還未到夏季，得知衛朝內亂的消息，曾經被衛太祖收服的南靈郡土著又一次反叛，占據南靈郡大半城池。而比西南更加危急的是狥狳又一次撕毀合約，進攻大神嶺、遲山，西郡告急。
曆帝命令趙奔領軍馳援，繼續沉湎酒色。而天浪苑的工程也在繼續。朝中大權也都落入劉當的手中。
在南海郡的首府祈陽府外，有戶人家，過去也是富戶，但如今漸漸落敗了，老婦人也過世後家財散盡，隻剩下一對兒女，女兒薛小倩已經長大，出落得玲瓏可人，小兒子薛觀雖然是個半大的小子，卻身強體健，酷愛武藝。姐弟兩個無以維持生計，隻好變賣僅剩的家產，去南海郡鎮南關外的草頭山，投靠在那裏落草為寇的表哥，李從，李難兄弟兩個。
南海郡曆來有漁鹽之益，氣候濕熱，與南水郡一樣稻穀一年四熟，但是因為多有湖沼所以田畝不多，西有象郡，西北江川郡，北有橫郡，東北方向滄海郡，東有南水郡。是衛朝最靠南的郡。
草頭山上，李從正在後山校場練武，一隊衣著五顏六色的兵遠遠的看著。李從光著膀子，一條鐵槍耍的呼呼地風聲，條條筋肉在南海郡酷烈的太陽下，像光光亮亮的黑翡翠。
李難得知薛小倩和薛觀來了，正在寨門口等著，馬上派人去迎接，自己則去通知哥哥李從。
李從正練的興起，大汗淋漓。李難突然闖進校場，“大哥，表妹和表弟從祈陽來了，快和我一起去接他們吧。”李從停下裏，回頭看著李難，大聲問：“什麼表妹表哥的，到底是誰。”
李難一路跑來，“大哥，你忘了，就是住在祈陽的姨媽家的表妹薛小倩和小表弟薛觀啊。他們從祈陽來投奔我們了。現在就在大廳呢。”
李從一聽是自己親戚馬上高興的將鐵槍丟給手下，從隨從手裏奪來外衣披在身上，健步如飛的衝向大廳。
大廳裏，薛小倩靜若處子的坐在胡床上，薛觀則是抬著頭四處張望。李從一步跨進大廳，伸頭一看，這薛小倩十三四的歲數完全是個半大的小女孩，身上的衣服是又髒又破，但姣好的麵容仍是清清嫩嫩，李從忍不住大叫一聲：“表妹！你可是來了！”說著兩步比做四步的跨到近前，抓住薛小倩的肩膀。
薛小倩如泥鰍一樣一扭腰就滑脫出來了，“表哥，幾年不見你還是這樣沒有規矩。”
李從這才收回大手，說：“聽說姨媽去了，你們又在受苦，我恨不得馬上打進祈陽城，你們怎麼到的這裏。”
薛小倩說：“身上帶著錢自然不怕打劫的。隻可惜，我薛家最後的一點家當就此化為泡影了。”
李從雙手叉腰，“你就不怕有劫色的？”
薛觀拍著胸口，“那幾個給臉不要臉的被我打走了。”
李從低頭看看這個隻有自己腰帶那麼高，卻比牛犢還結實的小表弟，笑說：“就憑你！”
身後李難和幾個彪形大漢哈哈大笑。
薛觀說：“憑我怎麼樣，我可是力大無窮，武功蓋世。不信我們比比！”
“好！”李從說：“我們校場比試，如果你贏了，我就任命你為將軍，如果你輸了就沒有飯吃！”
“比就比。”一行人又回到校場，李從手持鐵槍，薛觀挑了一口大刀，站在校場中央，兵卒們都來圍觀，好熱鬧的還叫嚷著李從必勝，大將軍威武之類的話。
校場邊，李難站在薛小倩身邊，“不替他擔心嗎，大哥可是還沒有輸過。”
“不必。”薛小倩忽然覺得有一隻手正在自己身上遊走，回頭一看，果然是一個大膽的色鬼正淫笑著注視自己，薛小倩沒有一絲的猶豫，反手抓住那隻手用力一扭，那個人就立刻彎著腰叫痛，薛小倩又從腰間拔出一把匕首刺進那隻手裏，猛的又挑出去，就有一道血線飛出去，那人慘叫一聲竟昏死過去。血流滿地。
電光火石之間，連近在咫尺的李難都沒有來得及反應，就看見那隻不安分的手上有紅有白了。自言自語：“難怪才這個年紀就能爬山涉水的從祈陽到這草頭山了。”
等人群反應過來後，李難吩咐來人將傷者帶走了。