去開拓業務。一則他想，隻有做開拓性的工作，事業的步伐才能上得更快，二則每月的外勤費可使他的收入增長不少。
回家與母親說，母親說，你幹大事要緊，我一個人能行。塗自強覺得也是。母親來武漢快到一年，對這個城市也慢慢熟悉起來。何況她喜歡這裏，她願意融入這裏的生活。塗自強覺得自己大可放心。但是在出差前，塗自強還是把住家地址和自己的手機號碼，清清楚楚地寫在一張紙條上。讓母親放在錢包裏收好，且說萬一迷路，就拿這個給警察。又給她留了三百塊錢。