張瑩瑩帶著劉娟娟逛了南京路，去了外灘。劉娟娟大開眼界，見了世麵。她從上海回來就對親朋好友稱讚說：“張瑩瑩的家庭條件真好！她的父母都是幹部，每月工資二百八十多元！家裏還雇了一個保姆。張瑩瑩回到家，把脫下的髒衣服扔給保姆說，阿姨，拿去洗洗幹淨！”
沙崗煤礦家屬院的邵嬸對張瑩瑩的印象極好，她經常在眾人麵前誇獎說：“嘖嘖！看人家張瑩瑩長得多俊呀！心眼兒也好使，誰家的小夥子要是娶上這樣的媳婦，可算是幸福！”
王雨生和劉曉梅雙雙被分配到距離沙崗煤礦幾百裏地的一個偏僻的縣城工作。這個縣城沒有火車，他們每次春節回城探親交通很不方便，要坐四個多小時的長途汽車到達平庫市火車站，再從平庫市火車站乘坐火車回北京，這樣回家探親一次，都搞得疲憊不堪、苦不堪言。為了回北京探親方便，王雨生第一個調到了沙崗煤礦。
張瑩瑩暗戀王雨生的事兒，在知青中早已成了公開的秘密了，有的女知青故意在張瑩瑩麵前說：“張瑩瑩，你聽說了嗎？劉曉梅懷孕了。”
“啊？是嗎？”張瑩瑩一副悵然若失的神色，一臉難以釋然的表情。
那個人又別有用心地說：“這就叫什麼人什麼命，人不能和命爭。看人家劉曉梅就是命好，找了一個關心體貼、知冷知熱的帥小夥。”
也有人在一旁添油加醋地說：“這婚姻的事兒要靠緣分，有句話說得好，叫做‘有緣千裏來相會，無緣對麵不相逢’。看起來，劉曉梅和王雨生是有緣啊！”
張瑩瑩默不作聲地走開了。
四
沙崗煤礦職工的女知青中，大部分的女知青都當了媽媽，有的已經是兩個孩子的媽媽了，就剩下雷竹雲和張瑩瑩是獨身了。這個時候，張瑩瑩二十八歲，雷竹雲二十三歲，不過，張瑩瑩長得麵嫩，身材嬌小玲瓏，不知道她真實年齡的人還以為她隻是二十來歲，比雷竹雲還要小上幾歲呢。
了解張瑩瑩的女知青在背地裏議論說：“張瑩瑩這丫頭把愛藏在心裏頭。不像有的女青年，從來就不辨是非，不是愛就是恨，不是奉若神明，就是蔑視之極。”
“就算王雨生是一名優秀的男人，但他畢竟娶妻生子了！咱們礦上優秀的男子還不止王雨生一個人吧！”
這些消息傳到了王雨生的耳中，他很感慨，想當初，自己何曾不喜歡嫵媚、嬌豔的張瑩瑩呢？可是，卻因張瑩瑩的各方麵條件都太優越，就沒敢向她表白，糊裏糊塗地和劉曉梅結了婚。無論劉曉梅對他有千般體貼，萬般柔情，可他的內心深處還是有遺憾的。遺憾歸遺憾，事實歸事實。如今兒子都三歲了，自己還是安分守己地過日子，沒資格去想那個張瑩瑩了。
王雨生調到沙崗煤礦後，成了一名下井礦工，每天三班倒。張瑩瑩在沙崗煤礦的配電室上班，也是三班倒。這兩個人偶爾能見上一麵，有時候，王雨生到配電室給頭盔上的礦燈充電，正趕上張瑩瑩當班。有時候是在職工食堂開飯的時間。這些見麵都是在大庭廣眾之下，張瑩瑩不能向王雨生表示什麼。她心裏很清楚，一個殘酷的現實問題不容忽視，自己心愛的男子如今已經成了一名有婦之夫了。理智曾多次讓她忘記這個男子，可是感情卻一直占了上風。她一直想抽個機會和王雨生長談一次，表明自己的心跡，盡管已經沒有機會，但王雨生畢竟是她深愛的唯一男人，不將自己的心裏話說出來，等她打道回上海後，可能就會遺憾終生。
有一天晚上，張瑩瑩躺在炕上輾轉反側，絞盡腦汁，終於想出一個和王雨生見麵說話的借口。她算計好王雨生下班後的時間，以到水房打熱水為名，故意磨蹭時間，等待著王雨生來打水，卻一直沒有遇到。
夏末的一天晚上，張瑩瑩算計著白班下班的時間，她拿著暖水瓶又到水房裏打水，等待王雨生的出現，遲遲沒有等來。她把熱水拿回宿舍，把頭發洗了，然後，拿起暖瓶又到水房打水。這次，她的心思總算沒白費，她到底還是遇到了剛從井下上來的王雨生。
兩個人你看我，我看你，都笑了。
張瑩瑩上身穿了一件又輕又薄的白色襯衫，下身穿著一條白色百褶裙，腳上穿著一雙白色的皮涼鞋，這在當時知青中，已經是最時尚、最大膽的打扮了。她顯得十分清純、秀麗。她的頭發還是濕的，很長，披散著。一個天藍色的暖水瓶放在她的腳下。王雨生換掉了下井時穿的髒兮兮的工作服，上身換上一件黑色的圓領T恤衫，下身穿了一條洗得發白的藍色牛仔褲，顯得年輕而充滿朝氣，手裏拎了一個用竹條編製成外殼的暖水瓶。