台駘有感於這些曆史，也在此前與史阿的分析中認為這些胡人是無法喂熟的。台駘一直想要徹底解決北方的邊患，所以才大力發展騎兵，耗資無算，哪怕內地戰事膠著，也不舍得動用邊境的力量，正是為了在積蓄夠實力的時候，徹底將這些“非我族類，其心必異”的夷狄消滅。
這時，正在自己無暇分身之際，竟然能得曹操相助，台駘便已明白，這是天佑華夏子孫，在自己的鋪墊下，可以更早的解決這數個世紀以來的難題了。
曹操準備出兵征討烏桓，將領們都躍躍欲試，積極整兵。
202年，北軍都督曹操親統大軍，率監軍史阿、蕩寇將軍張遼、軍祭酒郭嘉、虎豹騎督曹純、偏將軍李通、偏將軍李典、左度遼將軍鮮於輔、護烏丸校尉閻柔、護軍韓浩、領軍梁習等，東征三郡烏丸。
五月，曹操大軍從右北平的無終縣出發。無終一帶乃是通往遼西的要衝所在，得知消息的烏丸軍隊早在這裏布兵拒敵，但時值盛夏，正趕上雨季，由於地勢低下，通往遼西的道路被滂沱大雨衝得泥濘不通，尤其是近海的那段路，積水半深不淺，車馬船支都無法通行。
曹操大軍一時無法前行，而烏丸的軍隊也暗守山中小路和險要之處，隨時注意著曹軍的動向，這種局麵一直持續到七月，依然沒有任何改善。就在這時，又一個關鍵人物出場了，這個人就是田疇。
起初，袁紹幾次派使者到徐無山中去征召率族隱居的田疇，又派人授予田疇將軍的印信，讓田疇召撫所統部眾，田疇都拒絕了。
到台駘平定冀州後，河間人邢顒（字子昂）對田疇說：“黃巾軍起事以來，已一二十年，天下動蕩不定，百姓流離失所。如今，聽說台公法令嚴明，百姓對戰亂已經厭惡，亂到極點，就會歸於平靜，請讓我先去試探一下。”
於是，邢顒收拾行裝，返回家鄉。
田疇說：“邢顒是個先知先覺的人。”
台駘委任邢顒為冀州從事，當時的人稱邢顒為“德行堂堂邢子昂”。
後來邢顒又擔任廣宗縣長，不久因為舊將去世而棄官吊喪。有司向台駘報告此事，台駘回答道：“邢顒忠於故主，真是始終如一的人啊。”
因此沒有問罪於邢顒。之後邢顒又被征為司空掾，任行唐（今屬河北石家莊）縣令，在任期間勸課農桑，大行風化。後來邢顒成為郭典的得力助手，但不久因病離職。
田疇時常因為烏桓殘殺當地士大夫而痛恨，有討伐他們的心思，但實力不夠。
202年，曹操北征烏桓，還沒到時，先派遣使者征召田疇，又命令田疇告知他的旨意。田疇戒令門客趕快整理行裝，收拾行李。
門客對他說：“以前，袁紹仰慕您的名聲，曾五次禮聘，您一直拒絕；如今，曹操的使者一來，您就好像迫不及待，這是什麼原因？”
田疇笑著回答說：“這就不是你們所能知道的了。”於是跟隨使者到了曹操軍中，任北軍戶曹掾，準備引見谘議。
通過一番交談，曹操感慨於田疇的才能，第二天便下令說，田子泰這樣的人不是我能用的，意思是讓他做個戶曹掾太屈才了，應該交予台駘重用。曹操於是立即舉他作茂才並薦他到渤海任職，田疇並沒有立即上任，而是跟著曹操的大軍一同到了無終這個地方。
曹操北征，取道“濱海道”，此道位於狹長的濱海平原，也就是今天所謂的“遼西走廊”。
這條路從無終縣出發，經玉田，豐潤，延山海關取錦州。但此時天降大雨，士卒困苦不堪，烏桓又在險要扼守，曹軍不得通過。
曹操冒著被劉表從身後偷襲的危險北征烏丸，現在卻因大雨無法進軍，有人推薦說田疇知道這裏的路徑，曹操於是找田疇問計。
田疇說，這個道路秋、夏天有水，淺的時候車馬不能通過，深的時候舟楫也載不起，最難行動。
過去右北平的郡治在平岡，所以曾經有過一條從盧龍塞（今河北喜峰口，位於徐無山麓的最東麵，坐落於兩山之間。左側是梅山，右側是雲山，在河北遷安縣西北。）出發，經白檀（今河北寬城），曆平岡（今遼寧淩源）通往柳城（今遼寧省朝陽縣十二台鄉袁台子村）的路，可惜陷壞斷絕已經二百年之久了，但從山中還能找到小路，他建議曹操假裝退兵，使烏丸軍隊放鬆警覺，然後趁機進入徐無山，再向北出盧龍塞，經平岡，從敵人防備空虛的地方進軍，直逼柳城，趁烏桓不備，一戰就可以擒拿踏頓。
這個建議立即被曹操采納，於是曹操率軍從無終撤退，在水邊的路旁留下一塊大木牌，上麵寫著：“現在夏季暑熱，道路不通，且等到秋冬，再出兵討伐。”