“都認為魯道夫男爵失蹤後不久便客死他鄉了。”
“他們錯了，尼克，男爵還沒死——至少五年前還沒死。”
“他還健在？”
“是的，5年前在意大利——那不勒斯。”
“您與他見過麵？”
“是的。”
“在最近的五年中呢？”
“我再沒聽到過他的消息。”
尼克沉思了一會兒，一個模糊的念頭在他腦海中閃現，但一時還拿不準，想了一下，終於他明白了想法，抬起頭來，皺著眉頭說：
“難道不能想象，伯爵，魯道夫男爵帶著與世隔絕的想法回到城堡隱居起來了嗎？”
“對——但這太離奇了吧，尼克。”
“假設是，那他為什麼把自己封閉起來而又不許外人接近呢？”
“無法解釋。”弗朗茲答道。
但是這一想法已開始盤旋在弗朗茲的腦海中了。這個一向如此神秘怪誕的人離開那不勒斯之後，難道不可能心灰意冷一般回城堡隱居嗎？因為當地人虔誠地奉行迷信，對他來說想與世隔絕地生活，拒絕每一個不受歡迎的造訪者不是易如反掌嗎，特別是他對周圍地區的主流思想了如指掌的時候。
不過弗朗茲以為現在向村民說這些並沒有用。也不必讓人們得知他的個人隱私；另外還有許多理由都不充分。恰如尼克接下來所說的更讓他清楚認識到這一點：
“如果城堡裏居住的確實是魯道夫男爵，大家也會認為男爵就是幽靈，因為隻有幽靈才會對我這麼殘忍。”
弗朗茲不想舊事重提，就岔開了話題。說既然進入城堡這麼危險，勸慰尼克今後別再冒失地嚐試等等。叫他安心休養身體，今後的事不用他插手了，當局會派滿腔熱情的警察來揭開喀爾巴阡城堡的神秘麵紗。
弗朗茲向尼克告辭，祝他早日康複，不要延誤了婚期，因為屆時自己會來參加。
隨後，他一邊思索著一邊往客棧走去，回到客棧，他一天都沒出門。
晚上六點鍾，主仆二人在客棧大廳裏共進晚餐，出於對伯爵的尊敬，柯爾茲老爺和別的村民都沒到客棧打擾他。
8點鍾左右羅茲科問：
“現在不需要我吧，主人？”
“不需要，羅茲科。”
“那我去平台那兒抽煙去了。”
“好了，你去吧。”
弗朗茲乏力地斜躺在羅圈椅內，一幕幕往事又在眼前浮現：那不勒斯聖卡羅劇院最後的演出……第一次清晰地看到了魯道夫男爵，他的頭探出包廂，貪婪的目光盯著絲蒂娜，好像要吃了她。
……最後他收到了那個家夥的恐嚇信，他惡毒地詛咒說，並說是弗朗茲殺死了絲蒂娜。
弗朗茲浮想聯翩，慢慢進入昏睡狀態。正在似睡非睡的朦朧中時，不過此時即使最小的聲響他也會聽到。
突然傳進一陣輕柔的歌聲，甜美動聽的嗓音回蕩在弗朗茲獨處的大廳裏。他也弄不清是否在夢中，站起身來仔細傾聽。
確實，斯特芬羅那優美的樂曲正通過一張看不見的嘴在他耳畔哼唱，歌詞很清晰。
“到那百花盛開的花園去，一起去吧，我心愛的……”
弗朗茲熟知這個浪漫樂曲……這是個無法言喻的甜蜜的愛情歌劇。在她告別演出會上，絲蒂娜在聖卡羅劇院舉辦的告別演唱音樂會上唱過這首歌……雖然不知不覺中似醒似夢，弗朗茲被深深地陶醉了，隻想繼續聽下去。然而那一句唱完後，音樂聲逐漸變小，消失在空氣輕柔的流動中。
弗朗茲從朦朧中清醒過來，他跳起身，屏住呼吸，極力想抓住這個已侵入他心扉的聲音縈繞的回聲。
房子內一片沉寂。
“絲蒂娜的歌聲！”他低聲說，“沒錯，確實是她的歌聲……那個我曾幾度迷戀的聲音。”
接著理智使他回到現實中，他說：
“我睡著了，我在做夢。”