第二部第一章第一個故事 (7)
她猛地轉過身，一個勁地拍打著腳凳的靠背。她的頭倒在墊子上，放聲大哭起來。我為這還沒反應過來，就被高德弗利先生的舉動驚呆了。他真的跪下來了嗎？——我敢保證，他是雙膝著地！接下來，他伸出胳膊摟住了她，嘴裏還說出兩個令她為之一震的字眼。
“尤物！”
就這兩個字！可他是用一種衝動說出來的，正是這種衝動，使他成為一個著名的演說家。她坐在那兒，不知是驚呆了，還是喜暈了，絲毫沒有想到把他的手放回到該放的地方去。至於我呢，我簡直被嚇昏了。我根本拿不定主意，是先閉上眼睛好呢，還是堵住耳朵，結果兩樣都沒做。我還能抓住門簾子，在那兒邊聽邊看，完全應歸功於我那被壓抑住的歇斯底裏。連大夫都承認，一個人犯歇斯底裏症的時候，必須抓住什麼東西。
“是呀，”他說道，他的聲音和語氣充滿傳播福音似的魅力，“你是一個高貴的人！一個實事求是的女人—— 一個寧願不要新郎，也不願舍棄一個愛她的男人的女人，是無價之寶。這樣的女人結婚後，要是他的丈夫贏得了她的敬重，他就贏得了終生的幸福。你剛才說到你在我心中的位子。在我跪下向你乞求，讓我的關懷治愈你那受傷的心的時候，你看得出你在我心中的位子。雷切兒！你能給我榮幸、你能給我庇護、你能做我的妻子嗎？”
要不是這個時候雷切兒開口說了我聽到的第一句理智的話，我肯定就要堵上自己的耳朵了。
“高德弗利！”她說道，“你一定是瘋了！”
“於你於我，我說的都是大實話，親愛的。想想將來，你的幸福要葬送在一個一點也不了解你的感情，而你也不打算再見的人身上嗎？你難道不該忘掉這種病態的依戀嗎？你難道不該忘卻你現在過的這種生活嗎？你已嚐試過那種生活，你已經厭倦了它。過開心的生活吧。要是有個人愛你、尊敬你；有個溫馨、幸福的家一天天融化著你——嚐試一下家庭的樂趣吧，雷切兒！我不敢指望你愛我——隻要你喜歡和看重我，我就心滿意足了。過去的事情就讓它過去吧，時間會醫治好你深深的創傷。”
她已經開始屈服了。歐，她是怎麼受的教養！唉，換做我，決不會這樣！
“別引誘我，高德弗利，”她說。“我這樣已經夠下賤、夠放蕩的了，別引誘我變得更下賤、更放蕩吧！”
“我隻問一個問題，雷切兒！難道你討厭我嗎？”
“我？我一向喜歡你。聽到你剛才說的話以後，就是鐵石心腸的人也會敬佩你。”
“我親愛的雷切兒，你知道許多妻子隻是敬佩她們的丈夫嗎？然而她們與她們的丈夫卻相處得很好。有多少新娘對帶她們走向聖壇的人，敞開了自己的心扉？他們的婚姻並沒有不幸福——婚姻的紐帶仍能維持著。女人們盡管不願承認，事實上，她們總是以婚姻為庇護；更重要的是，她們從婚姻中得到了信心。再看看你的情況。以你的年齡和美貌，你能把自己禁錮在單調的生活中嗎？相信我的處世經驗吧——不會有問題的。這隻是個時間問題。你總是要嫁人的。或是嫁給現在正跪在你腳下的這個人，他把你的敬重看得高於世上任何一個女人的愛。”
“高德弗利，高德弗利！你叫我想到了我從沒想到過的事。在我萬念俱灰的時候，你拿一線希望來引誘我。我再次告訴你，你要是再說下去，我嫁給你會痛苦和絕望的。聽我的勸，快走吧！”
“你不答應我，我決不站起來！”
“我要是答應了，你我都會後悔莫及的！”
“親愛的，你我都會為我懇求你答應的這一天而祝福的。”
“你當真確信你所說的話嗎？”
“你自己可以判斷。我是根據在自家所見來說的。請告訴我你對我們在弗利辛霍家的看法。我的父母生活得不幸福嗎？”
“我看根本不是。”
“我母親做姑娘的時候，雷切兒，她也和你一樣真心愛著一個不值得她愛的人。她嫁給了我父親，隻是敬佩他。你自己已看到了結果。這對你我不是一個鼓勵嗎？”