邁克·哈汀是約翰的好朋友。有人對警方說在謀殺發生前後，他曾看見哈汀的卡車停在約翰家附近。警方對邁克進行了調查，發現約翰曾和哈汀一起進行過一些毒品交易。但哈汀有不在謀殺現場的證明，而且通過了測謊儀檢測。
剩下的兩名嫌疑人安德魯和莎倫是一對夫婦，他們也是約翰的朋友，但他們住在距北利伯蒂城約十八小時車程的懷俄明州的格雷伯爾。約翰的一個好友說：“1月18日那天，我曾看到安德魯·裏奇和約翰·海爾伯在一起，他們曾在約翰的拖車房屋裏。”但警方不能確定他們是否就是殺害約翰的凶手。
警方來到了兩人的家中，對兩人進行了審問，安德魯顯得很自然，他說：“那天我和莎倫確實去過約翰的拖車房，但我們從他那裏離開回家時，約翰還活著。約翰是我世界上最好的五個朋友之一。對於他的死，我感到很悲痛。”
隨後，警方對這對夫婦的公寓進行了搜查，他們從房間裏搜到了大麻，冰毒。此外，他們還發現了幾顆0.22英寸口徑的子彈，與殺死約翰的手槍口徑相同。
調查人員把發現的子彈和約翰屍體裏的子彈一起，送到聯邦調查局的實驗室進行中子活化檢測分析。他們測定了子彈的溶化程度，還進行了原子計數。在對子彈的原子計數進行比較後發現，約翰·海爾伯屍體上的子彈的原子組成，並不是調查人員所期望的。
分析結果表明，警方在約翰屍體上發現的子彈，與在懷俄明州格雷伯爾，安德魯·裏奇家中發現的子彈並不相同。
（3）攻心見效
在隨後的幾個月裏，警方沒有法醫方麵的相關證據，也沒有其它線索，這使得對約翰·海爾伯被殺一案的調查陷入僵局。
在約翰·海爾伯被害一年之後，警方仍然懷疑懷疑他最好的朋友安德魯·裏奇與他的死亡有關，但調查人員沒有找到證據。
經過了近一年的調查，調查人員了解到，安德魯有著一些非同尋常的事業誌向與追求。他的人生目標就是成為黑手黨的成功人物。他以前的女友和他的其他朋友也說，安德魯總是把自己描述成一個硬漢，安德魯本人也希望自己在人們心目中樹立那種形象。
警方在對安德魯·裏奇的女友莎倫·施奈德進行訪談時發現她表現出了一絲恐懼，調查人員覺得她很可能知道一些事情，但出於對安德魯·裏奇的害怕才把這些事情隱瞞了起來。
隨著警方的進一步追問，莎倫很是傷感的說道：“我是安德魯的一個很好的攻擊對象。他常常虐待我。這些虐待，不僅僅是身體上的，還有許多口頭上的攻擊。”
警方覺得莎倫應該有可能成為案件的突破口，他們調查了莎倫的個人背景，發現她有過一些非法的行為。莎倫曾在不同地方購買槍支，然後把那些槍支都交給安德魯·裏奇。其中一些到了約翰·海爾伯的手裏。
莎倫的行為是有悖於聯邦法令條例的，警方利用聯邦槍支武器和毒品法令來分裂安德魯和莎倫。由於擔心法律的嚴懲，莎倫的心理防線終於被打破了，在進一步調查中，莎倫向警方講述了自己知道的一切。
“說實話，我再也不能忍受自己了。我必須麵對即將發生的一切。”莎倫有些顫抖的說道：“大約在約翰被謀殺的前三天，我開車送安德魯到約翰家，然後離開去看望女兒，約有一小時的車程。幾天後，安德魯開著約翰的貨車來跟我彙合。我們把約翰的一些槍支放進了汽車，安德魯又把約翰的貨車送了回去，然後我們又開車回到了懷俄明州。”
“我並不知道那時約翰已經死了，真的不知道。”莎倫接著說，“我一無所知。我當時還奇怪安德魯怎麼會有這些槍支呢。而且他還開著約翰的貨車，我們在懷俄明州短暫停留之後，安德魯就帶著那些槍支獨自離開了。他在午夜時前往得克薩斯，大約淩晨4點鍾，去了3個星期。”
警方從莎倫那裏得知一直以來他們所懷疑的事情，警方覺得莎倫提供的信息，特別是安德魯帶著約翰的槍支去過德克薩斯一事非常重要。警方覺得他們應該行動起來，盡可能的找到有關信息來確證莎倫說的一切。
警方拜訪了在得克薩斯州旅行期間和安德魯在一起的人。他說安德魯曾送給他一把非同尋常的，口徑為0.45英寸的金杯半自動手槍，用以抵償毒品債務。
這讓道格想起了約翰的朋友曾經對他提起的事情。約翰喜歡收藏槍支，他有有一把定製的獨一無二的0.45英寸口徑的金杯半自動手槍。這是一把柯爾特式金杯手槍，約翰把這把槍看得像自己的生命一樣重要，他一直把這把手槍帶在身邊。
瑪格麗特在接受調查時也對警方說：“約翰能夠把槍拆開，研究它們，修理它們，定做它們，給它們鑲上華麗的金色，以及類似的事情。”
但在警方搜查約翰的房間時並沒有發現這把寶貴的手槍，他應該是被人拿走了，拿走它的人很可能就是殺害約翰的凶手。聽了約翰的母親和他朋友的話後，讓調查人員覺得好像約翰是因為收藏槍支才被殺的。