高雪梅端起半小碗白酒，掃視大家一眼，笑吟吟地說道：“有人見到過我喝白酒了嗎？沒有？那好，我的任務就是保證大家吃好喝好。雖然沒有山珍海味，但我也盡了最大努力，好壞請大家包涵。今天要有藏量的，就是瞧不起我和夏風。我先幹為敬。”
她的兄弟媳婦怕她不勝酒力，剛要替她喝，不料她已經隨著話音喝了下去。客人們不禁有點咂舌，原本有著些許傷感的氣氛立時活躍起來。喝到後來，哭的笑的說的唱的不一而足，一直鬧騰到後半夜，大家才盡興而去。
正月十六上午，姚主任親自帶著一輛麵包車三輛卡車，早早就趕到石橋。村裏幫忙的男男女女來了很多，根本就用不著夏風兩口子動手，到10點鍾就已經收拾得利利索索。臨上車的時候，夏風看媽媽又掉眼淚了，不得不強裝笑臉跟鄰居們道別。倒是兩個孩子“少年不知愁滋味”，歡天喜地陪著奶奶上了麵包車。
開車的時候，原本晴朗的天空，飄起了蕩蕩悠悠的清雪，使得遠山近樹都變得迷茫起來。夏風癡癡地看著車窗外飛快向後掠去的景物，深深歎了一口氣。賀知章當年“少小離家老大回”，而自己壯年方才離家，不知將來回來時可會有兒童“笑問客從何處來”……
12.跨過崎嶇是坦途
一個人的一生，無論他具有什麼樣的天賦，也不管他付出多少努力，最終的成功都一定離不開客觀環境。這猶如一個演員，倘若沒有舞台沒有觀眾，那麼他是不會成名成家的。由此可見，客觀條件對具體人物、具體事件的影響，是難以忽略的。
對於夏風來說，他走出的這半是被動半是主動、半是勉強半是自願的一步，無疑具有劃時代的意義。來到北郊以後，由於客觀條件更為有利，他的事業也開始進入快速發展的時期。首先是接觸人群的廣度和層次有了明顯的不同，這極大拓寬了夏風的視野和思路。更高的追求使他把全部精力都放到了企業發展方向、產品結構調整和新技術研發等具體事務上，使他原本就沉默寡言的性格愈加顯得深沉，似乎時時都在若有所思。
夏風所領銜的企業命名為樓房市石油化工廠。在他的帶領下，實現了當年建廠、當年投產，而且當年創利40多萬元。翌年，夏風相繼開發出熱處理淬火油等新產品，石油化工廠通過二級計量單位審查，化驗室也被省質量監督局認證為省石油化工產品第二檢測站。石油化工廠由此聲名鵲起，一舉成為省石化局圈定的8個定點廠之一。
北郊辦事處領導對夏風的工作業績十分滿意，1988年為他單獨建了一棟麵積達310平方米的二層小樓，還擁有一處近400平方米的院落。到1989年，夏風帶來的8名工人全家戶口都落到市郊。高雪梅在此事上的心事比夏風更多，她瞞著夏風直接找到王書記（當年的王主任），把夏風的兩個哥哥和她自己的兩個弟弟四家的戶口也一起辦了進來。夏風知道後，不滿地說：“這完全是額外的，我們的要求有點過分了。你想過沒有，辦完戶口，緊接著就涉及12家蓋房子所需的宅基地，對辦事處來說這是不小的負擔。已經辦了也就辦了，以後遇到這樣的大事你不要自作主張，必須提前打個招呼，我們不能給別人出難題。”
“好好好，僅此一次，下不為例。”高雪梅嬉笑著答應道。其實在她心裏，這件事辦完，再也沒有什麼大事需要她出頭辦理了。
那一年夏天，夏風被吸收加入了共產黨，同時被選為黨委委員。
有這樣一個說法：機會隻青睞有準備的人。夏風本來對這個說法並不十分認同，但又不得不承認這確實是一種規律。盡管世事也會時有意外，然而，意外畢竟是一種不可控因素，倘若沒有必要的準備和積累，所謂機會，無疑隻會是海市蜃樓。
1990年底，石油化工廠迎來了一個堪稱標誌性的事件，那年12月份，石油化工廠的銷售人員得到一個信息：位於河北省邢台市、全國最大的冶金機械軋輥廠，要通過國際招標采購400噸專用淬火油，用於生產出口的大型軋輥熱處理。在有意向參與投標的企業中，既有國外公司，也有國內的國有大型石化企業。
一次性銷售400噸淬火油，對任何一個淬火油生產廠都是足以引起重視的大訂單。當時石油化工廠的銷售科李科長，是從軸承廠退休的一位副處長，他在向夏風談起這件事的時候，並沒有抱什麼希望。在他看來，對於剛剛進入這一領域、羽毛未豐的小小鄉鎮企業來說，要直接和外國公司和國企競爭，這是一個無法企及的高度。
不料夏風聽到這個信息，卻表現出一種初生牛犢般的勇氣。他沉吟了一會兒，詢問了有關情況，最後對李科長說：“你馬上到機械軋輥廠去一趟，詳細了解一下具體要求，我們也參加競標。”
李科長吃驚地睜大眼睛，囁嚅著說：“我們……能行嗎？”
“出水才見兩腿泥嘛。”夏風堅定地說，“行與不行，試過才知道。如果我們連這點勇氣都沒有，將來還怎麼生存發展？哪怕競標失敗，起碼可以知道我們敗在何處，以利再戰。從現在開始，你放下其他工作，拿出誌在必得的勇氣，集中精力籌劃投標這件事。”