郭布也飲下一口，“我更擔心你的傷勢，你所中的毒確實是李伯升所為。那毒的毒性還是很危險的，雖然現在看不出什麼，可是你始終得不到醫治，那就有性命之憂了。而那可以解毒的草藥卻在南靈郡，西南自從與其交惡以來，就再也無人能購進此藥了。侯爺又日夜操勞，你的性命看似無憂可實際上已經危在旦夕了。”
石貝說：“相比之下，我更在意興都城的治安。關休逃走後，可有什麼不太平的？”
郭布擰眉搖頭，“沒有，舊日依附於他的人大多逃走或是轉向投奔我，至於他身邊的人，大多四散奔逃，而他那兩個孌童跟著他一道逃了。說起來倒是夫唱婦隨。”
石貝說：“西南穩定，乃至於天下穩定已經成定局。但是為了能一舉統一天下，恐怕要在三水郡修造戰船，準備南征。而且少說也要休戰兩三年，若想要實現這些，都要有一個地方先穩定下來。”
郭布問：“侯爺說的是南靈郡？”石貝點頭，“正是。在我大哥的批複中已經提到，要我三弟來這裏，專職解決南靈郡的問題。如今西南已經歸降，梁軍將士都的已經征戰多年，不宜動兵。所以關鍵在和談。”郭布說：“怕是很難，除非尊重他們的建議和決定，否則將會是弄巧成拙啊。”
石貝又飲了一口，“知道，所以在大軍班師前一定要解決這件事。否則就會像衛朝那樣，西南終無寧日。”
郭布說：“你還是少操些心的好，傷好辦，毒難清，眼下無恙，可是你這樣下去恐怕一樣會危及生命。”
石貝笑道：“無恙，我的傷病我心知肚明。”郭布賠笑。石貝反問：“你不想趁著我病入膏肓，徹軍立足未穩東山再起嗎？”郭布說：“你看，那些街市上的百姓，老夫已經多年沒有見到他們臉上有如此的笑容了。老夫征戰半生，如今卻看透了，大業與大愛之間還是大愛更為重要，為一己之私欲，而葬送百姓的生計，是不可取的。”
石貝起身，一躬到地，“敬國公大仁義，受石貝一拜。”郭布也起身還禮。
關休灰頭土臉的坐在胡床上，長生和太平陪在他身邊，喬端滿臉無辜的站在一邊，他們一路逃走，直奔南嶺關。而還在關休身邊的士兵隻剩下一千人了，他們在這一路上省吃儉用，任何的風聲都會讓他們一日三驚，倉皇逃離。終於抵達了南嶺關以北最近的一座縣城的城外，這座縣城叫做瀘南。
關休問：“還有多遠？”
喬端說：“我們已經抵達了瀘南的城北，吃過了這頓飯我們就能進城了。”
關休說：“進城之後立刻補充我們失去的糧餉，然後我們向南嶺關進發。有這座堅固的城關的保護，我們就能繼續與其對抗了。而且還能就近圖謀南靈郡作為日後的根據。”
喬端心想你若是繼續對抗，我這個“功臣”何日才能功成名就。再說你還要繼續打，我可不想繼續陪著你了。但是現在還不是機會，我的兵已經逃的幹幹淨淨了，要等機會才能策反這些兵。於是喬端也隻能繼續護著關休向縣城前進。
進城之後，關休下令將所有的糧食和錢財全部劫掠一空，拒不服從的百姓則被當做暴民對待，遭遇毒打乃至於倒在血泊中。長生和太平麵對如此的場景驚慌失措，多年生活在侯門中的他們，是不曾見過的，他們兩個所能做的也隻有噤若寒蟬的看著。
將瀘南縣洗劫一空之後，關休突然下令給喬端，準備登基大典。喬端詫然，這個時候，這種境況，登基做皇帝？不過喬端還是勉強準備了一座臨時搭建的高台，率領殘存軍隊的將領們參加大典，對著關休山呼萬歲。關休自稱大楚皇帝，登基後的第二天，他們繼續向南嶺關行軍，關休留下五百士兵駐守縣城，長生和太平也留在了城裏。路上喬端發現有不少士兵偷跑，他也不管。眼看著已經到南嶺關下了，派人去叫門，守將見是關休，在城樓上喊道：“你還是走吧，我是不會讓你進城的，我已經投降大徹了。”
關休一聽大怒，質問道：“我待你不薄，你為何要投敵背叛我。”守將說：“主公當年對你也不薄，你不是一樣恩將仇報。再不走我可不客氣了！”關休一氣之下下令攻城，而城樓上萬箭齊發，關休被流箭射中栽倒在地。“主將死了！”也不知誰喊了這麼一句，頓時陣腳就亂了。亂兵之中，喬端拔刀走到關休的麵前，見關休還活著，一刀下去，關休還來不及問話，就死在了喬端的手裏。