明日一清早，任東風拎起母親準備好的一籃子雞蛋直奔大姐家。
大姐家並不遠，穿過兩條馬路就到了。走在大街上，任東風暗自揣度大姐見到自己時的表情，大姐愛哭，準又會是喜極而泣吧。想到這裏，任東風笑了，禁不住開始琢磨如何運用自己的幽默天分來打趣大姐。
“天啊，東風，你個沒良心的，還曉得來，聽你姐夫說你都回來好幾天了，吃飯了沒，姐剛煮好了稀飯，過來吃一碗——寶全，去拿個碗來。”
“姐夫，別拿了，我吃過了——媽讓我帶了籃雞蛋來，說你生病了。”
“屋漏偏逢連夜雨，姐這段時間身體不好，恰好這些天廠裏又搞什麼企業改製，下崗了一大批人，姐老實，被他們下了。”說到生病，任曉風忽然來了氣，仿佛企業改製以及她的下崗都是病給帶來的，因此話未說完，她已是涕淚漣漣。
早料到大姐會哭，卻沒想到大姐的哭會像盛夏時節烈日裏的太陽雨，突如其來得讓自己措手不及，剛才在路上醞釀的自以為風趣幽默的話此時全部硬生生胎死腹中，任東風愣在那裏，竟不知從何安慰。
“別哭了，下了就下了，我們不是還有個百貨店嗎？”見任曉風止不住哭聲，趙寶全安慰道。
趙寶全不提百貨店倒好，一提百貨店，任曉風哭得更厲害了，“都是你，人家當工人，你也當工人，有什麼當不得的，偏要辭什麼職，現在好了，我們兩個都沒個固定的工作了，我看今後的日子怎麼過！”
任曉風的丈夫趙寶全，精瘦矮小，眼睛小而有神，兩條濃黑的眉毛不滿於中國人常有的井水不犯河水的習俗，硬要挑釁地把領地擴張到眉心。他高中沒畢業就進了江淩造紙廠，和任曉風結婚後因嫌造紙廠工資太低，學別人辭職經商，誰料誌大才疏，做一樣賠一樣，現在隻好開了個百貨店。
被妻子一頓搶白，趙寶全無語可答，低頭沉默了一會兒後訕訕道：“別想那麼多，天無絕人之路，吃飯吧。”
從大姐家出來，已是正午時分，八月的正午，正是太陽火辣辣肆意大發淫威的時候，柏油馬路經不起驕陽的烘烤，浙浙瀝瀝熔化開來，粘粘地牽扯著路人的腳步。這一粘一扯的柏油路像極了大姐的眼淚，把任東風的心牽扯得生痛。
趙寶全的百貨店店麵不大，卻也幹淨整潔，門口沒有像其他店麵一樣掛著商品宣傳海報，卻是不倫不類地貼著一副對聯，上聯是“油鹽醬醋各色貨物本店由你挑”，下聯是“酸甜苦辣百味人生品後方是福”，橫批是一塊印著“寶全百貨”的燈箱廣告匾。店裏麵倒真如對聯上所寫，油、鹽、醬、醋、副食、幹雜、小百貨各色貨物一應俱全。
進了百貨店，趙寶全領著任東風一麵熟悉貨物的價格，一麵教導：“我這兒店麵小，回頭客很重要，所以客人來買東西時態度要恭敬，不要太摳門兒，秤要稱足，寧可多稱點，不要缺斤少兩。”
聽趙寶全這麼說，任東風暗想誰說無奸不商，大姐夫倒是個老實人，頓時覺得眼前這個矮小的男人頭上頂了個光圈，瞬間就高大起來，不免對趙寶全肅然起敬。
日子就這麼一天天混了過去。幾個星期後的一天，趙寶全外出進貨，拜托任東風用心看店，當天下午貨拉了回來，趙寶全囑咐任東風晚上過來幫忙。吃過晚飯，任東風早早到了百貨店，趙寶全正一個人蹲在辣豆瓣箱前忙活，看見任東風，趙寶全吩咐道：“東風，來，搭把手，等會兒開水冷了後加兩瓶味精，攪攪倒到醬油桶裏去。”
“啥，你這不是製假賣假嗎？”
“放心，死不了人，再說什麼是真，什麼是假，這年月本味，你不知道，很多人都喜歡我這兒的醬油，說我的醬油味道好呢。”趙寶全暗笑任東風的天真，不無得意地辯駁道。
“那你蹲在那兒幹嘛？”任東風不願助紂為虐，故意轉移話題。
“哦，拌豆瓣醬。”
“拌它幹嘛——你該不是在那裏麵也加什麼東西了吧？”任東風有些懷疑。
“加了，鹽。”雖然覺得任東風可笑，但趙寶全覺得他好歹也算自家人，所以雖然他從任東風的話裏聽出了不滿，卻並不避諱，心想給任東風上上課也好。
“那東西本來就夠鹹的了，為什麼還要加鹽？”
“虧你還是大學生呢，會不會算成本賬，鹽多少錢一斤，豆瓣醬多少錢一斤，你呀，讀書讀傻了。”趙寶全幹脆挑明了麵帶不屑地說。天知道趙寶全的不屑真是發自肺腑的，他不屑任東風一根筋，也不屑這樣傻裏傻氣的人居然也能讀大學。