吳用與宋江吃飯時還在想怎麼打敗城外宇文霸、傅強、孔武的大軍，正準備明晚或者後晚等他們稍有鬆懈就出城劫營的，這一下聽到梁山告急的消息，二人一下就心慌了，這該如何是好啊，於是宋江說道：“趕緊通知眾兄弟，今夜準備好行李物品，明日清晨出發回梁山，這座城我們不要了。”
吳用聽了忙道：“且慢，哥哥，我們拿下一座城池也不容易，再說這沂州轄區較寬，我們隻要占著沂州城，周圍五個縣都是我們的軍響來源，怎麼能輕易說不要就不要了呢，戴宗兄弟，那十節度使什麼時候可以到梁山。”
戴宗聽了說道：“最快的話是明天晚上。”
吳用又問道：“你能確定是蔡京任軍中元帥嗎？”
戴宗斬釘截鐵地說道：“在下願以項上人頭擔保。”
吳用聽了嘴角露出了微笑，然後說道：“如此最好，戴宗兄弟，我們大軍可能要後天再回去，你今晚在沂州歇腳，明早出城，幫我帶個人回去，此人可抵千軍萬馬。”
宋江聽了心裏好像明白了什麼，但又不敢確定，這軍師又在玩什麼把戲，但是軍師的計謀他是見識過的，他這樣說想必心中已經有了破敵良策了，這邊戴宗聽了忙問是誰，誰這麼厲害我倒要見見，吳用賣了個關子，說明早用過早餐便帶來與戴宗一起回梁山，戴宗見吳用是那麼的自信，心中自然也不懷疑，隻是出於好奇想見見到底是誰有這麼大能耐，見軍師不說也不再多問於是在宋江的安排下休息去了。
戴宗下去了，這時吳用便對宋江說道：“哥哥，這乃是天賜良機啊，我們明日傍晚讓秦明、花榮帶一萬士兵出城，並在出城前告訴他們說我梁山大本營被圍，我們要派大軍回梁山救援，讓那些投機分子把消息帶到宇文霸軍中，他們隻以為我全軍回營，城內空虛，勢必會卸下防禦，然後著花榮領那一兩千梁山士兵並那五千降卒繼續往前走，讓秦明率五千士兵回頭，待到子夜時分，攻向敵營，到時候我們大軍出城，兩麵夾擊，必獲大勝。”
宋江聽了說道：“此計好是好，不過梁山乃是我們的根本，如今被圍，我們不回去救援好像說不過去啊，要哥哥怪罪下來說我們大軍滯留不返，到時候罪過就大了，再說這樣是不是太冒險了。”
吳用聽了說道：“哥哥放心，一切盡在我安排之中，我讓戴宗把蔡尚帶回去，我明天會告訴他這就是蔡京的兒子，能夠做到一州之長官，想必蔡京也會看重的，到時候雖然說不一定能退他十萬大軍，拖住他們到我們大軍回梁山應該沒有問題。”
宋江聽了拍手叫好，於是把眾兄弟召集了過來，並把明日的戰鬥部署了一下，眾人聽了後都表示同意，於是宋江著兄弟們=都下去休息了。
次日早上，吳用著人把蔡尚帶了來，並把一切都與戴宗說了，戴宗聽了心中大喜，於是與宋江等人道別，就地做法帶著蔡尚回梁山去了，這日城外還是風平浪靜，一整天也沒有什麼人叫陣了，眼看正午已過，快到了申時，這時從北門出來了一支軍隊，由秦明、花榮二人領頭，一路往北走，這時秦明見有士兵走著走著就逃出隊伍，秦明、花榮二見了也不阻攔，走了二十裏左右，眼看有一個叉路口，於是花榮領了六千餘士兵往西麵趕，秦明領了六千餘人往東麵趕，又趕了快二十裏路天便黑了，於是秦明便叫大軍停止前進，就地休息，並著夥頭軍開火做飯。