山裏有一個村子，村子和天下的村子都一樣，人們靠著手上的一點活計，生活著。村子裏流傳著一個故事。據說，山裏有一隻八尾貓，這隻貓渾身雪白，神武非常。如果有人看到八尾貓，它就會滿足你一個願望。八尾貓這麼做是為了修煉，每次它幫人達成一個願望，就會再長出一根尾巴，當它擁有九根尾巴的時候，它就真正功德圓滿，應該是會邁入仙人之列吧。聽起來似乎很簡單，但是這其中有一個死循環：當它幫人達成心願，會長出新尾巴，但同時又會失去一根尾巴。這樣一來，八尾貓雖然做了很多很多好事，但還隻是八尾貓。它曾經問過佛祖，佛祖言：“時機未到”。
村民們都是聽過這個傳說，但是沒有人說過自己見過。雖然大家懷疑村子中的一大望族正是承蒙八尾貓的眷顧，但是他們也不說。因為一旦有人泄露曾經見過八尾貓的事情，所受的恩澤就會褪去。所以，這麼多年下來，這就是一個美好的傳說而已。不過，村民們倒是酷愛貓的。
一天，一個孩子跟隨父親上車的時候，和父親走散了。天色漸漸暗下來，孩子非常惶恐，躲在樹叢中瑟瑟發抖。沒多久，他看到對麵有綠色的光，孩子心裏一緊：該不會是狼吧。綠光漸進，果然是四匹饑餓的老狼。它們看著這孩子，口水直流。小孩害怕極了，心想看來再也回不去了。忽然，一道白光閃過，他發現老狼們發出低低的吼聲，身體卻慢慢往後退，落荒而逃。小孩一看旁邊，那裏有一隻一人多高的白貓，它的皮毛看起來如綢緞，眼睛如黑瑪瑙一般灼灼生輝，而身後高高地豎起八根尾巴，像儀仗隊裏的旗幟一般。白貓站在那裏，不怒自威，難怪嚇走了老狼。
八尾貓！小孩腦子裏一激靈，高興壞了，圍著白貓團團轉。
“我可以摸你一下嗎？”孩子崇拜地看著八尾貓。
八尾貓默然點點頭，小孩興奮地摸著它的白毛，一遍一遍。八尾貓看來不大喜歡這樣的撫摸，很快就躲開了，蹲在一旁看著小孩。小孩想起來了，原來它在等他說出一個願望呢。
小孩想啊想，沒想出來。八尾貓一直耐心地等著。
好長時間，小孩對八尾貓說：“我現在想不起來，你可以跟我一起回家，我慢慢想好不好？”
八尾貓聽懂了，一道白光閃過，八尾貓不見了，地上多了一隻小小的白貓，隻有一根尾巴的小白貓。小孩開心極了，知道這就是八尾貓變得，趕快抱起它回家去了。
村子裏的貓很多，所以大人們對多了一隻小白貓也並沒有過問，小孩很喜歡它，每天想辦法逗八尾貓一起玩。可是很快，小孩就發現，八尾貓並不屑於玩這種丟小紙球的遊戲，它隻是像個長者一樣，默默地看著小孩。小孩知道了，八尾貓還在等他說出那個願望。
一天傍晚，孩子坐在門檻上，八尾貓蹲在旁邊。
“你是不是能滿足我所有的願望呢？”孩子問。
八尾貓點點頭。
晚上有點涼了，周圍的人家燃起了點點燈光，孩子的聲音一字一句傳來：“那麼，我的願望是——你可以長出第九根尾巴。”
八尾貓的表情開始有些疑惑，它靜靜地看著孩子認真的樣子，忽然頓悟，眼中淚光閃閃。原來佛祖所說的時機未到正是說它還未遇到成全自己的有緣人啊！很多人一想到願望隻會想到滿足自己，從未有人像小孩這樣提起這樣一個願望。