這番話得很巧妙。
此處乃是東陽郡與茅陽郡之間的館驛旁,若是青年俠客從東陽郡來,自然聽過東陽郡第一富戶何家的大名;若他從茅陽郡來,更不可能不知道衛國北六郡中,實力最強的茅陽劍派。
都強龍不壓地頭蛇,不過是一點衝突,對方也賠禮了,何苦再得罪這位大少爺呢?若是一般人,啞巴虧也就吃了。
麵對何七少的軟硬兼施,青年俠客淡笑道:“免貴姓顧。”
何七少挑了挑眉,猜到對方報得是假名,也不破,隻是問:“不知顧少俠從何處來?”
“梁國。”
“到何處去?”
“陳國。”
對於這麼坦蕩的回答,何七少愣了一下,才道:“恕在下冒昧,顧少俠去陳國……”
青年俠客含笑道:“投奔曹帥。”
梁國是衛國西北邊的大國,陳國是衛國東南邊的強國,曹元帥更是名動下的軍神,戰無不勝。衛國處在夾縫中,風雨飄搖,自身難保,隨時有可能滅國,成為他國治下一州。
事關周邊強國,閑漢們嚼舌根也就罷了,像何七少這種有身份的人,隻要稍微一句兩國有什麼不妥,就有可能給自己招來災禍。
何七少聽見青年俠客的回複,才知自己試探的舉動早被人看破,且原封不動地還了回來,頓時麵色鐵青,氣得半死,卻還是強行按捺,徑直轉身,往外走去。
一旁跟隨的師弟們見狀,連忙湊上來:“何師兄,為何這麼給那子麵子?”
“是啊!不如我們暗中……”
“你們都給我閉嘴!”
何七少怒喝幾位師弟,心中卻有些焦慮。
自兩百餘年前,中州大火,大虞朝滅亡後,下就陷入混亂,七十二州分裂成數百個國家,彼此征戰不休。
當時的衛州牧趁著下大亂,自立為國公,占據整個衛州。衛國處在魚米之鄉,糧食自給自足,手工業十分發達,也曾有一段好時光。鼎盛時期,國土占三州之地,國君僭越稱王。
但隨著幾次政變,王國異姓,衛國慢慢就衰弱下去,如今已僅剩衛州一地,國君也被迫去了王號,重新稱公。淪為國不,又夾在晉、梁、陳三個大國之間,苦不堪言。
前些年晉、梁交戰,兩國都令衛國臣服。衛國投靠晉國,就被梁國嗬斥,國君被訓得頭都不敢抬;結盟梁國,晉國就直接出兵,肆虐衛國邊郡月餘。衛國國君求爹爹告奶奶,金銀珠寶、美人駿馬送了一籮筐,賄賂兩國重臣,又簽訂了城下之盟,令太子和最疼愛的兒子分別送去兩國當人質,好容易才化解了這場危難。
國家大出血,國君和公卿貴族們可不會自掏腰包,自然要把這些損失轉嫁到老百姓身上,便有臣子提議,將驛站交由商人維護。
虞朝有製,三十裏一驛,供傳遞情報、公文,置換物資、馬匹之用。這個製度被各國沿用,但之前一直是由當地官府來維護,道理也很簡單,重要公文、軍情,怎麼能交由官府之外的人負責?尤其那些商人,不老老實實種田,就知道投機倒把,誰知道他們會把驛站弄成什麼樣?
朝廷中當然有明眼人不同意,可誰叫衛國缺錢呢?讓商人打理驛站,總比直接賣官鬻爵,讓商人當官,成為自己的同僚好吧?
於是,衛國上下的驛站,全都交給商人維護。
商人們腦子靈活,看準驛站交通之便,生生把驛站打造成了商業中轉站。這樣一來,不光沒有虧損,還有利可圖,迅速靠這法子發家致富,就連驛站都改了名,叫做“館驛”,竟是供來往商隊修整為主,傳遞公文、軍情為輔。
就如東陽何家,十幾年前還窮得叮當響,不得不賣女兒去當奴婢。結果何家女兒被老丞相看上,收為婢妾,還給年過花甲的老丞相生了個老來子。可不就借著這個機會,承包了五個驛站?如今家產已過千萬,發家之傳奇、迅速,至今還被眾人津津樂道。