薑貴卻說：“玩也不要緊。可是你們不知道，大王給了我一道密旨，要我招募一批人，專門監視朝臣百姓，任何人都可以監視拘捕。這不比走馬打獵逛花街柳巷更有趣？”郎傑追問：“你說真的？”薑貴說：“這還有假？不信你看。”說著他將那道密旨拿了出來，郎傑和師通大喜過望，慫恿薑貴去抓個人來玩玩。三個人闖進大街，隨手抓來一個挑貨的貨郎。幾個家丁打手圍了過去。
薑貴說：“我是大王新任的暗查密使，我看你就是個密探。說你是梁皓派來的，還是石貝派來的？”
貨郎顫顫巍巍：“三位公子，你們行行好，我還要養家，我不是什麼密探。你們要是喜歡我的東西，我送給你們如何？”
郎傑狠狠的給了他一個耳光，幾個打手和家丁上去就是一頓毒打，打的貨郎滿嘴是血，郎傑說：“你的東西，本公子要你的東西做什麼？我看你就是個細作探子，居然如此狡猾。抓去大理寺，看你如何嘴硬。”
一夥人將這個貨郎扭送大理寺，嚴刑逼供，逼著他畫押在承認自己是梁皓的密探，大理寺判了他秋後問斬。三個人有肩並肩手拉手的走出大理寺，有上街去胡亂抓人。
過了幾天他們嫌棄不夠過癮，真的招攬人手，將四鄉八裏的地痞無賴全都召集起來，還和他們歃血為盟，建了一個香會，天天在街上抓人，老的小的，男的女的，見人就抓，見東西就拿。遇到壯漢就圍毆將其拉入軍營充軍；遇到女子就強暴一番，賣入青樓；有好東西就哄搶一空；乃至於光天化日之下闖入民宅搶劫，膽敢反抗的就抓如大理寺毒打逼供；薑貴還將搶來的不少錢才都拿去孝敬劉當和薑妃，為自己和父親買了個官來做。西京百姓對它們是恨之入骨，卻又對他們沒有半點辦法。
劉當看著他們半個月的成績，已經抓了四十幾個“細作”和“探子”，心裏倒是很高興，但是也疑惑這抓來的人都是嗎？但是寧枉勿縱，劉當還是滿意的。劉當對薑妃說：“我已經這把年紀了，最近兩年身體也都大不如前。我想在傳位之前把一件事解決了。”
薑妃小心的問：“是什麼事？”
劉當點了薑妃的鼻尖一下，笑著說：“你來聽政。垂簾聽政。”
薑妃隻覺得全身上下裏外都是一陣緊縮，努力穩住嗓喉，問：“這又是為什麼？”劉當說：“我決定立劉曼為世子。可是他如今年幼，我卻已經老了。等他繼位的時候未必已經長大，由你來聽政理所應當。但是有些大臣一定會為難你們母子，現在就將你推上去，將來的一些麻煩就能化解。”
薑妃的淚水迅疾淌下來，撲進劉當的懷裏，嚶嚶戚戚的哭著。劉當哄著薑妃。而薑妃卻在邊哭邊笑。
於是幾天後劉當正式下詔書，冊立劉曼為世子。在詔書中還聲稱自己有病，需要靜養，讓世子監國，並由薑妃垂簾聽政。而她處理政務的地方居然選在了娥宮，那座曆帝當年為她而修建的宮殿。處理政務的地方居然選在了後宮之中，朝臣上下無不微詞。
薑妃對著銅鏡，看著自己的容顏，已經是四十歲了，但是多年的富貴和養護，令她的肌膚依舊如同二十幾歲一般。如今的一切富貴榮華都已經不再重要，如果劉曼能將世子的位置坐穩，將來劉當隻要死了，她就是王太後，再把劉景除掉就再也沒有人能將她怎樣了。這一切雖然就在眼前了，可是有一點卻令她最為擔心，昨日她在娥宮大殿聽政，一切都是很順利的，群臣對她畢恭畢敬。
可是獨獨一份奏報令她憂心忡忡，就是石貝，他在大雲關附近布置了一支軍隊，但是他又不斷的將軍隊調來調去，誰也不知道他這是在做什麼。唯一可以猜測的就是，石貝正在打大雲關的主意，他要是真的動手，可難以防範。
薑妃的對策就是立刻向大雲關增兵，同時派人去天浪苑通知劉當。派出去的人還沒有回來，薑妃的心裏始終在打鼓，一種曾經有過的感覺再度湧上心頭，卻說不清那是什麼。侍女為薑妃梳妝，而薑妃心不在焉，薑妃突然轉頭，侍女手中的簪子紮傷了薑妃，侍女跪在地上哀求，而薑妃怒斥一番，吩咐太監將其拖出去了。
薑妃揉了揉被刺傷的位置，再看看手指，沾著點點血跡。薑妃突然有了一條毒計。她立刻派人找來薑貴。
簡單的行君臣之禮後，薑貴問薑妃是什麼事由將他找來。薑妃靠在臥榻上，枕著許多的軟墊，說道：“你也知道，石貝在大雲關外的事。我猜他是在做什麼準備，雖然不知道他要做什麼，但是我清楚的明白他的目的。就是西京。”