“完全可能，可那紙又怎樣解釋呢?”
“三張是賣草商的收據，一張是羅斯上校給他寫的指示信，另外那張是邦德街的萊蘇麗爾太太開給威廉?德比希先生的一張價值三十七鎊十五先令的婦女服飾發票。斯特雷克太太給我們說過，德比希先生是她丈夫的朋友，有時往來信件會寄給他。”
福爾摩斯看了看發票說道：“德比希太太，三十七鎊十五先令的衣服可說不上便宜，不過現在我們可以到現場去了。”
走出起居室，我們看見一個女人正在過道裏等著我們，她麵容瘦削憔悴。走上前來，她用手拉了拉警長的袖子。
“抓住他們了嗎?你找到他們了嗎?”她緊張地說。
“斯特雷克太太，我們還沒有找到凶犯，從倫敦來的福爾摩斯先生將會給我們許多幫助，我們一定會盡力的。”
“斯特雷克太太，我肯定不久以前在普利茅斯的一座公園裏見過你。”福爾摩斯說。
“不可能，先生，你一定搞錯了!”
“我敢擔保你當時穿著一件淡灰色鑲鴕鳥毛的大衣。”
“可是先生，我從來沒有一件這樣的衣服。”那女人答道。
“啊，這就弄清楚了。”福爾摩斯說了一聲對不起，隨警長來到發現死屍的現場，坑邊的金雀花叢上曾掛著大衣。
福爾摩斯說：“聽說那晚並沒有風。”
“是的，但雨卻很大。”
“如果是這樣，那件大衣就必定是有人放到這裏的。”
“對，的確有人將衣服掛在金雀花叢上。”
“這裏有許多足跡，從星期一夜晚起，一定有好多人來過這裏。”
“我們都曾站在放在屍體邊的一張草席上。”
“好極了。”
“袋裏裝著菲茨羅伊·辛普森的一隻皮鞋、銀色白額馬腳上的一塊蹄鐵和斯特雷克的一隻長統靴。”
“我親愛的警長，你真高明。”福爾摩斯接過布袋，把草席拉到中間，爬到席上，仔細檢查被踐踏的泥土。他突然叫道：“哈!這是什麼?”原來他找到了一根燒了一半帶著泥的蠟火柴，乍一看，仿佛是一根小木棍兒。
警長神情懊喪地說：“我竟沒看到。”
“我是故意在找它才找到的。”
“什麼，你竟能料到會找到這個嗎?”
“我想這不是不可能。”
福爾摩斯仔細比較了袋中的長統靴與地上的腳印，接著又爬到坑邊，慢慢前進到羊齒草和金雀花叢間。
警長說：“周圍一百碼之內我們都仔細搜過了，所以這裏恐怕發現不了更多的痕跡了。”
福爾摩斯站起來，說道：“你既然這麼說，我就不必再做了。但天黑以前，我還想在荒原上散散步，以便明天來時就能知道一點兒地形了。為了吉利，我應把這塊馬蹄鐵裝在衣袋裏。”
羅斯上校十分不滿福爾摩斯這樣從容不迫、按部就班的工作方法。他看了看表，說：“警長，我覺得你和我一起回去比較好。在幾個問題上，我很想參考參考你的意見，特別是，我們是否應當公開發表聲明取消那匹馬的參賽資格。”
福爾摩斯立刻果斷地高聲說：“不必這樣，我一定有辦法讓它參加比賽。”
上校點了點頭說道：“先生，我很高興能聽到你的意見，請你結束在荒野的散步後，到可憐的斯特雷克家，之後咱們一起去塔維斯托克鎮。”
羅斯上校和警長走了以後，福爾摩斯和我在荒原上散步。廣闊的平原散布著金光，夕陽也漸漸落到梅普裏通馬廄後麵去了。而福爾摩斯卻沒功夫欣賞，整個陷入沉思之中去了。
最後，他說道：“這樣吧，華生。讓我們假想在悲劇發生以後，這匹馬逃跑，它能溜到哪兒呢?根據馬愛合群的天性，它要麼回到金斯皮蘭馬廄，要麼就會到梅普裏通馬廄了。再怎麼樣，它也不會在荒野上亂跑。假使這樣，別人也會發現它，而為什麼吉卜賽人要拐跑馬呢?這種人躲避警察的糾纏還怕來不及，怎麼會偷這樣一匹名駒呢?帶著它必定要冒很大風險而且還可能什麼也得不到。”