一
中午。太陽照射在教室薄薄的屋頂上，灼人的熱氣穿過磚瓦的縫隙長驅直入，把鬧哄哄的教室烤得越發像個蒸籠。女孩子的頭發濕濾濾貼在額上，離老遠就聞到一股酸酸的餿味。男孩子的汗臭腳臭更是出色，比場部食堂那口巨大的鹹菜缸的氣味有過之而無不及。若是一個體質嬌弱的人冷不丁走進教室，猛一下被這股帶異味的熱浪包圍，說不定真要憋得窒息。
教室裏的四十多個學生對此卻沒有什麼感覺。天天如此，習慣了。在這課前的最後時間裏，他們三五成群地聚在一處，任由頭上臉上的汗水流淌著，嘰嘰呱呱地說笑打鬧，男生女生之間交換著一些心照不宣又意味深長的眼神。
闌尾手術後變得活潑異常的管心宏穿一件細麻夏布縫製的背心，一條軍綠色褲子的寬大褲管挽到膝蓋處，神情興奮地爬坐在課桌上，臭烘烘的泥鞋踩著板凳，正在對圍著他的同學講一個他剛從書上看來的笑話。
"從前有個秀才，他整天埋頭讀書，很少出門。有一天，他上城裏辦事，被一條大河擋住了去路。這時候他看見幾隻鴨子在河裏遊水，心裏想，鴨子腿這麼短都能夠過去，這河水一定很淺。他就脫了鞋撲嗵往河裏一跳，結果水一下子淹了頂，嗆得他兩隻手拚命撲騰。一個本地人看見了，跳下去把秀才救出來。秀才一出水就對那個人發火，說怎麼回事？我家養的鴨子腿短短的，你們這兒養的鴨子腿怎麼這麼長，能在這麼深的水裏走路？"
管心宏才說完他的笑話，也不管別人會有什麼反應，自己先就笑得渾身亂顫，還拍著腿，輕輕地跺著腳，前仰後合的，活像農場裏那些串門說笑逗樂子的老婦女們。
圍著他的幾個同學也就陪他笑起來。有人是為了巴結他在作業上幫忙，不得不勉強傻笑。有人是看他笑的樣子非常有趣而笑。總之，管心宏說笑話的手段遠遠不夠高明，笑話本身沒有一丁點可笑之處。
女同學花紅不買他的賬，從頭到尾都繃著一張臉。花紅在學習上有小芽撐著底，她完全可以不理睬管心宏，並且時不時地在氣焰上滅他一下子。花紅撇著一張圓嘟嘟的嘴說："什麼呀，就你這樣寡淡的一個人也配講笑話？人家寫笑話的作家氣也要氣死！"
管心宏迎頭痛擊："你外行了吧？作家才不寫笑話，笑話都是民間傳說。"
花紅伶牙俐齒："可你這笑話不是從書上看來的嗎？民間流傳的笑話也要有人往書上寫呀，寫書的人不是作家是什麼？"
管心宏活像被一口幹饅頭咽住了似的，伸著細細的脖子，張著嘴，一時半會兒說不出話，神態就顯得憤怒而又沮喪。
旁邊有好事者慫恿花紅："你也說一個，顯一顯你的本事。"
管心宏這時候緩過氣來了，很不屑地笑笑："她會說嗎？她也就隻配抄抄人家的作業。"
花紅果然被激怒了，狠狠地瞪他一眼："說就說！"她想了想，擺出一副架勢，咳嗽一聲，招呼大家："聽著啊。從前有個財主，他很小氣，別人家請客，他每回都到，就是從來也不肯請人家吃飯。有一天，財主病了，他家傭人拿著一些藥罐藥碗在井台上洗，隔壁鄰居看見了，就跑過去問：'今天是你家主人請客嗎？'傭人說：'我家主人隻進不出，要他請客，得等下一輩子。'這句話偏巧被財主聽到了，財主氣得指住傭人大罵：'你這個多嘴的，誰要你許他日子？'
話音才落，四邊圍著的同學已經哈哈地笑倒了一片。連管心宏也忍不住咧了咧嘴。一方麵花紅的笑話的確比管心宏的那個來得幽默通俗，二方麵花紅伶牙俐齒，又比較善於表演，眉毛眼睛一齊上陣，繪聲繪色的，氣氛就造出來了。
花紅衝著管心宏不依不饒地："怎麼樣啊？有什麼感想啊？"
大家心領神會，笑得更加暢快。原來管心宏就是活脫脫一個吝嗇的財主，他在學校裏從來都是白吃同學進貢給他的零食，自己一次也沒有帶點好東西來讓大家分享。
管心宏臉白白的，咬著腮幫，挑戰地看著花紅："《三國演義》看過沒有？周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨，是不是要氣死你？人家願意把東西塞到我手上啊，我是想說不要都不行啊。要是你看不過意呢，下一次……"
管心宏正口沫四濺地說著呢，一抬頭，看見小芽穿一件淡綠色細格子的圓領短袖衫，下麵是一條蛋青色褲子，乳白色塑料涼鞋，清清爽爽地進了教室，往這邊走過來。管心宏慌忙滑下課桌。
"哎呀林小芽，對不起呀，我忘了這是你的座位。"
小芽站在邊上，一聲不響地看著板凳上髒髒的鞋印，眉頭皺了皺，手伸出去想擦，覺得太髒，就四麵轉著腦袋找抹布。
管心宏醒悟過來，馬上奔到自己座位上，從本子上撕了兩張紙，又奔回來，用第一張紙先擦，擦得凳麵花花的，再換第二張紙。