潰敗者們進入了帳篷，不久以後，幾個人被拖了出來，在河邊被處死。接著最大的帳篷裏出來了一些熟悉的花麵人——狻族。
花麵人劇中的地方都集中，邊上的其他人則拱衛著中間，這已經是一個等級分明的部落。監視了兩天後，又從南邊來了一群人，彙合起來，整個狻族已經聚集了五千多人。接著，五千人就開始啟程，正是沿著通往華穀的路。
狻族的行動很慢，石路就決定先讓他們離開，然後帶隊尾隨，竹排則迅速回部落調集人手，找到合適的地點伏擊然後擊潰這群人。很明顯他們是從各處聚集到河口，然後準備進入華穀的。要不然，五千人聚集起來，狩獵遠遠不夠。
在河口等了一天以後，狻族已經向東北行進了四裏多，石路決定派竹排回去，他繞路搶到前麵去尋找戰場。正當分派任務時，哨探報告又有一群人到來！大約一千人，他趕緊鑽進草叢，帶著幾個民兵靠近的觀察。
這群人比較奇怪，一看就知道以女的為主。女人指揮著男人幹活兒，探尋過河的地點。樣子相對於狻也幹淨多了，隻是不敢確定他們是狻的同夥還是仇敵。突然，一個民兵腿上爬過一條蛇，他急的跳起來，附近的陌生部族就發現了石路等人的潛伏地。
一百多人圍了上來，石路帶著人趕緊跑開，跑到拴馬的地點，跳上火雲。民兵們也紛紛騎上馬，拉弓對著靠過來的人，陸蔥卻帶著幾個人拿著長刀，準備從側麵攻擊。
突然，帶頭的女人大喊一聲，對方的人就停了下來，不過手裏長矛沒有放下。石路不知道怎麼回事，也就擺擺手，讓眾人停住。隻見那女人走向前，拿出一個比華穀裏的桃還大的桃子吃了一口，然後穿在一根木棍上遞給石路——她怕石路騎著的馬。
石路心想，這不是曾經我用來和蘇慕溝通的方法麼？於是也吃了一口，這新鮮的桃還真甜，隻是他也奇怪這玩意兒長在哪兒。這個季節成熟的話，應該是更南邊。
仔細一看這個群體的人，比較幹淨，僅次於華部落。女人們好看的也多，而且占據著主要地位。給石路桃子的顯然是頭人，她的口音接近於雲族。
從女人比劃著的手勢和偶爾能猜到的幾個詞兒的意思中，他知道這個部族對華沒有敵意，而且聽說過華部落。石路就讓他們把營地安排在自己人的旁邊，然後就帶了一個原來是雲部落的民兵充當翻譯，去拜會這個奇特的部族。
翻譯也隻能聽懂一半，不過總算是搞清楚了，這也是一個部落，名字叫做桃，族長一向是女的。現在的族長叫做桃，這也是他們部落的習慣，隻要是族長都會被叫做桃。
桃部落有六七個小氏族組成，散居在南方的山上，那裏有很多的桃樹，部落們世世代代就照顧著桃樹，依靠著這些生活。幹活兒的主要是女性，修理桃樹，采集食物等都由女的完成。
山上隻有小一些的動物，或者是猛獸，所以他們不太懂的狩獵，需要的獸皮和鹽基本都是和別人換的。
桃部落居住的地方到達這裏要走將近一個月的路。他們之所以知道華，是因為蘇慕帶著族人曾經到達他們的地盤，和他們講述了北邊的華部落，說到了弓箭和奇怪的獸皮衣服。
當時蘇慕用精細的鹽和很香的肉幹與他們換取了些食物。一開始她還不敢確認，因為蘇慕沒有提到騎著怪獸，隻是說這些人能漂在水上。
石路問桃：“這次桃部落怎麼到了北邊？是和狻部落有關嗎？”