令人欣慰的是，兩名受害者的病情開始逐漸好轉，但她們對歹徒的記憶卻非常模糊。警方向開始兩位女孩詢問當時案發時的情況，特別是凶手的樣子。
警方希望這兩名女孩能夠指認出歹徒。但由於當時沒有開燈，而且一直在躲避歹徒的刀，加之恐慌，詹妮弗和凱西已經描述不出凶手的樣子了，甚至連他們穿的什麼衣服都記不清了。他們隻能回憶起持刀闖入者是名黑人男子，穿的是一件卡其布短褲，身高大約6英尺，體形很瘦，並且留著胡子。
（3）奇怪印跡
調查人員不得不從犯罪現場尋找蛛絲馬跡。
一名探員注意到臥室窗戶外麵的紗窗被挪動過，並且被割開了，歹徒一定是從這裏闖入的。
警方在一片狼藉的臥室中，還發現了歹徒所持凶器的木製手柄。這個手柄一定時詹妮弗在與歹徒的搏鬥中弄掉的，詹妮弗在搏鬥過程中抓住了刀刃，從而使它從刀柄處斷開了。遺憾的是，刀柄上並沒有留下任何指紋。在犯罪現場發現的這個刀子的手柄就說明歹徒本身非常害怕，他是匆匆忙忙地逃離現場的。
調查人員在尋找闖入者的“趾掌脊”。“趾掌脊”的頂部是毛孔，這就是人體排出汗液的地方。當它們接觸物品的時候，它們很可能會在物品上麵留下獨特的特征。
在房間入口處，一名探員在地板上發現了一張宴會邀請卡，他在上麵撒上了黑色磁粉，查看它是否是凶手遺落的。
在這張邀請卡上，探員加裏發現了一個類似部分手掌印的印跡，經過鑒定，這個印跡並不是湯米、詹妮弗或者凱西留下的。現場調查人員認為它看上去不像掌印，而是一種他們從未見過的奇怪印跡。
警方懷疑凶手就在附近，因為他是步行離開現場的。而在查訪鄰居的過程中，警方驚奇地發現，沒有一位鄰居曾經看到凶手從犯罪現場離開。
一名警探在走訪中，發現在詹妮弗和凱西的一個鄰居布朗家的紗門上發現了血跡。
探員問布朗：“你家紗門上的血跡是怎麼回事？”
麵對警方的質詢，布朗說：“哦，我今天往屋外倒垃圾時，沒注意垃圾裏有碎玻璃，不小心割傷了小腿。”
隨後，調查人員檢查了他家的垃圾桶，發現裏麵確實有一些破碎的玻璃。檢驗結果也表明血跡是布朗留下的。而且布朗的掌紋跟現場找到的邀請卡上的印跡不相匹配。詹尼弗和凱西也從來沒有把隔壁的鄰居看作攻擊者。
案件陷入了停滯狀態，麵對毫無頭緒的案情，加裏探員始終沒有放棄。他重新研究了案情，突然想到了兩名受害者提到的一個細節。
詹妮弗曾說過：“我終於奪下了他手裏的刀子，因為他手上裹著短襪。”兩個女孩還提起過一件事，歹徒是光腳進來的。
加裏反複思索歹徒為什麼會手上套著短襪、腳上不穿鞋子闖入室內。如果凶手就住在附近，那麼他為什麼不蒙上自己的臉呢？從凶手靜悄悄地攜刀闖入室內的事實來看，他肯定是蓄意傷害，他始終都是要對住在那裏的兩名女孩造成嚴重傷害。
加裏把自己的發現告訴了同事，凶手光腳闖入室內的情況很快成了調查工作的重點。
調查人員想起了在案發現場發現的邀請卡，他們重新對卡片上的奇怪印跡產生了懷疑。加裏突然得到一絲靈感，宴會邀請卡上的印跡很可能根本就不是掌印。
加裏對同事們說：“如果你仔細看它的某些部分，你會發現它非常像腳掌的印跡。它們存在許多共同之處。它們有圓點、細紋，還有兩叉點和三叉點。會不會是凶手無意中踩到失落在地板上的‘宴會邀請卡’呢？”
他的說法得到了其他調查人員的認同，他們想7月酷熱潮濕的夜晚天氣為留下這些印跡創造極佳的條件。空氣中的濕氣導致凶手在不經意中把自己的掌印留在了卡片上麵。
加裏開始不知疲倦地展開印跡的識別工作。他通過顯微鏡和指示器，仔細檢查了印跡上麵的“趾掌脊”，包括每個兩叉點和三叉點，也就是一條手紋分成兩條或三條的地方。但警方隻具有可用來參考的指紋數據庫，而沒有收集過腳印。
出於職業的敏感，在加裏的提議下，警方帶著搜查證采集了布朗留下的腳印。
加裏把布朗的腳印和邀請卡上的印跡作了對比，結果我們在布朗的左腳後跟外側發現了一個相似的印跡，這是足以確定身份的獨特之處。對比結果顯示，布朗的腳印和現場留下的腳印完全匹配。
一般人都不會意識到他們的腳印其實是與生俱來的，都有其無可替代的特點。每個人腳印和指紋一樣具有個人的獨特性。如果布朗在案發當晚沒有光腳進去，調查人員就不會發現有價值的腳印，也就無法找到他的在場證明。