話說石頭灘一戰李從的大軍死傷慘重，雖然突圍出去了，但是剩下的都是些殘兵敗將，李從一麵派人和郭布和談，一麵會橫郡。李從故意在一天夜裏靜悄悄的進了蒼江城。
李從嘴上生了瘡，終日生悶氣，將領們想規勸幾句，卻不知從而說起，也就跟著一同沉默了。和談原本進行的很順利，因為郭布想盡快退兵。而李從心裏依然不服氣，對自己退兵的事是隻字不提，派去和談的使節得不到李從的吩咐不敢擅自做主，這個問題也就擱置了，因此和談僵持了。
這確苦了兩軍的將士了，他們的糧餉都要從很遠的地方起運，路程遙遠，運到時由於在路上的消耗已經所剩無幾，尤其是西南軍，無論陸路還是水路都要更困難。和談拖得越久，將士吃得苦就越多，因此西南軍將士對李從是恨之入骨。
這時李從得知了李難戰敗的消息，同時袁玄的奏本也到了。李從氣哼哼的打開袁玄的奏本一開，大意是：如今我大治已經陷入兩麵樹敵之境地，倘若我同時與石珍和郭布交戰，我軍彼此不能支援，糧餉消耗巨大，一旦失利必使全局陷入更加不利之態勢，故我軍當務之急應與其中一方言和，從中脫身，休養生息半年之後再調集優勢兵力先消滅一敵，而後方是另一敵，如此才是上策，請陛下定奪。
李從吩咐身邊的長史羅安草詔，大意是隻要郭布將肆關歸還大治，他立刻退兵，並免去郭布十年的貢奉。郭布接到詔書後，馬上吩咐馬青風領軍退回己方的疆域，將肆關歸還李從。李從也就開始逐步退兵了。最後在臘月二十日，雙方各自退回原本的疆界，就好像這場大戰從來就沒有發生過一樣。
由於身體不適，郭布並沒有會興都，而是在三水郡首府會陽府住下了，等來年開春再會興都。但是李從率軍一路回到了中都。這時已經是巨鼎三年的正月十八了。
於此同時張專在吃過一次海鱸魚之後，對那美妙的滋味甘之如飴，日日夜夜的想。終於按捺不住，派人去營城，購買海鱸魚。可是這魚十分昂貴，所以能吃得起的人少之又少，賣的人也就不多，此人在營城轉了十幾天也沒有找到，眼看年關將近了，隻好回元城請罪。
張專無奈，就派張冠和張懷去營城，求見石珍，並且奉上三千兩，願意購買十條海鱸魚。
此時石貝等人還在定陽、東海關沒有回來，石珍就得這事可笑，一條魚值三百兩嗎？說不定有詐，於是就找來丘狩、李增、王憲、王郃、魯固、貝生一班文臣商量此事。
李增說：“這個張專，是不是圖謀我們，找這個借口試探我們的虛實呢？”
丘狩搖頭：“不，我看應該不是。張專一向誌大才疏，好大喜功，如果真的想試探我們，大可不必用這個理由。我認為可以賣給他。”
王郃說：“就是，幾條魚還能有什麼機密。就算這兩個人一路打探消息，也不會如此招搖過市吧。”
王憲則說：“主公，現在我們大軍在外，內部隻有防禦之力，他在這個時候想吃魚，我看可以給他。不僅給他，還要專門派人送去，並一路上將道路山川的情況摸清楚。將來我們北伐，也許用得著。”
石珍點頭，“好，那就送給他海鱸魚二十條，螃蟹五十對，海參二十隻，鮑魚二十隻，鮮蝦十斤。沙英，祝光，你們兩個親自護送到元城。記住，如果他不知足還想要，一定要說我們會親自送去。”
沙英和祝光領受命令。翌日張冠和張懷陪著沙英、祝光帶著這些魚蝦上路了。
到了元城，張專立刻賞了張冠和張懷，又設宴款待了沙英和祝光，將這些海鮮交給他專門聘請的廚子，好好的烹調了幾道菜肴。酒宴上，張專是魚不離口，酒不離手，油漬弄得手上臉上都是。