一
是一個晴朗的好日子。天空藍得透明。滿島子的蘆葦花開得有些敗了，白色的花絮漫天裏飛飛揚揚，屋頂上、門前曬著的藍印花棉被上、人們的發梢睫毛胡須上，哪兒哪兒沾得都是，膩膩歪歪，躲又不行，拂又不行，撓心得很。
小芽從河邊拎了一桶水過來，水麵上眨眼飄了一層葦花，像清碧碧的水中長了黴點，氣得小芽直想連水帶髒物嘩啦一聲潑了。
她看見機耕隊的知青李小娟提著兩隻水瓶到場部食堂打開水。李小娟剛剛洗過頭發，額前濕淋淋的，怕漫天的葦花沾著濕頭發下不來，用一塊紅頭巾將腦袋整個兜住，襯得她那張俏俏的鴨蛋臉越發嬌嫩鮮豔，食堂裏的大師傅老曹和挑水工李聾子就把半個身子探出門邊，一個眯了眼，一個張著嘴，傻嗬嗬地看著。
場革委會的副主任蘇立人也在食堂打水，看見李小娟過來，他就手從水鍋裏舀了一大瓢滾開的水，殷勤地招呼她："來來，我幫你灌。"
李小娟瞥一眼蘇立人手中的大號漏鬥，忙不迭地將兩隻開水瓶藏到身後："蘇主任，不行的，你的口子大，我的口子小，放不下的。"
蘇立人歪過頭，怪模怪樣地看了李小娟一眼，忽然噴出一聲響亮的大笑，而後就放下水舀和漏鬥，笑得一發而不可止，前仰後合，淚花四濺，一直到呼吸受阻，喉嚨裏發出咯咯的長音。
胖子老曹和李聾子也跟著笑，老曹甚至快活得用巴掌一個勁拍打李聾子的肩背，腮幫上的肥肉顫動不停，陡然受驚的小動物似的。
李小娟被三個男人的顯然是暖昧的大笑弄得驚恐無比，她拘促不安地站著，一張俏生生的麵孔紅得賽過頭巾，眼睛往四下裏求援地看過去，猛然看見拎著水桶走過來的小芽，就可憐巴巴地盯住了她，希冀著由小芽來幫她解開男人們為何大笑的謎。
蘇立人的眼睛順李小娟的目光望過去，也看見了小芽，他帶點憐惜地替小芽解圍："小芽不懂，她還是個小女孩兒呢。是不是啊小芽？"
小芽放下水桶，有些尷尬地站著。她的確沒有聽懂蘇立人剛才的那句話，隻是憑直覺知道那是指男女間的什麼事兒，很粗俗也很無聊的。農場的職工們下田幹活兒都是這樣，葷話不離嘴，隨便一樣什麼東西都能往那事情上扯，一個人說出來，眾人都開心，集體吃補藥似的。十五歲的小芽想不懂為什麼大家都對葷話感興趣，甚至連她一貫敬重的蘇立人也不能免俗。蘇主任還是個有文化的人呢，文革前他還是場部中學的老師呢。
小芽很同情地望著李小娟，沒話找話地："你打開水啊。"
李小娟不敢說蘇立人什麼，就把心裏的氣惱發在小芽身上："小芽，你們農場的人真是的，怎麼一個個都這麼壞！"
蘇立人抬了臉，似笑非笑地看她："'你們農場'是說誰呢？你是哪個農場的人？"
李小娟心知說漏了嘴，馬上笑出一臉的燦爛："蘇主任，我是說，農場的人真是喜歡開玩笑啊。"
蘇立人已經失去了跟她開玩笑的興趣，轉頭跟小芽說話："小芽，你不去學校上課，跑到這兒拎水幹什麼？"
小芽回答："學校放假，老師下午要集中學習。我爸讓我幫他打掃招待所南頭的兩間屋子。"
蘇立人馬上明白過來似的，哦了一聲，囑咐小芽："要弄得仔細點，角角落落都弄幹淨。跟你爸爸說，到供銷社買塊花布做個窗簾，開上發票，回頭找我報銷。"
小芽說："噯。"彎腰拎起滿滿的一桶水，如遭大赦地離開食堂。她感覺到了老曹和李聾子粘在她背上的兩雙眼睛，膩答答的，很不舒服。