齊氏與郭氏一向交好，連忙出來打圓場，拉起她的手笑道：“我們這些商賈人家，有時候為了賺錢，家裏女人拋頭露麵去跟人談生意都是常事，哪裏又講究這些，我看今日春光正好，不如大家都到園子裏坐下，賞花吃酒，豈不快活？”
郭氏抬起頭，把眼淚憋了回去，因感激齊氏解圍，便依了她的意思：“那就依你，咱們都到園子裏去。”
湯氏本來還想跟郭氏唱唱反調，但為了順利娶到柯蘭芝，齊氏的麵子不能不給，因而隻好閉了嘴。
於是眾人不分男女，都朝園子裏去。
董成清小聲埋怨董成悅：“所謂講究規矩，那也得有錢才能講究，你們家窮得連個垂花門都沒有，園子也隻有巴掌大，怎麼男女客人分開遊園？難不成拿個屏風，擋在園子中間？真不知你娘是怎麼想的，難怪惹人笑話。”
因為家貧，而被本家堂妹這樣奚落，饒是董成悅最善於演戲，也掩不住滿麵寒霜，冷冷地道：“講究規矩，乃是因為我們是讀書人家，這同有錢無錢有什麼關係？你爹做了好幾年的官，就教會你這些？”他說著說著，突然又作恍然大悟狀：“差點忘了，你爹雖說做了好幾年的官，卻是因為仕途艱難，實在混不下去了才辭官歸鄉的，不然你又怎會瞧得起我們這樣的窮人和這些商賈，巴巴地主動請纓，要來幫忙招待客人。”
“你！”董成清的臉漲得通紅，氣得說不出話來。
董成悅朝柯蘭芝那邊看了一眼，道：“你家敗落已成定局，而我們家……前程還遠著呢……”說完，不再理會董成清，抬腳朝男客那邊去了。
董成清被戳中軟肋，氣得不清，但卻又不敢當著眾多客人的麵，追上去同董成悅理論，隻得在心裏暗暗地罵——什麼前程，不就是想娶個富家女回家，借她的嫁妝使用麼？她罵著罵著，突然想起臨來之前，母親鄭重地叮囑她，一定要在各位太太麵前好好表現，爭取留下個好印象，這樣的叮囑，目的好像也同董成悅的差不多。她想著想著，臉上一紅，不由自主地放慢了腳步，落到了那些小姐的旁邊去——太太們有郭氏陪著，她突然上去，顯得突兀，不如就先跟小姐們套套近乎吧。
柯蘭芝走著走著，發現旁邊多了個人，正是今日接待他們的主人之一，董家的族親，董成悅的堂妹董成清。她瞅了瞅董成悅紅撲撲的臉，覺得真是有趣，這位官宦人家的小姐，身為主人，剛才一直不露麵帶路，這會兒卻突然冒了出來。
董成清看清楚旁邊的人是柯家的小姐，臉上的笑容卻淡了下來。她知道郭氏的心思，是想要為董成悅求娶柯家女，既然柯家有人要嫁到董家，那麼她同柯家，就幾乎是不可能的了，畢竟董家是詩書世家，要臉麵，如果一娶一嫁，都是同柯家作親，會被人說成是換親賣女兒的。
柯蘭芝眼睜睜地看著董成清冷淡下來，敷衍幾句後，轉去了聶家和湯家那邊，不由得大為驚奇，這位董二小姐，還真是把喜怒掛在臉上，隻不過，她怎會不待見柯家的？難道柯家得罪過她？
其他幾個姊妹，全都把董成清的態度看在眼裏，柯馨芝拍了拍柯蘭芝的胳膊，道：“別理她，官宦人家的小姐，是清高些。”
柯芳芝卻瞪了柯蘭芝一眼，埋怨她道：“準是五姐哪裏得罪了董二小姐，才讓董二小姐不願意同我們親近。”
這可真是冤枉透頂，她今兒才是剛認識董成清，通共就沒說過幾句話，何來得罪一說？柯蘭芝滿心不忿，但不願意在外頭同姊妹爭吵，因而沒有作聲。
柯梅芝從出發到現在，都沉默得嚇人，聽見柯芳芝冤枉柯蘭芝，也沒有擺出一貫的友好態度來維護她幾句。
柯丹芝和湯氏一樣，一向和二房的人不搭調，但為了湯啟瑞的婚事，與柯蘭芝還是得親近些的，因此胳膊一抬，把柯馨芝擠到了旁邊去，占了她的位置，挽住柯蘭芝的胳膊，幫她還擊柯芳芝道：“你哪隻眼睛看出蘭芝得罪董二小姐了？我看她是因為瞅見你黑，唬了一跳，所以才嚇跑了。”
柯芳芝其實生得並不黑，隻是因為柯家的小姐們，一個二個都白得跟雪團似的，所以才襯得她略黑了些。柯芳芝為了這個，沒少抹粉，此乃她的一大心病，因而聽了柯丹芝這話，當即就紅了眼眶，但她生來畏懼嫡出的姊妹，連大房的也不例外，所以盡管心裏再難受再生氣，也沒敢還嘴。
柯蘭芝謹記著自己今日的任務，是要討得郭氏的歡心，促使她去柯家提親，因而不管姊妹們怎麼鬥嘴，都置若罔聞，反正她們的聲音夠小，別人聽不見。
說話間進入了園子，眾人一麵瞧景致，一麵朝著設了座位的空地上去。
由於園子當真不大，長長的隊伍，很快縮短，柯蘭芝一抬頭，便望見了今日同樣來做客的那群少爺們。柯丹芝存心要同柯蘭芝親近親近，順著她的目光一看，馬上主動為她講解起來：“錦福堂的大少爺，生有怪病，受不得一丁點的言語刺激，所以我們都不敢輕易同他講話，生怕哪句話不對，就使他病發；他們家的三少爺，是繼室覃太太的親兒子，從小當眼珠子一樣養著，脾氣大得嚇死人，尋常人不敢理他；錦雲閣的兩位少爺不對付，七少爺有什麼，八少爺一準兒會搶，鬧來鬧去的，旁邊的人也尷尬。馬家少爺我也是頭一回見，不過讀書人，都有一股子迂腐氣，不沾惹也罷。”