第二部第三章第三個故事 (7)
她當然更了解我，而不會相信那個法國人對這件事的看法。可她還是為我的粗心感到震驚，而對我把自己弄到這個地步很是氣惱。因為這件事情要不是她過問的話，可能會變得更丟人。我不知道雷切兒是聽她母親說的呢，還是自己聽到的。她把這件事情想象得太誇張了。我成了一個“沒心肝的”；我“不誠實”；我“做人沒有原則”；“真不知我下一步會做出什麼來”——簡短地說，她對我說了些激烈的言詞，是我從未從一位小姐嘴裏聽到過的。我們之間的不和持續了一整天。第二天，我沒事了，也不去想它了。在我受到更嚴厲的指責的關鍵時刻，雷切兒又想到了我那件倒黴的事情嗎？布羅夫先生聽了我提到的這些事情之後，立刻肯定地回答了這個問題。
“肯定對她有影響，”他沉重地說道。“對你來說，沒發生過這事就好了。不管怎麼說，我們已經發現了不利於你的先見影響，我們就算是掃清了一個疑點。我看我們現在也做不了別的了。我們調查的下一步就是去找雷切兒。”
他站起身，若有所思的在屋子裏走來走去。我兩次都想告訴他，我想親自去找雷切兒；可我兩次都遲疑了，怕說話的時機不當，驚著了他。
“最大的困難是，”他繼續說道，“怎樣使她毫無保留地把對這件事情的想法都說出來。你有什麼建議嗎？”
“我已打定了主意，布羅夫先生，我親自與雷切兒談談。”
“你！”他突然停了下來，好像我不正常似的看著我。“怎麼會輪到你！”他猛然控製住自己，在屋裏又轉了一圈。“讓我想想，”他說道。“根據這種特殊的情況，快刀斬亂麻有時是最好的辦法。”他按新的思路考慮了一會兒，最後大膽決定采用我的方法。“不入虎穴，焉得虎子，”這老先生繼續說道。“你擁有我所沒有的條件，你先去試試。”
“我有條件？”我嘴裏驚訝地重複道。
布羅夫先生緊繃的臉鬆弛了下來，第一次露出了笑臉。
“事情是這樣的，”他說。“坦白地說，我不是相信你的判斷力和你的耐性。我隻相信雷切兒的內心深處仍對你有些好感。一旦激起了這種感情，女人的嘴裏是關不住話的！現在的問題隻是你怎麼去見她？”
“她在你家做過客，”我回答說。“你要是不見怪的話，我是不是可以在這裏見她？”
“不好！”布羅夫先生這樣回答了我一聲之後，又在屋裏走了一圈。
“說白了，”他說道，“我的家被變成了捕捉雷切兒的圈套；拿我妻子和女兒的邀請來做誘餌，騙她上當。要是換了別人而不是你弗蘭克林?布萊克，以及這件事不是這麼嚴重的話，我會一口回絕。情況現在既然如此，我堅信雷切兒今後會感謝我，在我這樣的年紀做出背叛她的事。我同意你的觀點。請雷切兒來這兒玩一天；會準時通知你的。”
“什麼時候？明天嗎？”
“明天恐怕來不及得到她的答複。後天吧。”
“我怎麼從你那兒得到消息呢？”
“整個上午都在家等著，我來找你。”
我真心實意地感謝了他對我無價的幫助；然後謝絕了他好客的挽留，返回到我在倫敦的住宅。
第二天，我隻覺得是我生命中最漫長的一天。我知道自己無罪，知道落在我身上的汙名遲早會洗脫，然而我卻感到一種自卑，不願見任何人。人們常說有罪會看起來像是無辜。我認為話應該這樣說更恰當，那就是無辜會看起來像有罪。我整天閉門謝客；隻是在夜幕掩蓋之下，才偷偷出去了一會兒。
第三天早上，布羅夫先生突然在我吃早飯的時候光臨。他交給我一把大鑰匙，並說他一生中第一次感到很丟人。
“她要來嗎？”
“她今天要來吃午飯，然後和我妻子和女兒們度過一個下午。”
“你夫人和你女兒們不知道這事嗎？”
“不可能不知道。可是女人們，如你能看到的，沒有什麼心眼。我的家人們沒有察覺到我的打算。我妻子和女兒們知道是要把你和雷切兒重新撮合到一起，都同意了這個方法，積極得就像她們就是耶穌會的人一樣。”
“我真該感謝她們。這是什麼鑰匙？”
“是我花園後門的鑰匙。下午三點去那兒。走進花園，穿過暖房的門。過了小休息室之後，打開你麵前通往琴房的門。你會見到雷切兒，就她一個人在那兒。”
“我真不知該怎樣感謝你！”