接著他們下樓吃飯。一盆卷曲著紅色和黃色花瓣、擁成一簇簇緊湊大花球的菊花把她擋住了一半。到處都是金子。一張鑲金邊的卡片上用金色的花體大寫，列出今晚即將一道一道端上來的菜肴。她把勺子在麵前一盤透亮的金色液體裏蘸了蘸。屋外飄進的冷霧也被燈光染成金黃的網，模糊了盤子邊緣，給菠蘿們披上一層影影綽綽的金黃外皮。眼前隻有穿著雪白婚紗的自己，正鼓著眼睛凝視著她，像根不會融化的冰柱。
晚宴繼續，房間裏有些熱氣騰騰了。男人們額頭上冒出汗珠。她覺得自己的冰柱正在變成水。她在消融，在解體，溶解在一片空無裏，很快無影無蹤。滿腦子的混亂衝擊，耳畔陣陣雜音，她聽到一個女人的聲音在說：“但它們生的可真夠多！”
索伯恩們——的確，他們生的可真夠多，她在心裏呼應道。眩暈中，桌旁一張張紅通通的圓臉都變成了重影，在籠罩他們的金色霧氣裏越放越大。“他們生的可真夠多。”約翰大叫起來：
“那些小魔鬼！……拿槍嘣它們！穿著大皮靴踩住它們！這是唯一對付它們的辦法……那群兔子！”
這個詞，這句咒語，一下讓她活了過來。透過桌上的菊花，她偷眼看到，厄內斯特正在擠鼻子。先是輕輕皺起，再接連抽了好幾下。就在這一瞬間，索伯恩家神奇地起了變化：金光閃閃的餐桌成了盛開著金雀花的荒野，嘈雜的談論也仿佛百靈鳥的一串笑聲從天空傾下。澄藍的天空，雲朵悠悠滑過。他們也都變了，這些索伯恩們。她看著她公公，他不過是個鬼頭鬼腦、還染胡子的小老頭。他癖好收藏——印章、琺琅盒子、十八世紀女人梳妝台上的各種小玩意（為了不讓老婆看見，他把這部分藏在書房抽屜裏）。她現在能看清他的真實麵貌了——他就是個偷獵者，衣服口袋裏塞滿野雞和山鶉，把它們帶回自己冒著煙的小屋，賊兮兮地丟進三足煮鍋。這才是她真正的公公，一個偷獵者。還有西莉亞，索伯恩家還未出嫁的女兒，她總能嗅到別人的秘密，那些他們隻想要藏起來的小東西——她是隻粉紅眼睛的雪貂，由於在地下討嫌地鑽鑽找找，鼻尖上還頂著土。她會被兜進網兜裏，掛在男人肩膀上，然後拋下洞去——可悲的生活，西莉亞；這不是她的錯。她也就此看清楚了西莉亞。她又看向她婆婆——他們給她分配了大地主的角色。她滿麵紅光，粗聲大氣，強悍迫人——她正起身向大家致謝，完全就是這個樣——但是羅莎林德（現在是拉賓諾娃了）看透了她，看到在她背後，是凋敝的家族老屋，牆皮脫落；聽到她正帶著幾分哽咽，感謝她的子女們（他們都討厭她），感謝這場行將結束的家庭聚會。桌上一陣沉默。接著眾人紛紛起身，舉起酒杯，一飲而盡；終於完了。
“哦，國王拉賓！”她叫道，他們正在夜霧彌漫中往家趕，“要不是你的鼻子在那會兒抽了一下，我就要逃不出去了！”
“你現在安全了。”他握上她的小前爪。
“非常安全。”她回答。
他們的車穿過公園，他們，統治著沼澤、濃霧和滿是金雀花香的荒原的國王和女王。
時光逝去，一年，兩年。又是一個冬夜，和那次金婚聚會正是同一天。雷金納德·索伯恩夫人已經過世了。老房子準備租出去，現在隻有守門人住在裏麵。厄內斯特下班回來了。他們有一個可愛的小家，租在南肯辛頓一家馬具店的樓上一層，離地鐵站挺近。天很冷，飄著絲絲霧氣，羅莎林德坐在壁爐邊縫東西。
“你猜今天怎麼了？”他甫一坐下、剛把兩腿向著爐火伸展開，她就開口說。“我越過小溪的時候——”
“什麼小溪？”厄內斯特打斷她。
“山腳的小溪啊，我們的樹林和黑森林交界的地方。”她解釋。
厄內斯特一片茫然。
“你到底在說什麼？”他問。
“厄內斯特，親愛的！”她愕然叫道。“國王拉賓。”她補上，小小的前爪抬起在胸口。但他的鼻子一動不動。她的兩手——現在它們變回手了——不由攥緊拿著的東西，眼珠快瞪出了一半。他花了至少五分鍾，才從厄內斯特·索伯恩變身到國王拉賓。她在等待的時候，覺得頸後有什麼越來越沉，好像有人要把她的脖子扭斷一樣。最後，他終於又變成國王拉賓了；他皺了皺鼻子；晚上，他們如往常一樣在自己的樹林裏漫步。