郭玉娥看這兩個人躲在後麵不出來，也不知道他們在說些什麼。就問林榮：“看石貝和王憲這兩個老滑頭如此神秘兮兮的，該不會是有什麼陰謀，要打仗了吧。”
林榮說：“這是軍情機密，還是不要打聽了。”郭玉娥點頭，“知道，知道。”
午後時分，又進行了一場規模浩大的演練。定河浦的水麵並不寬裕，整個場麵顯得擁擠而且有些周轉不開。但是將士們熟練的應對，就足以讓石貝等人為之欣慰。
晚上在軍中，水軍提督李釗款待了石貝等人。在宴席上，李釗一邊為石貝斟酒一邊問：“陛下是否已經下旨了？”
石貝說：“局勢雖然已經明朗了，但是戰機還沒出現。你是跟隨皇兄多年的人，應該知道他的心思。”李釗說：“那是當年，不是如今啊。”石貝將這杯酒一飲而盡，但願下一個對手不是你啊，大哥。
這邊石貝暗自祝禱，那邊郭玉娥發起了牢騷，“怎麼又是魚肉，想吃一口野菜也不能如願嗎？”林榮哄著說：“前些年還說野菜難以下咽，怎麼現在有愛上這野味了？”郭玉娥說：“可是誰知道吃了三年，還真愛上這味道了，在中都找不見了，現在連軍營也尋不著了。這大魚大肉的也忒油膩了，這要多少幹糧能解膩。來人啊，給我一碗糙米飯。”
李釗笑道：“郭將軍真是說笑了，自從陛下起兵時開始，就施以仁政，鼓勵農耕，據娘時分充足。軍中等級分明，將領是要用這些魚肉的，而這糙米在軍營可是用來喂養種馬的。將軍若是喜歡，我就吩咐馬上準備。至於說野菜，軍營外的村子就有。”
郭玉娥一聽，頓時沒有了胃口，“這苦日子過慣了過好些的日子還真是不慣。什麼世道。”林榮問：“那還讓你去過苦日子，如何？”郭玉娥等瞪著他，偷偷踢了他一腳。
王憲說：“一國之軍隊吃用些什麼，足可以看出一國之國力。三年了，倘若是沒有絲毫提升，那就讓人失望了。”
石柯笑道：“就是啊，你這個戶部尚書是最為知道的，三年沒有打仗了，省了多少，能收多少，收了多少，你最知道啊。聽說去年為了核算賦稅數目，戶部的算盤都打斷了。”
王憲哈哈一笑，“錢？省下來的，收上來的是多少，我這個戶部尚書可說了不算。還是監管兵部的王爺才說了算。” 筵席上的人紛紛嬉笑。
石貝說：“確實，國庫已經滿了，足夠二十萬軍開銷半年的。南征足夠了。”此話一出，李釗點頭，石柯微笑，林榮肅然，郭玉娥隻顧著她的幹糧。而其他將領滿臉的興奮。終於是要開戰了。
在定郡訓練水軍快五年了，終於有了結果。而在中都的後宮，劉皇後還在為生病的石嶄而憂心，石珍卻批閱奏本之餘在禦花園裏憂心忡忡的踱步。
之前他已經問過太醫了，太子石嶄的病情很沉重，是癆病，而且病情已經很嚴重了。這就意味著石嶄很可能活不過二十歲，即便活到了二十歲，也是體弱多病，朝中這麼多的大臣，還有不少的驕兵悍將，他幾乎不敢想，自己一旦撒手人寰了，石嶄會麵對什麼局麵。三年前，高圖不就輕而易舉的用一條離間計就將李義送進了皇陵，讓李難登上了皇位。誰能知道這件事不會在石嶄的身上發生。
想到這裏，石珍也重重的咳嗽了起來，安本忠連忙攙住了石珍，大喊著宣太醫。將在扶到了僻靜處，太醫把過脈後開了要，囑咐了不要動氣之類的話。
石珍清楚的感覺到自己的身後事是應該好好的考慮了。喝過了太醫的藥之後，遵照太醫的囑咐，獨自在禦書房過了一夜。
之後的十幾天都是這麼過的。珠妃不甘心，天天派人來請，石珍心煩統統都打發了。
為了慎重，石珍還是將丘狩宣到了宮裏，石珍讓身邊的人都退下了，問丘狩：“太子生病，你知道的吧。”丘狩回答道：“臣知道。”石珍說：“朕的身體也不好，這是滿朝皆知的。太子的事 是不是應該好好想想了。”
丘狩說：“身為丞相，理應為陛下分憂，但是太子雖然在病中，但是太子一天健在，就不必另做打算。”
石珍看這個書呆子實在是氣不起來。他說的和丘狩說的根本不是一件事。石珍就讓他退下了。丘狩正正經經的高退了。石珍又陷入了煩悶之中。丘狩不行，李增呢，他脾氣石珍是知道的。王郃？他確實是公正，也隻會說沒了長子，還有次子。也至於王憲了。可是王憲還在定郡公幹沒有回來。石珍一口熱痰湧上來，石珍又病倒了。這一病就是整整一個月不能理事，朝政隻好由丘狩和李增來接管。
這樣一來，珠妃就更是見不到石珍了。在宮中生活，終日無所事事，本來石珍因為有頑疾，就很少與珠妃一起過夜。現在又病了，少說半年是不能來了。珠妃年少，剛剛年滿二十四，哪裏守得住如此的寂寞。