顧明起速人離開了西城家，在午後的街道上毫無目的地走著。
跟B市大多數人一樣，他來到了沒有特定的散布目的地時的妥協場所……運河的河堤上，既沒有坐下來，也沒有停下腳步，隻是為了集中精神思考而一直往前踱步。
他思考的問題，不必多說，自然是月澄的事了。自己和任天澈還有月澄一起長大，天澈和月澄是青梅竹馬，自己和月澄也是。
正確來說，應該是如何以某種形式來向月澄表達自己的心意。
表白……嗎）……
那是最為直截了當的行為，而且除此之外也沒有任何的選擇。可是，明起卻依然對此感到躊躇。
那是因為，月澄的心意完全隻是向著任天澈，而且他也很明白，自己這種單方麵橫刀奪愛的行為，隻會讓溫柔和善的她感到困擾而已。
再說，為她感情的進展提供過幫助的並非別人，正是自己。
雖然……但我也並不覺得自己是做了一件蠢事啦。）。
自己畢竟是被她那滿心歡喜的樣子深深吸引了啊。
是月澄越來越喜歡天澈的樣子……嗎）……
麵對這種毫無道理可言的狀況，明起不由得歎了一口氣。
也許……我的確是做了一件蠢事呢）……
在西城家附近走上河堤之後，明起就向著B市大橋上走去。如果想一直沿著河堤走的話，隻要從橋下麵穿過去就行了，不過畢竟也沒有執著於走河堤的必要，直接就走到了橋上的寬闊人行道，向著自己家所在的西側別墅邁步前進。
大橋的路燈上，全都被纏繞著掛滿了從車站那邊一直延伸過來的，花花綠綠的聖誕節裝飾品。背後，從市區那邊傳來的空虛的鈴鐺響聲，混進了呼嘯的寒風中，讓這位少年感受到了一種足以令人生厭的寂寞感。
“好冷……”
忍不住說了這麼一句，然後把脖子埋進了夾克的衣領之中。
真是的，我這樣子也實在太任性了。）。
自己的思念，本來就出現在月澄不知道的地方，在她不知道的情況下逐漸成長和膨脹起來。雖然自己在幾個月前就已經明確地自覺到這一點，但是那時候卻選擇了逃避，以自以為是的態度，為月澄提供幫助，幫助月澄和自己的好朋友任天澈在一起。
“不過，也不會突然有什麼明顯的改變啦。要說沒變的話，也的確是完全沒有變。而且我似乎無論在態度還是舉止上，都不喜歡粗暴的做法呢。”）……
那真是現在想起來也覺得愚蠢到極點的自爆自式的行為。對那時候的自己的嘲笑……在充分理解了自己之後而發出的嘲笑，伴隨著冬季特有的白色氣息，從嘴角吐了出來。
明明隻是不想讓月澄“因為自己”而感到困惑，什麼也做不到而已啊。）。
那是再明白不過了。在察覺了自身感情之後也隻是停留在遠處觀望，這是一直以來自己所在位置。從平息問題的一方，走到相反的另一側……也就是引起問題的一方……自己對此所抱有的恐懼，就是當時那種行為的唯一理由。
麵對別人的時候，自己明明是擺出一副什麼都明白的樣子啊。）。
長長的B市大橋，對陷入沉思的他來說卻顯得異常短小，他已經走到對岸。
走下大橋的明起來到了住宅區，然後直接沿著以東西走向貫穿市中央的新B市大馬路，一直向西走去。大概是因為天氣寒冷的關係吧，午後的大馬路上並沒有多少行人，有的隻是不斷來往穿梭的車輛。
思路遵循著自己的意願……或者也可以說違背了自己的意願，逐漸深入。
不過，最近的話……好像已經不再是那樣了。）。
顧明起這個人，據說已經發生了某種變化。
之所以用“據說”，是因為這一點是別人告訴他的緣故。
“我說明起同學呀……最近，你是不是有點變了呢？”）……大約在一個星期前，同班同學的張曦月這麼跟他一說，他才醒悟了過來。
那並不是什麼大的變化。隻是變得稍微會依靠別人，開始會主動接近問題……僅此而已。在對“變化”這個詞有所意識之後，他發現了一個新的事實。
周圍的所有人，都跟他一樣發生了變化。
任天澈，妮娜，冷西城，樂小希，張曦月……還有薑月澄，他們都已經不再是最初相識時的他們了。
深深地吸引了自己的，正是對任天澈抱有強烈思念之情的月澄……自己對這一點的理解，也是在那個時候實現的。少女已經變得更為堅強，更為耀眼了。