深夜，羅馬帕拉廷教區，聖馬可修道院。
佩特拉?安德魯森神父從睡夢中悠悠醒來，床邊一燈如豆，燭影搖曳，微微照亮了鑲有馬賽克的牆壁和繪著聖像的天花板。
安德魯森輕撫額頭，隻覺有些暈頭轉向，腹中饑腸轆轆，發出咕咕的響聲。畢竟連續三天三夜在大鬥獸場不眠不休的堅守對一個年逾花甲的老人而言實在是一個過重的負擔，不僅嚴重地透支了他的體力，而且連精神也瀕臨極限。
“來人！”安德魯森用虛弱的聲音呼喊了一句，一個年輕的侍從聞聲走了進來。
“主教大人，您醒了？”侍從喜出望外地道。
“阿曼尼，我睡了多久？”安德魯森支撐著坐起身體，他依稀記得自己在大鬥獸場與一名女性貴族發生言語衝突，至於自己是怎麼昏倒的，以及又是如何回到修道院的，卻是一點印象也沒有。
“您睡了整整一天一夜，主教大人。”阿曼尼畢恭畢敬地回答道，“感謝上帝，您終於醒了。”
“……”安德魯森仔細回憶昏迷前的事情細節，發現腦海中混沌一片，隻好放棄了努力，旋即突然想起一事，問道，“對了，大鬥獸場那邊還有人在守著吧？”
“大人您放心吧，教會裏很多有識之士聽聞您的義舉之後，紛紛自發地守在大鬥獸場門前，以這種行動來表示對角鬥大賽的抗議，甚至有不少普通民眾也加入了靜坐示威的行列。聽說今天已經沒有貴族再敢靠近大鬥獸場，這都是主教大人您的表率之功呢！”
“很好，其實我原本就是這個用意。”安德魯森露出一絲欣慰的微笑，微微頷首道，“隻要大夥兒團結一致、齊心協力抵製逆行，相信要不了多久，元老院就會迫於我們教會和廣大民眾的壓力而取消這次角鬥大賽的。”
“昨天聽說您昏倒之後，連教宗大人（即著名的羅馬教皇利奧一世）都親自前來看望您呢！”
“教宗大人可說什麼話了嗎？”安德魯森略有些擔憂地問道，“畢竟我這次的行動並沒有事先知會他老人家。”
“教宗大人說了很多勸勉的話，還要我們年輕人以您為榜樣，將護教精神發揚光大，所以我想他老人家的態度也是支持您的！”
“太好了，”安德魯森鬆了口氣道，旋即又想起昏迷前的記憶，於是問道，“對了，昨日之事最後是怎麼了結的？”
“說來話長，”阿曼尼說著便將昨日發生的那場騷動繪聲繪色地描述了一遍，末了說道，“……那米蘭城主說是與您發生言語衝突，她的一名隨從護主心切，失手之下將您打昏過去。本來我們在場的教會兄弟們是不肯放她走的，可元老院方麵很快便來人處理此事。那米蘭城主凱瑟琳據說是朱利家族莉雅夫人的表姊，有這層姻親關係，元老院肯定幫她說話。不過凱瑟琳似乎也想息事寧人，當場便承諾賠償五百蘇德勒斯的醫藥費，還答應等您蘇醒後親自登門道歉，大庭廣眾之下想來她也不好意思賴賬，於是兄弟們便放她離開了。”
“哼，這種道德墮落、不敬上帝的狂妄貴族，我才不稀罕她榨取民脂民膏得來的臭錢，”安德魯森乃是薑桂之性老而彌辣，想起凱瑟琳的囂張態度，不由冷哼一聲道，“反正我的目的已經達到了，她真若敢上門，直接轟走便是！”說著，肚子又咕咕響了一聲。
“主教大人，您很久都沒好好吃過東西了，請稍後片晌，我去給您弄點吃的。”阿曼尼一向負責安德魯森的衣食住行，自然清楚他的飲食喜好，於是說著便告了聲退向外麵走去。
安德魯森雖然剛醒沒多久，可聽了阿曼尼一番話後心情卻是很好，索性下床來回走動了幾步，心中思索著下一步該如何行動。
大約過了半刻鍾時間，安德魯森突然聽到“吱呀”一陣推門聲，以為是阿曼尼送來食物，於是頭也不回地道：“先放在桌子上吧，我等會兒再吃。”
“想不到三更半夜，主教大人還有吃夜宵的興致。”一聲低沉的男音從背後傳來，語氣略帶揶揄，卻明顯不是阿曼尼。
“你是誰？！”安德魯森心中一驚，驀然回頭，隻見一名身穿黑色鬥篷的黑衣人正靜悄悄地站在自己身後，麵容隱藏在長兜帽的陰影下看不清楚。
“深夜前來造訪，當然是不速之客。”黑衣人微微鞠了一躬道，“至於在下的身份，您難道還看不出來麼？”
“你是……”安德魯森從黑衣人身上隱隱嗅出幾分危險的味道，勉強抑製住呼喊的衝動，心中不禁暗暗叫苦：修道院此時大部分人都已前去大鬥獸場蹲守，餘下的不過是些老弱病殘而已，就算喊人來也沒用，否則黑衣人也不會無聲無息地就潛了進來。心中正不安之際，突然注意到黑衣人衣角上的一個標誌，驀地明白過來，失聲叫道：“原來是你們！”