“你做事還真是不計後果啊，顏淵。”薑一澈無奈地搖了搖頭。
“論不計後果，比起你，我還太嫩了。”
“我怎麼了？”
“沒什麼”顏淵的話徹底斷了薑一澈的好奇。有些事，既然他忘了，就不該有人再提起。
……
接下來的兩天裏，往生齋陷入了難得的平靜。
門後堆積的碎片已經被處理，濕了一小片的地麵也早已恢複了幹燥。
“喵~嗚——”白貓慵懶地窩在一張桃木椅中，伸了個懶腰後又蜷成了一團。
薑一澈抿了口茶，放下手中的書看向門外。
“吱呦——”門被推開了，伴隨著一陣溫熱的風，薑一澈又一次見到了柯堯，隻是現在的她，更像是剛從人販子手中逃出來的。
“我的父母被人帶走了……幫幫我”柯堯原本清爽的短發已不複先前的利落，變得東倒西歪，她眼中含淚走到薑一澈麵前，深深地低下了頭。
“帶走他們的人什麼樣？”薑一澈眼中冷意一沉。
“一身白衣，寸頭，拿著一把黑色雨傘，對了，他的額頭上有個白色的虎頭紋身！”柯堯努力地回憶著那人的樣貌，無力地道，“他還帶走了柯彤！”
“是他的人嗎？他回來了？”柯堯突然想起了兩年前那個要她等他的人，慌亂的心已經提到了嗓子眼。
“不是他。”薑一澈的話很肯定，他相信顏淵勝過相信自己。
“我去看看。”
柯堯留在了往生齋，薑一澈記著地址打了車就往臨城趕，雖然帶走柯彤與其父母的人早已失了行蹤，但隻要到了那護城河邊，薑一澈相信，他一定找得到蛛絲馬跡。
炎夏，風都是燥熱的，夾著些許塵土的味道以及時斷時續的花香，撲麵而來。
站在石橋上，看著橋下沒有源頭更無生機的護城河，薑一澈的眼中，逐漸蒙上了一層紅色，那是一種帶了淺色美瞳一樣的顏色，有些詭異，又讓人心悸。
今天的水位兩米，不算高，沒過普通人的頭頂卻很輕易。
目光掃過河底，沉爛著棉絮般的垃圾，浮著一層光滑軟苔的圓石，一輛歪頭斜角的鑄鏽自行車。
薑一澈在感慨著“死在這種水裏不如直接被燒死”的同時，他發現了一件不同尋常的東西——斷了半截的香。
香在普通人手中是用來燒的，放在會驅鬼的人手中，作用就多了，推算吉凶，招魂引靈，送鬼請魂，都離不了香，雖然薑一澈很少會用。
線香是條狀香枝，沉在水裏不到半晌就能給泡碎，從這香斷了半截的程度來看，那人離開這裏可能不過半個小時，按柯堯從這裏到往生齋來回三個小時來看，那人怕是中途又回來過。
“額頭的白色虎頭紋身，”回憶起柯堯的敘述，薑一澈輕聲念道了一遍。
白衣黑傘，額頭紋身，他怎麼好像在哪見過？
“半小時的時間，如果他體力不錯，應該能走出三公裏，也就是以這條護城河為中心，半徑三公裏的地方都有可能是他所在的位置。”雙手搭在石橋欄杆上，感受著那抹難得的清涼，薑一澈迎著風閉上了眼睛。
“人淹沒水中，化為水鬼，有詛咒，非有替者不能輪回。要將鬼眼開啟，顏淵想必已經幫柯家夫婦解開了詛咒，”
“沒了詛咒束縛的水鬼，或者說，心無怨恨、沒有攻擊力的鬼，作用隻有一個，那便是——煉妖”想到這兒，薑一澈的眼瞳驟然一縮，恢複了原本的顏色。
這世上，有鬼，人死魂不滅而生，知人心，推人性於眾目睽睽之下；這人間，有妖，物感眾生而有靈，勾人魂，引人心於斑駁光影之中。
煉妖是種極其殘暴、泯滅人性的禁術，抽淨未被仇恨汙染的鬼的全部鬼氣，注入妖的體內，鬼灰飛煙滅，妖強橫幾成。
這種豢養妖，抹殺鬼的術式在兩百年前引起過一場軒然大波。
在那場風波中，死傷無數。施術者為了在更短的時間內得到更多數量的鬼，不惜將人活活逼死。
那些人的手上沾滿鮮血，他們近乎屠城的做法終於引起了一眾驅鬼者的注意。
雙方開戰，死傷無數，最終施術一方慘遭重創，慌忙逃竄之後便沒了蹤跡，從此煉妖也成了禁術。