聯盟成立後，南北各個部落在華坪舉行了交易活動。葉特地派了一隊警衛隊去維護秩序，加上族長們都在，所以進行的很順利。
按照華部落製定的規則，賣方都有特定的鋪位，買方任意挑選。交易時隻需要給華部落繳納少量的物品，就可以得到一係列的幫助和服務。
交易結束後，由於是第一年舉行這類活動，石路還派商隊和有空的運輸隊護送各部族出華穀。就這樣，兩天後各部族的人就陸續返回。
由於石路同時也是北華部落的族長，因此他特地把北華部落的各個頭人多留了一天，專門的給他們開會。華部落的長老們也都參加北華的會議，他們的任務是同這些頭人研究下一步的北華計劃。
討論完畢後，石路派桃長老帶領一組人馬，前往星星湖處理聯盟中達成的一些事項。她要在林草的協助下，規劃新的北華建設，完善運輸線路。
“桃長老，改變北華的群婚製，幫他們建立防禦的事兒都交給你了！”桃出發時，石路囑咐道。
“放心族長，那裏是不是可以建立民兵模式？”桃最後問道。
“你根據情況決定就行，原則就是朝著把他們並入華部落的方向去做！”說完，石路帶領著其他長老把她送上船。她隻有一個月的時間，下雪前要趕回來。
牛箭也被派往南方。他將帶著商隊，同蘇慕到南方接觸一些小部族。石路希望明年前來參加秋會的人更多些，牛箭的任務就是想辦法聯係上更多的部族，多了解情況。
蓮部落的微倒是一直沒走，她還要在這裏學習一些文字。族裏的事兒有華部落的人幫忙看著，她很放心。學習中她還得找到一個合適的人選，接替她的祭司位置。不過石路要求她先不用急，自己先負責就好。
林草和運輸隊這期間一直沒有停歇過。除了支援收種的活兒之外，好多船都穿梭於河上，不斷的從星星湖運回戰俘和換來的人口。
戰俘的來源就是屬於聯盟的部族，在秋天同敵對部族打鬥時獲得的。本來他們試圖殺掉這些人，不過華部落願意用物資換，他們也樂意把俘虜交給林草。
華村內依然很忙，收割完畢，開荒種麥子又開始了，石路幾天都看不到陸果。其他長老也是忙個不停，石路自己卻放假了，忙碌完之後，他呆在溫泉享受。
這些日子石路一直在搞些費腦筋的外交事務，休息時才能靜下來想想有什麼地方需要改進。女人們都很忙，不過都是輪流的來陪著他。特別是桑，她處理的一些事兒可以在溫泉完成，於是經常帶著孩子來住。
眼看部落幾年內迅速膨脹，遇到的事情也越來越多，剛剛確定的管理模式很快就跟不上需求。石路每天都在想辦法改善這種情況。
對內管理、對外的交往已經變得太多；新的管理小組也需要建立；長老們對許多事不熟悉；族人的增多帶來糾紛的複雜。石路一時不知從哪兒入手，幹脆先放下所有事，什麼也不想泡在水裏。
溫泉的房子被陸果重新修了一遍。荷花池也挖成了，今年就種下了蓮花，不過石路沒機會看到花開。四周的柵欄，換成了運輸隊從北方辛苦運來的荊棘枝條。院子也變得更好，分為內院和外院，泉水直接引入屋裏。
其他人依然不習慣來這裏，他們隻用引到村裏的熱水，從不會到這裏洗澡。這就成了石路一家的專屬，族人都認為這是理所當然，沒人說什麼。
深秋的天稍微有些涼，有時候石路大白天都在溫泉裏。看著藍天白雲，四周的高山，忙碌的族人，他感覺，這幾年的風雨，總算沒白費。
桑陪了他幾天後，就把雲和夢派了過來。因為石路在修正華穀的地圖，需要幫手，同時兩個女人也想要設計新的衣服，需要他的幫忙。
兩個女人到了之後，首先是布置所住的房間。石路自己呆著的時候不做過多要求，白牆壁、瓦屋頂，土炕上鋪著木板就睡了。
雲和夢就不同。兩人拿來一些布，掛上簡單的紗窗。又在炕上鋪上幾層草席，試圖讓床更柔軟。
石路一看，床上用的還是很簡單，過去布料少沒辦法。今年麻的豐收就不用愁，於是教會了他們做被罩，床單之類。
褥子和被子的填充物依然不好找，棉花那還得等來年。石路就在溫泉附近找了些茸草塞進去，這樣還有些香味。
“今年就開始推廣這個吧！獸皮做的外衣，披風之類不用改，就以前那樣吧。”石路她倆說道。
兩人照著樣子又做了一些，把整個床都鋪滿。同時，為了增加香氣，雲弄來一些香草，點燃後熏了一遍屋子。