皇子們和暗衛一起撫養，是從常皇後那時就開始的傳統，皇子學收攏人心的禦下之術，暗衛們該學什麼學什麼。這種安排，戰時還好說，隻在孤兒院中，外人不知內裏。但太平盛世，要怎麼解釋把皇子們扔到升龍觀撫養的原因呢？何況皇室自元治帝之後，隔了很久才又有了嫡脈的皇弟和皇子，自然要找一個能說服人的理由。
元治帝那時剛剛失了皇二子，便以祈福和修身養性為名，一批將太子、端王和皇三子都送了進去，太子是嫡長子，又是國之儲君，身體也不是太強壯，不好習武，還常要被接出來學習些儒家經典同治國之術，同升龍觀的接觸少了些，遲四和皇三子卻是飛出了鳥籠一般，仗著兩個都是五歲多的熊孩子，整個就在升龍觀玩野了，倒也不是不學無術，遲四的武功就是在升龍觀學的。隻不過升龍觀早已不是當年的孤兒院了，完全變成了暗衛組織，那種非正常的環境，除了禮義廉恥和正常行為，什麼都學，遲四兩個人進去了又是主子，別人都哄著供著，一切都隨他們兩個的意，這為兩個人以後浪蕩的性格打下了夯實的基礎。
元治帝眼看著好好的弟弟和三兒子送進去沒幾年，全都長歪了，才驚覺皇子同暗衛一起培養的風險還是很大的，於是無論太子還是之後那之後長成的小皇子們，都不再往升龍觀送了。
可是已經被養歪了的兩個人，該怎麼辦呢？元治帝當初以修身養性為由將人送進去，接回來是兩個紈絝代表，他就算身為帝王也會很沒臉啊，便要求兩個人自選一項才藝苦練，至於也得在正經技能中有一技之長見人，能在貴人圈裏有點名號，至少對得起“修身養性”這四個字。
至於端王擅長爬牆暗伏之術，可以從事偷盜，皇三子擅長調毒坑人之類的特長，能夠以毒術謀生這種事，連提都不要再在他麵前提起。
於是遲四選了畫畫，也算是他天份中有這種愛好，而皇三子選了書法，則完全是為了應付元治帝。
“小三子可賊了。”遲四說道：“學藝也要下苦功的，他不想下這功夫，就選了書法，反正他那筆字，本來就是跟著畫符的師傅學的，誰也看不懂，也該練練了”。
要練字，就需要字貼，用誰的不是用，皇三子拿了太子的字來當貼。元治帝聽說時，還覺得皇三子母妃早亡，多得衛皇後撫養，這是同太子兄弟情深，視長兄為偶像。看兒子們這麼兄友弟恭，元治帝很安慰。
結果皇三子練了一段時間，扔給元治帝一幅作品，問這能不能過關，元治帝一看，真和太子的字一模一樣，實在算不上好字，可是總不能說醜吧，太子學業繁重，天天上課背些經史子集和曆史典故能忙的睡不好覺，把字練到這程度，元治帝覺得還不錯。如果說皇三子的字不好，就是間接指責太子不用功，不說太子的辛苦他這當爹的都看在眼裏，作為儲君，元治帝也得維護他的麵子，帝王若對儲君有所不滿，哪怕隻是字不好看這種小事，也會讓手下人多心，引發事端，何況……元治帝的字還不如太子呢。
於是元治帝咬著牙說過關了，他本意是要皇三子至少也得練到書法家的程度，可是因為字是學的太子的原因，元治帝隻能違心誇這字已經很不錯了。