燕青、石秀等人雖然知道趙諶這些時日都在幹些什麼，但除了預防萬一外，其餘的動作一點都沒有。眼看著張寶就要率領大軍返回汴梁，留給趙諶蹦躂的時間也越來越少，燕青、石秀等人也十分好奇這趙諶到底還能做出什麼“驚天動地”的大事來。
沒人阻攔，讓趙諶做事變得肆無忌憚，他仿佛也並不擔心會被人發覺自己要做的事情。或者說他巴不得讓別人知道他想要幹的事情。
日子在一天天過去，張寶的大軍也終於抵達了大名府，得知凱旋大軍不日就會抵達汴梁，已經在汴梁準備多日的歡迎隊伍也紛紛開始了準備工作，隻等大軍一到，歡慶的活動就可以拉開帷幕。
但就在人人都滿心歡喜，為能有幾天安生日子好過而高興的時候，偏偏有人要在這時蹦出來給他們添堵。就在得知凱旋大軍抵達大名府的當晚，事先埋伏在汴梁城各處的宋江、陳希真等人的人馬突然發難，在汴梁各地縱火行凶，引起城中極大地慌亂。
燕青、石秀等人早先已經得了張寶的密令，對趙諶一夥的態度采取了縱容的態度，反正張寶以及朝中重臣的家眷早已秘密用人替換，此時留在汴梁城內的都是替身，趙諶就算是想要挾持人質，恐怕也找不著正主。
眼瞅著張寶即將回到汴梁，趙諶這時候發動那就是純心要給張寶上眼藥。隻是終歸是年輕，做事難免做不到麵麵俱到，當宋江、陳希真、雲天彪等人費盡力氣才打破目標的防守才發現抓到的並非正主以後，一種悲觀的情緒頓時開始彌漫。
開弓沒有回頭箭！既然把刀抽了出來，再想要收回刀鞘就不是件容易的事情了。為了引起城中混亂，宋江等人在汴梁城內四處縱火。雖然汴梁軍民極力撲救，但由於汴梁城中的建築多是木質結構，極易點燃，等到城中大火被紛紛撲滅的時候，已經有超過數萬人無家可歸，流落街頭。
而宋江等人的主要任務也完成的不是很順利，正主一個沒抓住，反倒是把自己給暴露了。心知不妙的宋江等人想跑，大門為時已晚，就在他們忙著在城中搜尋正主的時候，奉命駐紮在城外的官軍已經聞訊趕來，堵死了汴梁城東南西三麵的去路，僅留下的北麵又有剛剛滅掉金國女真人的得勝之師，宋江等人一時也就沒了主意，隻得繼續抱著趙諶這根大腿妄圖自保。
若是宋江等人在發現上當以後當機立斷的離開汴梁，即便有可能會損失慘重，但想要逃出生天也不是不可能。但偏偏宋江等人在這個關鍵時刻犯了糊塗，選了一條對他們來說算是絕路的選擇。就算張寶放這些人一條生路，數萬被這些人害的無家可歸的汴梁百姓，也能一人一口咬死宋江等人。
趙諶的發難，事先沒有告知任何人，隻是等到要行動的前一刻，才命心腹將命令送達到宋江等人手中。宋江剛剛接到命令的時候本還想要找吳用商量商量，卻不想吳用在那時卻偏偏被趙諶給召進了宮。
時間不等人，宋江隻能先辦事，可他並不知道，吳用自始至終就沒有進宮，告訴宋江自己進宮麵聖的那人也是吳用事先就安排好的。真正的吳用，早在宋江等人在城中四處點火引起混亂的時候便裝扮成一個平民百姓，帶著細軟混在慌亂的人群裏偷偷溜出了城，玩起了人間蒸發。
宋江想要找到吳用，趙諶此時同樣也想要找到吳用。絕望中的人的想法是不可理喻的，趙諶是抱定了要拖人墊背的主意，所以吳用也在趙諶的那份名單上，可現在吳用跑了，趙諶自是不願意。