果然，娘和顏悅色地說，既是這樣，八月結婚也可以，隻是你要去和綾羅說說，時間這麼緊，彩禮怕是備不齊了。
但綾羅娘把長生娘的如意算盤摔個粉碎。彩禮備不齊？彩禮備不齊那還娶什麼媳婦啊！別以為綾羅肚子裏有了你們沈家的種就由著你們搖頭擺尾了，你回去告訴你娘，八月要是不結婚，九月初一我就帶綾羅去醫院把胎打了，反正是你沈家的人，我陳家心疼什麼？莫說等到臘月，就是等到明年，等到後年，我們也等得起。綾羅娘的話，像一個個大冰雹子，把長生砸得鼻青臉腫。長生能說什麼呢？什麼也說不出，回到家躺在床上像棵倒了藤的絲瓜。
莫說長生，就是長生娘也嚇了一跳。這是一個什麼人家呢？這是一個什麼女人呢？明明是自己理短還能這麼潑辣，將來怎麼做親家呀？長生娘現在打退堂鼓的心思都有了，可怎麼退呀？戒指也給了，耳環也給了，還有見麵的禮錢，也給了八百塊，自己這邊要退親，那些東西哪裏還要得回來呢？就算自己舍得下東西，兒子看樣子也舍不下綾羅，也難怪，年輕人初嚐雲雨，還正是郎情妾意的時候，真要給他們弄散了，到時還不得落下埋怨。罷、罷、罷，萬事都是命，碰到了這樣青菜豆腐硬要賣肉價的主，長生的娘也隻有由她了。
八月初八，長生和綾羅結了婚。
長生娘不喜歡綾羅，這是從婚前第一次見麵就開始了的，也說不上為什麼，隻是隱隱地有些不安，總覺得她要把長生搶走——這種感覺讓長生娘有些害怕，按說長生娘也不是第一次娶兒媳了，怎麼也不應該這樣患得患失，但娶大兒媳時，她的心情是穩當的、歡喜的——大兒媳艾葉就像她院子裏的蘆花雞，讓她覺著親，覺著有把握，它咕咕地叫也好，它沒頭沒腦地亂飛一氣也好，能有什麼事呢，出不了她家的土牆！可綾羅呢，卻像桂子塘的魚，你洗衣服的時候，它在你麵前遊來遊去惹你，你以為它是你中午桌上的菜，可其實呢，你抓不住它。長生娘還覺得綾羅像她家的花貓，平時也是乖的，可你一不留神呢，它能抓了你，然後躥到屋頂上去。所以，長生娘對兩個兒媳的態度是有些區別的，對艾葉就有些像對女兒——吩咐她做事也好，叫她吃飯也好，都是粗聲大氣的，有時還會罵她幾句——大兒媳是個性子慢的人，總是孩子都哇哇大哭了半天，她還站在茅廁門口慢慢地係著褲帶，長生娘就罵她懶牛懶馬屎尿多，艾葉也還嘴的，說管天管地也管不了人拉屎放屁。可長生娘對綾羅呢，卻是謹慎的、生分的。飯熟了，長生娘第一個叫的是綾羅；夜晚灶上用來洗臉洗腳的水燒開了，長生娘也會先叫綾羅；但平時呢，長生娘是不近綾羅的，兩人在過道上擦肩遇到了，長生娘就笑笑，卻是不搭腔的，這就有些像對外人，鄉下婆婆和媳婦的關係不是這樣的，要麼是水火不容，根本不在一個屋簷下走動，要麼呢，就是關係還好，低頭抬頭時招呼幾句家常。鄉下日子多瑣碎呀，總有一些事情要說的——菜地裏的芋頭該挖了，這兩天天好，街上芋頭的價錢聽說也賣到了三毛錢一斤；那隻瘸腿的鴨子又把蛋生到了外邊，肯定是被沈小毛的老婆撿了，那個女人總是一大早就到水邊去洗衣服；老木那個離了婚的女兒到城裏去開了家剃頭店，她會剃什麼頭呢？其實是去當婊子——哪一個話題不可以扯上半天光陰呢？長生娘本來是腳踢到一顆鵝卵石都有話說的人，可對綾羅呢，長生娘就有本事什麼都不說。
這種客氣的冷落，綾羅也是有些感覺的，但綾羅不在乎。莫說長生娘有意不和她說這些雞毛蒜皮家長裏短的話，就是說，綾羅還不愛搭理，有什麼意思呢？別人的女兒去當婊子，又礙不了你家的清白，要你們閑嚼蘿卜淡操心。每次聽到長生娘和艾葉在廚房裏說東家道西家時，綾羅都要冷笑的。綾羅不是艾葉，喜歡抱著兒子跟在婆婆的身邊，婆婆去菜園，她也去菜園，婆婆在灶上做飯，她就在灶下燒火，一邊還在灶灰裏給自己和兒子烤個芋頭吃。綾羅沒事是不出房門的，天氣漸漸地冷起來了，綾羅的懷也一天比一天大，哪怕穿著肥大的棉襖，也有些遮不住了。再說，綾羅也喜歡待在自己的房間，房間裏花團簇錦，好看得很，被子是新的，被麵是繡花的緞子，上麵繡著“百子圖”，一對枕頭也是大紅緞麵的，繡了“鴛鴦戲水”和“百年好合”，幾樣家具也是油漆汪汪的，能照見人影。綾羅喜歡坐在這喜氣洋洋的房間裏，一邊看著電視織著毛毛頭的小衣褲，一邊等長生，長生做工一回來就往房間裏鑽的，綾羅雖是個有身子的人，但長生新婚的勁頭還沒有過去，一有時間就要粘在綾羅身邊的。
小叔子和綾羅那種纏綿的樣子，得罪了艾葉。怎麼能不得罪呢？飯桌上，隻有辣子米粉肉是盤好菜，大家都不怎麼好意思伸筷子，可綾羅一上桌就給長生夾一塊，而長生呢，又投桃報李地再給綾羅夾一塊，一斤豬肉，除了皮皮骨骨，切了肥肉熬油炒素菜，還剩幾塊好肉呢？艾葉覺得委屈，別人或許覺得吃東西是件小事，可艾葉是把它當作大事的。艾葉雖然是嫂子，可她才二十二歲，比綾羅年輕，比小叔子也年輕，正是對吃如狼似虎的年齡，可沒有誰夾肉給艾葉吃——長福不在家，長福到上海打工去了，即使在家又怎麼樣呢？長福從來是不會給艾葉夾菜的，隻會埋頭吃自己的飯。但艾葉也是不吃虧的人，艾葉想，我為什麼不吃，說不定這肉就是用長福打工的錢買的。這樣想的艾葉賭氣般的把一塊肉夾到自己的碗裏。