王淵順利度過漳水，本是乘勝推進的大好時機，但這一仗打的匆忙，後勤準備沒有到位，十幾萬大軍出征，糧草籌集和運輸沒有跟上，接管地方的輔兵和官員沒有到位，加上冀州本是漢朝主要的州，人口繁多，世家林立。
王淵知道，這些世家不待見自己，即便目前被迫服從，但沒有根治之前，王淵對這些人非常不放心。自知隻要給之些人給了機會，就會威脅到糧道。大軍深入敵境，糧草一旦出現問題，孤軍深入的自己勢必會被迫撤退，得不償失，所以隻能暫時休整，控製地方。
王淵的休整給了袁紹喘息的機會，袁紹一邊調度大軍，一邊尋求各方支援，通過世家的支援，袁紹很快再次組織起八萬大軍，其中有三萬人是世家大族中抽調的精銳私兵。
這些私兵都是精壯之士，個個裝備精良，武藝非凡。但沒有整編之前，各自為戰不足為慮。袁紹知道其中的關鍵，把這些人打散安排到了自己的五萬大軍之中，經過短暫的整合，大大提高的自己大軍的戰力。加上公孫瓚的五萬大軍也進入冀州境內，劉備也抽調麴義率領三萬精兵進入清河郡境內，協防關羽的偏師突進。
隨著防線的再次組建，給了袁紹再次抵擋王淵的決心和信心。
八月下旬，隨著朱儁的三個義務軍輸送的第一批糧草的到位，王淵開始向趙國的郡城邯鄲推進。而此時袁紹雖然組織了八萬大軍，但公孫瓚的援軍尚未到位，隻能被迫再次回收防線，退守巨鹿，準備在巨鹿一帶和王淵決戰。
“主公，目前我軍和王淵大軍數量上不相上下，按照目前的情報，王淵大軍主力部隊應該在十七萬左右，其中騎兵七萬，步軍十萬。分兵兩路推進，清河境內有劉備的協防，加上當地世族的配合，隻需把關羽拖在清河，讓其無法繞到我軍後方即可。但正麵戰場，我軍不易被動防守，當擇機與其決戰。”
王淵的大軍已經過了邯鄲，被迫收縮防線後，袁紹再次召集眾人商議。卻是田豐首先提出主動出擊的策略。
“我軍與王淵大軍數量不相上下，但正麵戰場，王淵的大軍以騎兵為主，十二萬大軍中隻有五人左右的步軍，其餘都是騎兵。而我軍雖有十三萬大軍，但都是步軍，守城乃是我軍的強項。為何要以己之短攻其所長？”逢紀反駁道。
“騎兵的確不利攻城，但是如今王淵已經突進冀州，我軍已無險可守，如今想要防守，不外乎兩種方法，第一種，以巨鹿和廣平兩座大城為支點，分兵固守。那麼我們要防禦城池有巨鹿、廣平、南和以及漳水兩岸的曲周、南曲。一共五城，若是正常情況，這的確的首選，可是以王淵攻陷鄴城表現出的攻城能力，如此必然會被各個擊破，逐步蠶食。”田豐解釋到。
“不錯，王淵騎兵天下無敵，一旦分兵，我軍很難相互支援，無法形成犄角之勢。隻有王淵攻下其中一點，我軍將會陷入被動。”逢紀讚同到。