天色昏暗，華燈初上，蘭江上彌漫著淡淡的薄霧，這場霧過去之後，想必還有一場小雪要下。如今雖然隻是初冬而已，可今年的雪格外多，俗話說：瑞雪兆豐年。來年的收成一定是極好的。
醉風樓裏點起了刺繡紅燭，明媚的火苗在燭頭上翩翩起舞。沈子成緩步走到窗前，輕輕推開窗戶，頓時一股涼風衝入室內，將滿樓的酒氣一掃而空。沈子成貪婪的深吸了幾口新鮮空氣，伸了個懶腰。
今天雖然累是累的很了，可總算是大有收獲，前前後後一共到手過千貫銀子，這隻不過是個開端而已，沈子成胸有成竹，若是這一次蘭溪會賺不到五千貫以上，那就算他的大學白念了。
沈子成一回頭，見蘇坦妹裹緊了大氅，急忙關上窗戶笑道：“蘇姑娘，真是不好意思，在下被各位掌櫃吵得頭昏腦脹，想開窗戶透透氣，卻忘記姑娘還在房間裏，若是讓姑娘受了風寒，真是罪過罪過！”
蘇坦妹嫣然一笑：“哪裏的話，若不是沈公子，蘭溪會又怎能得到如此資助。現在已經籌得過千貫錢。就算鼎盛時期的蘭溪會也不過來了二百多位才子，想必是足夠使用了吧？”
“那哪能夠？諸位到了蘭溪之後，衣食住行在在皆需用錢，隻有千貫又哪裏夠用。放心吧，蘇姑娘，蘭溪會既然交給我來辦，就一定要辦得體體麵麵。讓各地才子不但有錢來蘭溪赴會，還要把蘭溪會變成一個讓天下士子都熱心參與的舉世盛會！”沈子成充滿了對美好未來的憧憬，在這個萬般皆下品惟有讀書高的時代，吸引了天下士子的眼光，就是吸引了整個大明的老百姓的眼光。
蘇坦妹皺了皺眉頭：“追名逐利本就不是讀書人的行為，沈公子此舉雖說是為了蘭溪會好，可是小女子以為，錢財夠用就行。眼下已經足夠蘭溪會的開支，又有醉風樓掌櫃的鼎力支持，沈公子又何必還要追逐那些阿堵物呢？”
沈子成聽蘇坦妹言語中隱隱有鄙夷之意，心頭也不免有氣。當即說道：“阿堵物……阿堵物，原來姑娘如此看不起錢財。自然了，蘇姑娘錦衣玉食，衣食無憂，自然是不在乎些許錢財的。實話實說了，我沈子成也不是什麼才子讀書人，更沒有功名在身。我們沈家在蘇州就是經商為生。追逐那些阿堵物就是我沈子成的天性！”
蘇坦妹麵露不豫之色，她是一代才女，又是江南出名的才貌雙全的佳人。向來男子在她麵前都是謙卑有禮，又或者敬愛有加。哪裏有人當麵這麼大嗓門跟她說過話？那雙秋水含波的眸子帶著怒氣瞪了沈子成一眼：“難道小女子有說錯麼？萬般皆下品、惟有讀書高。男子漢大丈夫不求修讀聖賢書，求取功名為國出力，卻隻想著聚攬錢財。這又有什麼誌向了？有道是，學成文武藝，貨與帝王家。沈公子當苦讀詩書，方是正道。否則就算給你千萬家財，於國於民又有何用？”
沈子成也一肚子怒氣，辛辛苦苦幫蘇坦妹解決了蘭溪會的資金問題，現在居然責怪自己掉錢眼裏去了。既然蘇坦妹說得如此不客氣，沈子成按捺不住火氣，走到蘇坦妹的身前：“商人就一定無用麼？弦高犒師退秦兵的故事，蘇姑娘飽讀詩書應該是知道的吧？”
“秦王派孟明視、西乞術率軍偷襲鄭國。鄭國商人弦高冒充鄭國使節，以四張牛皮，十二頭牛犒秦兵。秦人以為鄭國早有防備，這才放棄了偷襲鄭國的念頭。這樣的商人對國家無用？”
沈子成不等蘇坦妹接口，就連珠炮般的說了出來：“好，蘇姑娘你說萬般皆下品惟有讀書高。就當讀書是最高了，那大明百姓都讀書去吧，沒人做生意，沒人種莊稼。蘇姑娘你身上的狐毛大氅從哪裏來？你吃的飯菜從哪裏來？天地間並不是隻有讀書這一條路。每個人都有自己生存的方式，並無貴賤之分！”
“在下並不反對讀書，相反，在下以為最好是人人有書讀，人人都能學到知識，那才是最好的。可是每三年才開一次科舉，每次科舉才錄取數百人而已。就算加上各地的舉子，能有數千人算是讀書讀出名堂來了。那其他的人呢？大明不下百萬書生，那些考不上舉子考不上進士的，他們總要為自己想辦法謀生吧？去做西席是賺錢謀生，去做師爺也是賺錢謀生。為何在下賺些錢財到了蘇姑娘口中便是胸無大誌了呢？”
蘇坦妹被沈子成這一番胡攪蠻纏說得頭暈腦脹，覺得沈子成說得也頗有道理，可是隱約又覺得哪裏不對，一時間無從反駁。
沈子成見她啞口無言，接著說道：“就算那些讀書人考中進士，考中狀元。他們的俸祿從哪裏來？大明數十萬大軍的軍餉、糧草、武器從哪裏來？皇上一次郊祭便要三四百萬兩銀子，這些錢又從哪裏來？蘇姑娘，你可知道？”