“釵黛合一”，首先，從感情來講，賈寶玉一生割舍不下的隻有林黛玉，在賈寶玉眼中的林黛玉是完美的，即使是她的缺點；其次，賈寶玉也是非常欣賞薛寶釵的，隻是他們兩人的“誌趣不同”而已，從小說的敘述可以看出，其實賈寶玉是特別佩服薛寶釵的才幹的；因此，這兩個人在賈寶玉（或者說曹雪芹）心目中占有的地位是不同的，是不可替代的，一個是賈寶玉情感和生命中最重要最完美的情人，一個是賈寶玉生活中值得尊敬和欣賞的妻子；賈寶玉是不可能產生所謂的林黛玉要是有薛寶釵的性格就好了的想法的，也不會同時接受林黛玉和薛寶釵。開個玩笑，即使賈寶玉同意，林黛玉也不會同意，小說中他們關於金玉良緣而時時吵嘴就是證明。再開個玩笑，即使林黛玉同意，薛寶釵也不會同意。薛寶釵雖然也愛賈寶玉，但她是一個令人尊敬的、具有相當自覺程度的自尊自愛意識的女性，她不僅有大才幹，而且有大誌向，而且有大自尊，這樣的人，以她的身份是不可能做小的。也因此，筆者以為，曆來紅學界對於所謂“釵黛合一”的理解都在一定合理程度的基礎上加上了“天真”和“主觀”的成分，顯得有些“幼稚可笑”。
那麼，“釵黛合一”究竟是什麼意思呢？
在正式開始闡述之前，筆者還是要說明兩個前提。
一是“釵黛合一”確實存在。小說第五回判詞，唯獨隻有薛寶釵和林黛玉的判詞是“合二為一”的。而這就是“釵黛合一”的最主要的根據。當然還有，就是賈寶玉在深愛林黛玉的同時也非常欣賞薛寶釵的現實。
二是關於女性，賈寶玉除了著名的“女兒是水做的”言論外，還有一個非常重要的而經常被大家忽視的言論，那就是：“女孩兒未出嫁，是顆無價之寶珠，出了嫁，不知怎麼就變出許多的不好的毛病來，雖是顆珠子，卻沒有光彩寶色，是顆死珠了，再老了，更變的不是珠子，竟是魚眼睛了。分明一個人，怎麼變出三樣來？”（見小說第五十九回）在筆者看來，這句話的深層次含義就是，女孩子會在世俗的社會和婚姻生活中逐漸被汙染。筆者以為這段話對於理解“釵黛合一”具有非常關鍵的意義。
在薛寶釵和林黛玉圍繞與賈寶玉的感情糾葛中，林黛玉和薛寶釵都是有些“失態”的。與賈寶玉感情更深的林黛玉是一天到晚“折磨”“試探”賈寶玉，並對情敵薛寶釵冷嘲熱諷，而薛寶釵則是加入到了算計林黛玉的“金玉良緣”的陰謀當中，而且曾經做過嫁禍於林黛玉的事情。應該說，這都有些前麵賈寶玉說的“喪失了女兒家的純潔”了，尤其是薛寶釵，已經表現出了她性格中“陰險”的一麵。應該說，這是為賈寶玉，也是為曹雪芹所不欣賞的。
但是，薛寶釵在後來與賈寶玉和林黛玉的交往過程中，逐步了解到了賈寶玉和林黛玉真摯的感情，並且通過賈寶玉說夢話的方式得知了賈寶玉的真愛是林黛玉，而且自己的母親薛姨媽和親姨媽王夫人為了幫助她贏得賈寶玉采取的下作手段也為薛寶釵所不齒，經過痛定思痛，薛寶釵依然絕然地決定放棄這段“單相思”式的感情，轉而盡力撮合賈寶玉和林黛玉，並進而與林黛玉和解成為知心的姐妹和朋友。更難能可貴的是，她還做通了母親薛姨媽的工作，讓薛姨媽認林黛玉作女兒，讓林黛玉叫自己姐姐，並盡力促使薛姨媽為林黛玉向賈母提親。由此，兩個情敵變成了可以和諧相處真誠相待的好姐妹。非常值得大家注意的就是，在小說第四十五回薛寶釵與林黛玉真正和好以後，到第四十九回，有一段描寫：