考評秀女們舞藝的時候，永琰在跟班小強子的陪同下偷偷溜進了複選現場，按理來講複選現場不是他該來的地方。永琰沒有親眼見過秀女選拔的過程，本來對這也沒有興趣，隻因為皇阿瑪要在這屆選秀中為他一位福晉，他不得不對這屆秀女多加關注了。
在暗處看著那些花樣年齡的官家小姐們舞首弄姿，恨不得用盡全身解數來爭取到過關的名額，他就不禁搖頭感歎：“人人都想成為妃子，卻不知後宮是牢籠啊！一進去，想出來就難了！”
“嘿嘿主子，您怎麼能這麼講後宮呢？其實隻要她們安分守己，即使當了後宮妃嬪，也未必都不快樂啊！”
“小強子，你沒有見過後宮那些事嗎？或者聽過曆代君王的後宮之亂？皇宮裏最暗潮洶湧的一個地方就是後宮了！妃子爭寵，龍子奪嫡，看不見的腥風血雨每天都在上演。別看這些女孩子入宮之前年方未二，個個看上去乖巧天真，賢良淑德，等她們入了宮，有了一席之地後，她們的本性很容易不知不覺變化了。能在後宮還繼續保持赤子之心的宮女、娘娘們，為數甚少。有些人是不想變，最後被逼得也得變了。”
“主子說得是！像令皇貴妃娘娘這樣能持守本善、以仁愛治理後宮的妃子，曆朝曆代也是少數啊！”
“哈哈！在我麵前拍我額娘的馬屁，你小子更誰學得這麼精了？”永琰合上折扇，拍了小強子的帽子一下。
“小強子說的是實話，主子！”小強子嘴皮子最好用了。
複選依舊在進行著。每一輪考核都有秀女被涮下去。有些秀女被撂牌後竟會在現場大哭，乞求桂花嬤嬤和富公公再給一次機會，富公公最厭煩這樣失態的千金小姐，直接命人將其托離複選場地。
層層選拔下來，彩蝶、如煙、娃雅都順利過關。每一次娃雅通過一項考核，她都會用眼神向桂花嬤嬤和富公公投以得意與感謝，其實那種目光看不出什麼真誠，相反是一種居高臨下的暗示：“算你們識相，等我日後當了皇上的寵妃，一定忘不了二位的功勞。”桂花嬤嬤根本就對她不屑一顧，她打心眼裏看不起娃雅這種靠關係爭取利益的秀女，但是她又不敢得罪已經召見過她的令皇貴妃和儀妃。除了這點偏見，娃雅的確條件不錯，容貌無可挑剔，各項才藝也都優秀。如果沒有她身後的那層層關係，她會很喜歡她的。
“各位秀女，下麵我們要考的是作詩詞。請各位秀女入座，每一個人寫詞一首，主題不限，詞牌就用《浪淘沙》。規定時間半柱香。詩詞考核現在開始。”場上早已有公公、宮女們按照剩下的秀女人數擺放了考桌和筆墨紙硯。富公公報完題目回了座，秀女們都入座開始準備考題。
秀女們鋪開紙張，各自沉思起來。她們正作詩的時候，永琰走上了觀選評審台。富公公和桂花嬤嬤一見十五阿哥大駕光臨，連忙起身預備行禮，被十五阿哥“噓”聲製止了。