話說李從得到東南之後，一直在積蓄軍力，囤積糧草，李從的大軍不分優劣一共有二十萬，糧草足夠大軍使用一年，於是李從在鹹陵城外搭建了高台，用作稱王的時候用。
高德十六年清明，鹹陵城外的高台上，胡須已經連鬢絡腮的李從在萬千將士和文武群臣的簇擁下，一身嶄新的甲胄登上高台，袁玄奉上斧鉞，婁明宣讀祭天文表，正式登上王位，稱為治王。就在高台上，李從宣布：“寡人決定，十天之後出征，經過江郡攻打定郡，截斷朝廷和東海的聯絡，進軍中原！”
“大王英明，大王千歲千歲千千歲！”
於是，由婁明出任宰相，坐鎮江南，穆英、段衝、魏浪為將軍，統領江南駐軍，其餘各部悉數參與北伐。大軍十萬，水軍一萬，戰船三百五十艘，水路並進，由雙江口出發北上江郡。
江郡，首府遊陽，其東有海州郡，其北有定郡，西南有秀郡，是扼守東海，監控江南的橋頭。東西遊河在遊陽城西交彙，而後彙入定河，又有大小湖泊十餘處，百姓也多以捕魚種稻為生，境內水田旱田各占一半，是中原南部最大的粟米產地，其境內訓練有素的水軍更是能與江南水軍一較高下。
李從大軍進入江郡之後分頭攻擊，攻占了幾處縣城，所到之處幾乎沒有像樣的抵抗，矛頭直指遊陽城。江郡太守擔心東邊海州郡的鄒凡和並陽郡的嚴朗會會有所動作，所以不敢用兵。幾天之後李從在城外大張旗鼓的排兵布陣，太守無奈隻好帶上財寶連夜逃走。太守逃走，城中臣僚群龍無首，就開城投降了。
進城之後，治軍放出榜文，安撫百姓。郡守府，李從問：“江郡還有多少兵馬？”郡丞唯唯諾諾的說：“有三萬七八千人，水軍有三萬兩千，戰船算上破損和不能使用的有七百多艘。”
李從捋著胡須，對左右的將軍說：“你們看看有近四萬人，如果可以善用，足夠與我們交戰數天甚至十數天的，加上這麼多的水軍，沒有個把月的時間我們休想得誌。我們趁熱打鐵，北上定郡！姚直，張靖何在？”
二人應聲而出，李從說：“孤王決定聽從袁玄的建議，命你二人，接管江郡，其水軍將士和戰船全部開赴雙江口，交付宰相婁明訓練水軍之用。寡人給你們一萬三千人，和全部江南水軍，加上降卒一萬駐守江郡。其餘各部全部北上攻伐定郡。”
“末將領命——”
李從兵不血刃的攻陷遊陽之後，僅僅休息了三天，就又繼續強行軍直奔定河改道向南處——定河浦，北岸就是東海關。西麵就是首府定陽。
軍中眾將齊聚中軍大帳，袁玄站在地圖前，說：“定郡，自從當年司徒易刃造反後，始終是重兵把守，一直到張通在易郡戰敗，程章就開始收縮兵力，至今年年初，又因為兵部軍費銳減，各地軍營都不得不裁剪兵馬。定郡的兵力隻有不到一萬人，分散在定陽、東海關兩處。其餘的縣城都沒有任何力量抵抗。我們一旦開始進攻，就會像在江郡時一樣，隻要攻克首府和險要所在，官軍將無力再戰。”
李難拍著大腿，“太好了。王兄，讓我去攻打定陽吧。”李從看著地圖，“好，本王攻打東海關；你去攻打定陽，等糧草齊備就攻打中都！”
袁玄說：“不可。大王，我們的軍力隻有十餘萬，這與程章的兵力相當，可以說是棋逢對手將遇良材。如果我們輸了將難以立足中原，如果我們贏了，也是慘勝如敗。屆時其他諸侯乘虛而入，我們又該如何？所以臣以為，待我軍攻陷定郡之後，以盟主的身份號召天下諸侯，共同討伐無道暴君，諸侯原來兵力不多，必然以大王為主。等攻陷中都、西京他們又師老兵疲，就是主公稱帝分封諸侯的時候，然後我們休養生息等時機成熟就可以逐一減除諸侯，一統天下！”