經過幾個軍謀討論，李嚴最初奪取郟縣的計劃被否定，修正成駐紮在魚齒山，等待戰機。
魚齒山東麓有襄城，南麓不遠就是昆陽，滍水、昆水經其南，汝水繞其東，湛水則穿行其間，取水非常方便，既能顧守潁川通往魯陽、葉縣的要道，又利於防範騎兵突襲。襄城離潁陽約六十餘裏，處於作戰半徑內。如果戰機出現，半時間就能趕到戰場。
襄城在汝水之側，溯汝水上行，經郟縣，可至梁縣，與溝通洛陽與南陽的三埡古道相接。在不能控製陽翟的情況下，這條路是黃琬與洛陽保持聯係的必經之道。麥收之後，黃琬很可能會從洛陽運糧來供應大軍，保障長期作戰。
當然，襄城的重要性人所皆知，麹義之前便在魚齒山東麓立陣，以便阻擊東來的孫策。現在麹義趕赴潁陽作戰，還在襄城留下了不少人馬，強攻襄城的難度猶勝郟縣。麹義的主力就在潁陽，騎兵在一個時辰內就能趕到戰場。
在奪取襄城的可能性微乎其乎的情況下，駐兵魚齒山，保持對襄城、郟縣的威脅，牽製黃琬，讓他不能全力以赴的攻擊潁陽城，就成了黃忠部最好的選擇。
黃忠接受了這個方案。這個方案談不上出奇製勝，但勝在穩妥，沒有明顯的破綻。進可攻，退可守，牢牢的掌握著主動權。一旦形勢不對，還可以得到魯陽和葉縣兩個方麵的增援，或者幹脆退回南陽。
接受方案的同時，黃忠調整了斥候營的任務，將主要精力用於偵察魚齒山的地形，尋找攻破襄城的機會。機會少不等於沒有，如果能找到破綻，奪取襄城，對形勢影響甚巨。即使不能，也能造成一種想要強攻襄城的態勢，分散麹義的注意力。
驚喜不期而至。僅僅用了兩時間，斥候營便發現了一個異常現象：黃琬在襄城，大量的信使出城向東，同時又不斷有使者歸來，舉著三角旗，高呼聲穿過城門。種種跡象表示，襄陽似乎成了指揮中樞，黃琬成了潁川戰場的主將，但他卻沒有去潁陽，而是駐留在襄城。
黃忠對此很驚訝。襄城固然重要，但作為全軍中樞似乎離潁陽太遠了。騎士可以迅速往返，步卒卻不太容易。他麾下士卒精練，每繞營行軍十裏，隔三岔五的還要進行長途急行軍的演練，這才有把握有半時間內行軍五六十裏，還能保持戰鬥力。黃琬麾下的那些屯田兵可沒有這樣的體能，六十裏路，他們至少要走一。
但軍謀們有不同意見。他們認為這很合理，具體有幾個理由：首先，論官職，論名望，論與袁紹的關係，黃琬成為潁川戰場的主將當之無愧，荀衍是晚輩，麹義是武人，他們都不足以和黃琬比肩。之前分作兩部，各打各的，不論高低，現在合兵一處，自然是黃琬為主。其次，潁陽是縣城，又隻有魯肅四千人馬，麹義和荀衍有三萬多人，足以圍攻，不需要黃琬親臨一線。更何況黃琬雖然在襄城，但他的部下並不是全在襄城，有一部分在潁陽協助進攻。最後，黃琬年過半百，又是讀書人，經過幾個月的軍營生活，身體有所不適，回襄城養病，同時加強襄城的防禦力量，確保退路安全，有何不可？
雙方各有道理，相持不下。黃忠也無法判斷。他下令繼續打探，同時率領大軍潛入魚齒山深處，像一隻潛伏的獵豹，藏起了自己的蹤跡。