“起初我父親讓這個人作園丁，小德雷佛說，這家夥很不滿意，過些日子提升為管家之後，他似乎成了這裏的主宰，他整天遊蕩，為所欲為。女仆經常向我的父親抱怨，他酗酒成性，滿口髒話，下流卑鄙。我父親隻好提高她們的薪水作為補償。這個惡棍時常拿著我父親最好的獵槍，劃著小船去打獵。而且他在為所欲為時，臉上總是帶著譏諷、目空一切的神情。若是他年齡同我相仿，我會毫不客氣地把他打倒在地至少三十次。福爾摩斯，我在這段時間裏，拚命克製自己，壓抑自己的憤怒，現在不由得自問，如果我當時能克製自己，情況會好一些。
“唉，我家的情況越來越糟糕。郝格森這家夥太無禮了。有一次，他竟當著我的麵傲慢地回答我的父親，我氣壞了，抓住他的肩膀，把他推了出去。他那雙惡毒的眼睛透出一種可怖的神情，然後默不作聲地溜走了。沒過幾天，這個惡棍不知和我父親作過什麼交涉，第二天一早，父親就來找我，讓我去向那個壞蛋道歉。結果你可能想到，我拒絕了，並問父親怎麼能容忍這個惡棍對我們家這麼放肆囂張。
““啊，親愛的孩子，你說的對，但你不曉得現在的處境呀。維克多，不管發生了什麼事情，我一定會把這一切告訴你。你不想讓你年邁的父親傷心吧？”我父親對我說道。
“父親的情緒非常激動，他一整天都把自己關在書房裏，我從窗戶中看到他在忙著寫什麼東西。
“就在那天晚上發生了一件讓我欣慰的事情，郝格森說他要走了，聽了這話，我感到渾身輕鬆多了。我們吃過晚飯後在餐室裏閑談，他喝得醉醺醺地走了進來，用沙啞的聲音說出他的打算。
“他說：“我在諾福克住夠了，我現在要去漢普郡找貝爾朵斯先生。我敢說，他會像你見到我一樣高興。”
““郝格森，我希望你不是帶著對這兒的不滿離開這的。”我父親謙卑地說，這讓我渾身的血液沸騰起來。
““他還沒有當麵向我賠禮道歉！”那惡棍瞅了我一眼，繃著臉說。
“我父親轉過身，鄭重地對我說，“維克多，你得承認你對這位尊敬的朋友失禮了。”
“我的反應是強硬的，說道，“正好相反，我認為，我們對這個魔鬼太寬容了。”
“郝格森聽後惱怒極了，他說道：“夥計，你是這麼看我的嗎？那麼好極了，我沒必要再呆下去了。朋友，咱們走著瞧！”
“他灰溜溜地走出屋，過了半個小時他收拾好東西從我家走了。我爸爸卻對他的走異常地擔驚受怕。我聽到爸爸整夜整夜地在屋裏不安地走來走去，而就在他漸漸恢複信心時，致命的打擊終於落到他的頭上。
“這又是怎麼一回事呢？我著急地問。
“整個事情很奇怪。我父親昨天傍晚收到一封信，信封上蓋著布丁漢姆的郵戳。父親看了信後，雙手不停地拍打著腦袋，像一個神經不正常的人一樣開始在房間裏轉圈子。後來我扶著他坐到沙發上時，他的嘴和眼皮都歪到一邊去了。我看出他是中風了，便立即請來了福特的漢姆醫生。他和我一塊把爸爸扶到床上，但是他失去知覺的身體病重加快，一點好轉的跡象也沒有，我想，他很難再清醒過來。
“小德雷佛，你不是在嚇唬我吧？我大聲說道，那封信裏究竟寫了什麼可怕的東西，以至於發生這樣的悲劇？
“其實裏麵什麼都沒有。這正是我無法琢磨的地方。裏麵的內容缺乏邏輯，荒唐。但是，上天啊，我擔心的事真的發生了！
“他說這些話時，我們的馬車已經拐進了林蔭道，借著落日的餘暉，我們看到，房子裏的窗簾都放下了。當我們走到門口，見一位身著黑衣的紳士走了進來，我的朋友臉色更悲傷了。
“醫生，我父親什麼時候故去的？小德雷佛問。
“你剛走，他就不行了。
“他清醒過嗎？
“臨終之前，他清醒過片刻。