石貝下令，全部封存，等待朝廷官員來處置，同時下令妥善安置李照等前朝皇室，將其遷往東郡居住，任何人不得加以傷害。隨後在江南開始全麵賑災，各地都要開倉放糧，賑濟百姓，招攬流民，開始為明春的屯田開荒做準備。
這一等就等到了臘月底。王郃與其他近百名官員來到江南，接管各地的官衙，石貝也從各種民政中解脫。
在鹹陵皇城，王郃和石貝在宮牆下散步，說：“這江南的冬天真是濕冷的厲害啊。王爺能夠成就今天的偉業，既是王爺成就大徹，也是大徹成就王爺啊。”
石貝問：“皇兄最近身體如何？”
王郃有些遲疑，說：“不太好，入冬以後又開始咳嗽了。太醫那邊也有不好的傳言，但是一直都對這些很忌諱，所以具體情況誰也不知道。”
石貝憂心忡忡的說：“除了北方的梁皓，天下終於算是統一了，也是時候開始施政了。但是皇兄的身體，卻令人擔憂啊。如果皇兄有一個三長兩短，這江山會不會再次混亂呢？”
王郃說：“王爺擔心的對，但是我認為，不會。因為陛下雖然病得很重，即使有什麼不測，也不會大亂。因為朝廷的三庭、六部、九卿製度已經確立，而且大軍依然還在，王爺也在，還能有什麼人掀起風浪嗎？”
石貝笑道：“自古以來，有治入亂的事還少嗎？關鍵在與你如何治理，治理的好不好，用什麼人去治理。”
話說薛小倩黯然離去，從此杳無音信，高圖也被石貝處以車裂極刑，而徹朝派往江南的官員也到位了，嶄新的徹王朝終於以一統天下的王者身份，開始全新的曆史。
天下的局勢已經初步穩定了，江南的百姓也得到了救濟，總算是渡過了這個冬天。玄元四年二月，石貝的主力軍也班師回朝了。石珍帶著病親自迎接，簡單的一些儀式之後，兄弟兩個乘車回城。
在馬車上，石貝注意到大哥的氣色比起去年出征前，更加不妙，不需懂得醫學，也能看得出，已經是久病多年，甚至是陽壽不久了。
石珍說：“江南，還算天平吧。”
石貝說：“已經初步穩定了，隻是還需要堅持。隻要我們繼續休養生息，不出幾年，就可以恢複。假以時日，一定可以恢複到天下大亂之前。還有，皇兄，您的身體……”
石珍笑道：“怎麼？擔心朕會駕崩？朕都不怕，你怕了？”
石貝略微低頭，說：“臣弟怕的是皇兄一旦有意外，太子年幼，皇後固然是賢妻良母，但是那個珠妃就未必甘於寂寞了。還有，我們這些老臣在的話還好，如果我們不在了，而太子尚未成年，那就要出大事了。或者外戚，或者宦官，或者奸臣，他們一定會趁機奪權，後果堪憂啊。”
石珍凝視石貝，咳了兩聲，說：“你想的很深遠啊。繼續說。”
石貝說：“珠妃，安本忠，都有可能。但是現在還沒出現那種局麵，所以也隻能臆斷了。即便如此，也不能掉以輕心。臣鬥膽，請陛下預先準備詔書，一旦出事，也不至於讓人鑽了空子。於公於私，於國於民，這種事都大意馬虎不得。”
石珍輕咳，點頭說：“二弟說得對啊。二弟你也是客氣了，以前很少稱呼朕為皇兄的。”
兄弟兩個一時不知說些什麼，車廂裏頓時鴉雀無聲了。
進城之後，石珍說：“朕打算編訂新的國法，修訂我大徹的律條。這件事雖然不是最重要的，但也要盡快去做。王郃一個人辦不來，丘狩和李增又要處理中庭的大量事務，朝中也沒有足夠的賢才來協助他，你來幫忙如何？”
石貝知道，這是一個遠離兵權，遠離危險的好機會，“臣明白，臣接旨。”
石珍說：“這軍務嗎，就先交給陳度他們，好吧。”
石貝還能說什麼，“一切全憑陛下做主。”
石珍點點頭，“朕希望下次召見的時候，朕能見到你。”這話雖然說的有些傷感，但是石貝卻並不覺得傷感，因為現在，他們已經是“兄弟”了。
下車之後，石貝行禮道別，就直奔自己的王府了。而石珍在車裏撩開簾子，看著石貝的身影。