話說楊愫和郭平娥在定陽太守府住了幾日之後，平時不是一同聊天就是一起下棋，楊愫抱怨身子重，忌不住口，動不動肚子裏那個還要翻一翻天，折騰的府衙上下雞犬不寧，郭平娥像個小妹妹一樣聆聽，種種辛苦和不適都被兩位夫人用來互訴衷腸；石柯、石貝則繼續埋頭於公務中。這天天氣出奇的陡然熱了起來，石柯和石貝就在花園裏一棵柳樹下納涼，聊到了時政問題。
石柯靠在樹幹上，說：“二哥，我就知道，你那幾天總是在大街上市井裏出沒，一定有什麼原因。我當時就猜到你打算微服私訪，體察民情，說說你都想到什麼了？”
石貝搖著扇子，說：“人心。”
樹上的蟬鳴叫著，石柯說：“可是光有人心有什麼用，之前你和丘狩他們製定的法律解決了錢糧和兵馬，現在已經不像去年那樣為了糧餉的事發愁了，這人心固然重要，可是我覺得還不是最為關鍵的。比方說……比方說……”
石貝說：“輕徭薄賦。是這句嗎？”
石柯坐直了身子，“這固然是好，但是好不容易將府庫充實起來，又要減少收入，不是自討苦吃嗎。再說眼下亂世，沒有錢糧養不起兵，屯田既能增加歲入，又能充當糧餉，著實是個再好不過的法子。不知道這次二哥又能想出什麼主意來。”石貝說：“我發覺我們的各項政策雖然好，但是從長遠考慮，對百姓未必不是個負擔，我們不僅要增加歲入，還要籠絡人心。這雖然不容易，但是我已經有打算了。”
石柯略加思索，“輕徭薄賦？墾荒屯田？如果將這兩項政策聯合起來的話，不僅能繼續招攬流民，也能增加軍糧的產量，這樣不久減輕了百姓的負擔嗎？農戶、商戶的賦稅就可以酌情減輕了啊！二哥你可真是有辦法！”
石貝搖著扇子，“但是這隻是一個不成形的主意，具體到細枝末節還要和大哥以及各位大臣商量，你應當知道，這些關係國計民生，大意不得。”
石柯倏的站起來，拉著石貝的手就往書房跑去，石貝踉蹌的跟著，“三弟，你這是去做什麼？”石柯說：“這還用問？當然是寫奏本，把你的打算和主意告訴大哥啊！”石貝苦笑著被石柯拖進了書房，寫了奏本送往營城。
奏本被送到營城的同時，丘狩和李增也在和石珍商量擴大屯田的事，這份奏本送到之後，石珍立刻將其遞給他們二人過目，丘狩和李增看過之後，石珍問：“二位以為如何？”李增說：“應當立刻實施。聰侯在奏本中說的十分清楚，百姓的賦稅依然厚重了些，如果我們大力屯田，則軍糧就可以自行解決，而不用增加百姓的負擔。”
丘狩接著說：“不錯，實施屯田法到如今，我們的府庫已經基本充實了，但是還沒有足夠的餘糧，財政上也是一樣。所以，我認為應當擴大屯田，將定郡徹底納入我們的掌控之中。至於民生，在下以為前朝的庸調署，工調署，和藥材署都是竭澤而漁的辦法，既不能實質上增加財政之收入，反而將百姓盤剝殆盡，十幾年裏將天下的財富全部抽走了，百姓賴以為生的錢財與民力都也被耗盡，根本是天下混亂、民生艱難的根源。應當立刻廢除，另行仁德之政策，於百姓休養生息。”
石珍沉吟，緩緩道來：“即日起，廢除庸調署，工調署，和藥材署；發布榜文，招攬四方流民在定郡屯墾，隻要連續屯墾三年，間續屯墾五年，既將其土地無償贈與；另外由國庫撥發專款，栽種一顆桑樹賞錢五十，五年之內桑樹未死就賞錢一百，每紡織一丈布，賞錢十，一丈絲絹，賞錢八。隻要男耕有其田，女織有其桑，就能得到百姓人心，人心在我，何愁天子位。”