昌海市是個對外經貿口岸。東麵就是俄羅斯，昌海市與俄羅斯的邊界線長達八十九公裏。
昌海市有不少人因為與俄羅斯搞邊境貿易發了大財，這是個比較富裕的地方。前些年，省裏和太嶺市不少人都喜歡到昌海市來掛職，外地要交流的幹部，也願意到昌海來。最鼎盛時期，昌海市的五大班子領導，隻有一名副縣長（當時還是縣）、一名宣傳部長、一名政協主席是昌海人，其他二十多名黨政主要領導，都是省裏或太嶺市派下來的人。
公安局長、檢察長、法院院長、稅務局長、公商局長、財政局長等實權部門的一把手，也是上麵派來的人。
這些掛職幹部，來昌海之前不少人也就是個科級幹部，被組織上作為後備幹部重用後，便來昌海掛職鍛煉。更有甚者，有的才是副科級幹部。可他們來昌海後，一般都進了五大班子當領導，主導著一個縣的經濟、政治、司法、金融、財稅大權。三年後，掛職期滿他們回去時，不少人的存款都過了百萬。
他們中許多人都喜歡搞政績工程，喜歡弄些臉麵上的東西給外人或上級領導看。於是就把昌海搞得夠嗆，經濟進步不大，外債卻欠了不少，而這些掛職幹部進步卻挺大。老百姓便把這些人叫作“鍍金”幹部，說他們是靠著昌海市這個形象工程的政績，才爬得那麼快。昌海的幹部就很可憐了，他們的父母、姊妹、妻子、兒女都在昌海，可不敢搞什麼形象工程這類花架子糊弄人，不然，親人就會招百姓的罵。於是他們隻好夾起尾巴做人，鞠躬盡瘁做事，剛有點成績，市五大班子剛空出來個位置，心想這回進市級領導班子該有戲了吧，可不知怎麼的，上麵又把人派下來了。因此，昌海的幹部一直提不起來，意見越積越大。
使這個局麵逆轉的，是趙法瑤之前的縣委書記的離任。據說他來昌海之前是太嶺市委體改委的主任，很有些文才，曾經給太嶺市委寫出過幾個有分量的調研報告。上麵才把他委派到昌海市來當市委書記的。
可誰想到，他是個隻會誇誇其談的馬謖，在昌海市工作四年半，給昌海財政造成了三個多億的大窟窿。而他從昌海離任時，竟然帶走了千萬錢財。
當時，每個周末下午，五大班子主要領導都要往省城、太嶺市的家裏趕，回去跟家人團聚。因此導致辦公無法正常進行，道路上的高級車一輛接一輛往回趕。一個領導一台車、一個司機，來回要交過路費、過橋費、加油費，有的司機當天晚上往昌海趕，周一早上起早再去接。領導回家一趟，司機要走四趟，這費、那費就得千元以上。有的周六、周日要用車，司機就得住在那，這樣下來，花費就更大。領導宴請朋友、客人什麼的，也要花公家的錢。
後來，有些人大代表、政協委員和一些退下來的老領導實在看不下去了，就寫了提案，建議昌海市政府買兩輛中巴車，省裏和太嶺市來的領導周末回家集體坐中巴車。有人計算過，單此一項每年就會給財政節約幾百萬的資金。寫提案的人，當然受到了批評。
昌海市的中層領導和百姓便接連給上級寫信，並通過一切能說話的渠道反映這個問題，終於引起一位從昌海市走向中央的部級領導的重視，他為家鄉的事呼籲到了省委主要領導和組織部那裏，這個問題才得到了控製。那個帶走了昌海千萬錢財的書記，回到太嶺市高升當了副市長，但經濟問題一查就進了監獄。
投鼠忌器，現在，昌海市隻有市委書記趙法瑤、組織部長劉偉和副市長陳鵬、杜斌是外來的。
趙法瑤把家搬來了，兒子在英國留學，老伴兒病退在家。
一天，臨下班的時候，趙法瑤給杜斌掛了個電話，“杜斌，你來昌海大半年了，吃的好不好？住得慣嗎？”
市委書記突然掛念起自己的吃住問題，這讓杜斌有點意外，他說：
“謝謝趙書記關心，我一切都很好。”
“晚上，我讓你嫂子弄幾個菜，你上我家來吃吧。”趙法瑤說。
“不麻煩您了，謝謝趙書記關心。”
“客氣啥，我比你早來昌海市，家也搬來了，不像你是半個跑腿子，我總得盡點地主之誼吧。”
杜斌來昌海市大半年了，還沒去過趙法瑤家。杜斌想，頭次去他家，也不能空著手吧，買貴重的物品呢，就有送禮行賄之嫌，再說也不是他杜斌的性格，而且趙法瑤作風比較嚴謹，組織原則和黨性都很強，即使買了貴重的物品去，估計他也不會收，還得批評自己。最後，他買了幾斤台灣進口的高檔水果，拎著往趙法瑤家走去。
趙法瑤給他開了門，接過水果。
“你還真會拿，要是你拿別的東西，我就給你扔出去。”
他夫人走過來，說：“杜市長來了，你倆先坐著嘮嗑，酒菜馬上就好。”
她接過趙法瑤手裏的水果，到廚房衝洗去了。趙法瑤夫人是個小學教師，身體一直不太好，就提前辦理了病退，賦閑在家養病，她臉上的褶子很多，頭發也花白了。