畢素文的家位於廣東省東南部的沿海城市，濱海市。濱海市可謂氣候宜人，碧海藍天，冬無嚴寒，夏無酷暑。一年四季陽光明媚，山青水綠。畢素文博士畢業後到哪裏工作，自然是家裏人議論的中心話題。按父母的意思，當然希望他能回離家近點的廣東；北京是他向往的城市，有機會在那兒拚搏也不錯；出國也列在他的考慮範圍之內。由於蘇姍姍被害的疑團一直縈繞著他，讓他心神不安，在沒弄清真相之前，他找工作的意願非常淡薄。畢素文舉棋不定的態度，得到了全家人的寬容和理解。大家都知道蘇姍姍的事給了他不小的刺激和打擊，所以有關他的畢業去向，大家不再提出這樣那樣的建議要求，由著他心情平靜之後再行決定。畢素文剛回到家，就接到妹妹畢素芸打來的電話，說她談了一個湖南籍的男朋友，今天剛從湖南那邊過來。她想請男朋友到湘西土家族人開的毛家灣酒店吃飯，屆時要他一塊參加。毛家灣地處沃爾瑪廣場購物中心斜對麵，兩層樓，中等規模的酒店，裏麵布置優雅，用裝飾漂亮的三合板隔開了許許多多的小區間。
每個區間的席位數大小不等，可供顧客依據就餐人數多少自由選擇。畢素文和同學以前吃過幾次湘菜，給他印象最深的有三樣菜：幹鍋脆皮豆腐，剁椒魚頭，醬板鴨。畢素芸屬於賢慧能幹的女子，個子比較瘦小。她並不會刻意打扮自已，穿著非常隨意。一大早畢素芸就和一位體形魁梧的青年男子坐在二樓的一個包間等著他。通過妹妹的介紹，畢素文才知道，她的男朋友，叫王福平，在浙江大學讀昆蟲生物學博士，今年畢業，已聯係好到濱海大學海洋生物研究所工作。玻璃與昆蟲是風馬牛不相及的東西，為什麼彼此陌生而相隔很遠的兩個人認識了呢？說起來有些奇怪，兩人是從QQ上認識的。據說，王福平因為要到這邊找工作，想向濱海大學的學生了解這邊的情況。濱海大學的一個學生，也是畢素芸過去的一個同學，將QQ號轉給了畢素芸，而QQ上麵填著濱海大學一欄，畢素芸未能及時刪掉，於是，王福平就把這個號加為好友。就這樣，他們認識了。這是他們第一次見麵，但好像是談了很久的老朋友。
由於畢素文和王福平同在杭州讀博士，兩人談得甚是投機，自然聊起了彼此相關的專業和以後的求職問題。“我導師去年申請了一個國家自然科學基金的課題，並為這個課題特地新開了一個專業，結果沒招到一個博士生，害得我去年一年都在為他的課題打工。“王福平說道。博士生和碩士生為自己的導師打工，這在高校很正常，畢素文也有過類似的經曆。“什麼專業？“畢素文漫不經心地問道。“法醫昆蟲學。““什麼是法醫昆蟲學？“畢素芸插進來問道。“法醫昆蟲學主要研究並解決司法實踐中與昆蟲有關的問題。根據昆蟲學知識，可以對屍體的死亡時間、死亡地點、死亡原因及其他事實真相進行分析判斷。具體來說，就是不同的地域空間，一般都有其特定的蠅種，因此在屍體上出現的蛆蟲也會因為拋屍地點的不同而有變化。另外，從產卵到變成蛆蟲，其生長周期有一定的規律性。法醫昆蟲學就是基於這些來判斷是否發生了移屍或推斷屍體的死亡時間。
“王福平的話令畢素文馬上想到了蘇姍姍屍體上的蠅蟲，心裏不禁微微一動，於是問道：“化學專業的學生能從事法醫昆蟲學的工作嗎？““你想從事法醫工作？“王福平有些驚訝。“我想嚐試。“畢素文回道。畢素芸向王福平示意了一下眼色，意思是要他說服畢素文放棄這個想法。王福平想了一下，慢條斯理地說道：“人生之路好比大海行舟，選擇職業絕對是一件能完全改變你一生航向的事情，畢大哥一定要慎重再慎重。坦率地說，以世俗的目光，法醫根本不是一個好職業。拋開屍體的血腥惡臭不提，社會地位和經濟收入也遠遠不如醫生，還居無定所，行無定時，甚至同行、家人都有可能很難理解你為什麼要做法醫。隻有非常非常熱愛法醫這一行的人，才能拋棄所有的不如意，從內心獲得對自己工作的滿足感。““我明白你導師招不到博士生的原因了。昆蟲與屍體都是令人討厭的東西，女生一般會畏而遠之，而男生選擇了它，會擔心學業無成反而造成自己狹窄的就業門路。““對，搞這種科學研究需要具備富於自我犧牲的精神，需要具備敢於麵對現實的勇氣。